Fondos del Seguro Social se agotarán más pronto. Qué implica para el bolsillo y la edad de retiro
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Golpeados por la inflación y el costo de la vivienda, los estadounidenses se enfrentan ahora a una noticia preocupante, la posibilidad de que sus ingresos de jubilación se reduzcan, de aquí a una década y antes de lo que se esperaba, según un informe del Seguro Social emitido el 31 de marzo, que también alerta de que el Medicare, el seguro social de salud para las personas mayores de 65 años, tampoco podrá pagar los beneficios completos a partir del 2031.
Los fondos combinados del Seguro Social se agotarán para el 2034, un año antