¿Por qué algunos grupos de latinos respaldan la lucha de Uber y Lyft en California?

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Los grupos de defensa latinos y afroamericanos están al frente y al centro en una campaña costosa que desafía una nueva ley laboral de California que exige que los empleadores brinden beneficios para más trabajadores.

En una esquina están los diversos sindicatos que abogaron por la ley laboral, conocida como Proyecto de Ley 5 de la Asamblea, cuando los legisladores lo debatieron y el gobernador Gavin Newsom lo firmó el año pasado. Dicen que la nueva ley ofrece a todos los trabajadores una mejor oportunidad para ganar un salario digno y salir adelante.

Por otro lado, una colección de grupos de defensa afroamericanos y latinos se ha unido a gigantes de Silicon Valley para hacer campaña a favor de una iniciativa que exima de la ley a los conductores basados en aplicaciones para empresas como Uber, Lyft y DoorDash.

Los grupos alineados con las empresas de tecnología para la Proposición 22 incluyen la Cámaras de Comercio Hispana de California, que normalmente está del lado de los empleadores, y la Red de Acción Nacional, el grupo de derechos civiles fundado por el Rev. Al Sharpton. Argumentan que la iniciativa permitiría a los conductores la libertad y flexibilidad de establecer sus propios horarios y ganarse la vida como contratistas independientes.

“Una de las cosas que encontramos es que esto crea oportunidades para que nuestras comunidades trabajen cuando quieren trabajar y trabajan al nivel y la intensidad con que quieren trabajar,” dijo Julián Cañete, presidente de las Cámaras de Comercio Hispanas de California.

Su grupo se encuentra entre las organizaciones latinas, negras y asiáticoamericanas que aparecen en anuncios y envían cartas a funcionarios electos pidiendo exenciones a la ley laboral. Los mismos grupos también han sido promovidos por Uber y Lyft este año, que han estado promocionando contribuciones caritativas a las comunidades étnicas afectadas por el brote de coronavirus y se han alineado con los movimientos de justicia social.

Veena Dubal, profesora de derecho de UC Hastings y crítica de la Proposición 22, dijo que la prominencia de las organizaciones de derechos civiles en la campaña es un tema familiar en los esfuerzos de las empresas de tecnología para combatir las regulaciones en todo el país. Formaron parte de una campaña de 2018 contra una ordenanza de la ciudad de Nueva York, por ejemplo.

“Es una táctica política que utilizan estas empresas para aliarse con organizaciones más convencionales,” dijo Dubal.

La disputa sobre la iniciativa, al menos en términos de gasto político, es unilateral. Los partidarios de la Proposición 22 han acumulado más de $110 millones en contribuciones de las empresas de tecnología, según los registros de finanzas de campaña. Los opositores a la Proposición 22 han recaudado alrededor de $2 millones, principalmente de sindicatos.

Hasta ahora, las empresas no están pagando salarios y beneficios a los conductores como pretendían los defensores cuando presionaron por la nueva ley laboral y la administración de Newsom los está demandando para obligarlos a cumplir con AB 5. Los legisladores demócratas también siguen comprometidos con la nueva ley.

La Senadora estatal María Elena Durazo, demócrata por Los Ángeles, dijo que la aprobación de la Propuesta 22 permitiría el maltrato de los trabajadores con salarios bajos.

“Hay que corregirlo. Hay quienes no comprenden la historia de la clasificación errónea, no comprenden la profundidad del abuso de clasificar a las personas como contratistas independientes,” dijo. “Hicieron que pareciera ser ... una oportunidad para ganar mucho dinero.”

¿Qué dicen los anuncios?

Los grupos de derechos civiles afroamericanos y latinos aparecen de manera prominente en anuncios que se publican en Facebook y en periódicos propiedad de minorías.

“AB5 ... limitaría la disponibilidad de estos servicios, lo que resultaría en la pérdida de oportunidades laborales y un acceso reducido a los servicios de transporte compartido y de entrega en los que muchas comunidades minoritarias han llegado a confiar,” se lee en un anuncio que cita a la Cámara de Comercio Nacional Negra.

Otro anuncio de la misma campaña destaca un artículo de opinión de Tecoy Porter, presidente de la Red de Acción Nacional de California, publicado en Sacramento Observer el 27 de julio, un periódico semanal de propiedad afroamericana.

“La Proposición 22 protege la elección de más de un millón de californianos de trabajar como contratistas independientes con plataformas de transporte compartido y entrega basadas en aplicaciones, lo que salva estos trabajos que son críticos para muchos en nuestra comunidad,” escribió Porter.

El mes pasado, varias organizaciones que abogan por las comunidades étnicas, como la NAACP del estado de California y la Fundación Sí Se Puede, enviaron una carta a los funcionarios electos de California en apoyo de la Proposición 22. Promovieron las empresas de conciertos como una “forma de entrada de baja barrera para generar ingresos para quienes a menudo encuentran un desafío el empleo tradicional.”

“Estos son trabajos fáciles. No necesitas títulos. No necesitas mucho entrenamiento,” dijo Porter. “Empiezas a ganar dinero muy rápido.”

¿Y los trabajadores?

Un análisis de Lyft de 2019 encontró que el 31 por ciento de los 300,000 conductores de Lyft en California se identifican como latinos. Los afroamericanos representan el 10 por ciento. En Los Ángeles, los latinos constituyen el 40 por ciento de los conductores de Lyft. Tanto Uber como Lyft dicen que la mayoría de sus conductores quieren mantener un estatus independiente.

Los defensores laborales defendieron la AB 5 con la ayuda de conductores que querían mejores salarios, beneficios y representación sindical. Sus aliados sostienen que los trabajadores están mejor con la nueva ley.

Mike Roth, portavoz de la campaña No a la Prop 22, calificó la iniciativa como un intento “cínico” de Uber, Lyft y Doordash de comprar una ley.

“Lo que sabemos sobre estos trabajadores es que son en gran parte personas de color e inmigrantes,” dijo Roth, un consultor político cuyos clientes incluyen a SEIU y los sindicatos que respaldaron la AB 5. “Es cínico pedir a los votantes que creen una clase desigual separada de trabajadores a los que se les negarían las protecciones básicas en el lugar de trabajo de las que disfrutan todos los demás trabajadores.”

Nourbese Flint, directora ejecutiva del Proyecto de Acción de Mujeres Negras por el Bienestar, con sede en el sur de Los Ángeles, argumentó en contra de la Proposición 22 diciendo que las compañías no dieron una imagen completa de cómo afectaría a los conductores.

“No es bueno para la gente de color,” dijo Flint.

Un estudio del Centro Laboral de UC Berkeley estima que los conductores ganarán $5.64 por hora si se aprueba la Proposición 22. Si los conductores cambian de contratistas independientes a empleados, ganarán al menos el salario mínimo, que es de $13 la hora.

En su sitio web, la campaña Sí a la Proposición 22 estima que los conductores recibirán al menos el 120 por ciento del salario mínimo, que es $15.60 la hora, más una compensación de 30 centavos por milla.

This story was originally published August 23, 2020 at 5:00 AM.