¿Los votantes latino se quedarán con Gavin Newsom?

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María Elena Sepúlveda no sabe cómo votará en las próximas elecciones revocatorias de gobernador de California.

La ama de casa de Sacramento está segura de una cosa: ningún candidato a gobernador en la concurrida carrera ha hecho lo suficiente para ganar el voto de personas como ella.

“Honestamente, no he decidido si voy a votar de una forma u otra”, dijo Sepúlveda, de 39 años.

California es el hogar de 15 millones de latinos, que representan aproximadamente el 40% de la población del estado.

El Partido Demócrata del estado ha sido durante mucho tiempo su partido preferido. Un análisis del Instituto de Políticas Públicas de California (PPIC, siglas en inglés) muestra que la mayoría, o el 58%, de los latinos en el estado son demócratas, en comparación con el 16% que son republicanos.

Los latinos californianos representan el 54.3% de los casos de COVID-19 reportados en el estado y el 46.2% de las muertes relacionadas con el virus, según datos de salud pública del estado.

Ahora, mientras la pandemia sigue en auge, el gobernador Gavin Newsom necesita que ellos lo apoyen si quiere sobrevivir a las elecciones del 14 de septiembre, lo que los convierte en un grupo vigilado de cerca mientras se devuelven las papeletas.

“La población latina en el estado de California ha crecido”, dijo el Asambleísta Robert Rivas, demócrata de Hollister y vicepresidente del Caucus Legislativo Latino de California. “Entonces, cuando se trata de esta próxima elección de destitución, el voto latino será significativo y, en mi opinión, determinará si nuestro gobernador será destituido o no”.

Los votantes latinos nunca han votado estrictamente por partidos.

“No somos un grupo monolítico”, dijo Mindy Romero, fundadora y directora del Centro para la Democracia Inclusiva en la Escuela de Políticas Públicas Sol Price de la USC. “Las comunidades latinas tienen una larga historia en California de estar divididas políticamente”.

Las encuestas a boca de urna en 2018 mostraron que los votantes latinos rompieron con Newsom, 64% a 35%.

Las encuestas estatales recientes, sin embargo, indican menos apoyo para el gobernador demócrata esta vez.

Una encuesta del Instituto de Estudios Gubernamentales de UC Berkeley publicada a fines de junio mostró que el 56% de los probables votantes latinos votarían para mantener a Newsom en el cargo, mientras que el 40% dijo que votarían para destituirlo.

Otra encuesta realizada por Univision en agosto encontró que los latinos tienen menos conocimiento de la elección revocatoria que los no hispanos, 77% vs 83%, respectivamente.

Esa encuesta mostró que el 47% de los votantes latinos probables votaría para retener a Newsom en el cargo, en comparación con el 36% que quiere que lo destituyan. Los altos impuestos y los problemas de las personas sin hogar en el estado encabezaron la lista de razones para quienes apoyan el retiro. Alrededor del 18% permaneció indeciso, según la encuesta.

“Los latinos son notoriamente tardíos en tomar decisiones”, dijo Mike Madrid, cofundador de The Lincoln Project y experto en las tendencias del voto latino. “Verá una oleada tardía muy fuerte de boletas electorales provenientes de los recintos latinos en los últimos siete a 10 días”.

Otra encuesta realizada por Univision en agosto encontró que los latinos tienen menos conocimiento de la elección revocatoria que los no hispanos, 77% vs 83%, respectivamente.

Esa encuesta mostró que el 47% de los votantes latinos probables votaría para retener a Newsom en el cargo, en comparación con el 36% que quiere que lo destituyan. Los altos impuestos y los problemas de las personas sin hogar en el estado encabezaron la lista de razones para quienes apoyan el retiro. Alrededor del 18% permaneció indeciso, según la encuesta.

“Los latinos son notoriamente tardíos en tomar decisiones”, dijo Mike Madrid, cofundador del Lincoln Project y experto en las tendencias del voto latino. “Verá una oleada tardía muy fuerte de boletas electorales provenientes de los recintos latinos en los últimos siete a 10 días”.

La crisis de salud, la recesión económica inducida por la pandemia y los crecientes incendios forestales del estado también han devastado a las comunidades latinas, dijo Romero.

“Han sentido el impacto de COVID y, para algunos, significa que quieren que se retire al gobernador”, dijo. “Pero creo que el electorado más grande ... no está siguiendo esta elección y todavía se pregunta si su voto es importante. Creo que para la comunidad latina, (Newsom) tiene trabajo que hacer para difundir esa palabra”.

Lo que dicen los votantes latinos

Mónica Madrid, de Elk Grove, que trabaja en una organización comunitaria sin fines de lucro, planea votar no a la retirada. Citó la moratoria de desalojo de Newsom y la reciente expansión de la cobertura de Medi-Cal para adultos indocumentados y personas mayores de 50 años, como razones por las que votará para mantenerlo en el cargo.

“Eso es enorme durante la pandemia. Si no tienen acceso a la atención médica durante una pandemia, van a morir”, dijo. “No creo que nadie más vaya a ayudar a la comunidad latina tanto como Newsom. No creo que sea perfecto, pero es la mejor opción que tenemos ahora”.

Sepúlveda tuvo dificultades para decir lo que Newsom ha hecho por ella.

“¿Qué ha hecho él por la comunidad latina?” ella preguntó. “¿Qué beneficios se han puesto a disposición de la comunidad latina?”

Su sentido de negligencia fue repetido por Rubén Navarrette, columnista sindicado del Washington Post Writers Group, quien se identifica como un centrista mexicano-estadounidense.

Votó por Newsom en 2018. Ahora está animando a otros a votar sí a la retirada, criticando la respuesta de Newsom a la pandemia, el cierre de escuelas públicas y lo que llamó la distribución de vacunas “laxa” del estado.

“Nunca se vinculó con los latinos, dando por sentado el apoyo del grupo étnico más grande e importante del estado”, escribió en una columna publicada la semana pasada.

En la esquina de Newsom está el actor y comediante George López, quien publicó su apoyo al gobernador en Instagram en inglés y español. “Yo me quedo con el gobernador Newsom y voy a votar no. Me quedo con Gavin Newsom y voy a votar no”, dijo.

Cortejando a los votantes latinos

A principios de agosto, Newsom lanzó un anuncio en español contra el retiro con el senador de California Alex Padilla, a quien Newsom nombró como el primer senador latino de los Estados Unidos por California.

Los candidatos republicanos han respondido con publicidad propia en español.

Larry Elder, el favorito republicano en la carrera de destitución, lanzó un anuncio con el respaldo de la ex presidenta de la mayoría del Senado de California, Gloria Romero. Los dos comparten un fuerte apoyo para permitir que los padres elijan entre escuelas públicas y escuelas autónomas.

En el anuncio de 30 segundos, Romero criticó la decisión de Newsom de cerrar escuelas e iglesias durante la emergencia de salud.

“Sí, soy demócrata”, dice Romero en el anuncio. “Pero la retirada de Gavin Newsom no se trata de partidismo político. Se trata de Newsom. Apoyo a Larry Elder para gobernador”.

Christian Arana, vicepresidente de políticas de la Latino Community Foundation, dijo que no es suficiente que demócratas y republicanos atraigan votantes a través de anuncios en español.

“La mitad del electorado latino en California es joven ... y no todos hablamos español”, dijo.

Participación de votantes latinos

Durante las elecciones presidenciales del año pasado, la cantidad de votantes latinos que votaron alcanzó niveles históricos en todo el país. En California, los votantes latinos representaron el 24% de los votos, un uno por ciento más que en 2016, según un estudio del Center for Inclusive Democracy. En California, los latinos constituyen el 30.5% de los votantes elegibles.

Durante años, los estrategas políticos han dicho que la ira es un motivador efectivo para que los votantes latinos se involucren cívicamente, particularmente durante la era Trump y en la década de 1990, cuando el ex gobernador de California Pete Wilson buscó prohibir a los inmigrantes indocumentados el uso de los servicios públicos a través de la Proposición 187.

Luis Alvarado, estratega político republicano, dijo que eso está cambiando.

“O aparecen o no. Y cuando aparecen, ya no es porque sea un mensaje de venganza o retribución, es porque nos hemos graduado y prestamos atención a los problemas”, dijo.

Voto Latino, una organización de participación cívica de base, está invirtiendo $1 millón para atraer a 600,000 jóvenes latinos para que voten no a la revocatoria.

Después de que las encuestas mostraran un posible deslizamiento en el apoyo, el Caucus Legislativo Latino de California se unió durante el verano en torno a Newsom, instándolos a rechazar lo que consideran un llamado republicano “toma de poder”.

Sin embargo, queda por ver el nivel de participación entre los votantes latinos en esta elección revocatoria.

Mike Madrid, el experto en tendencias de votación, dijo que el electorado latino a menudo no coincide con su participación en el tamaño de la población, particularmente durante las elecciones especiales.

“Una alta participación latina ayudará a Gavin Newsom”, dijo Madrid. “El problema es que no es probable que tenga una alta participación latina”.

This story was originally published September 13, 2021 at 3:24 PM.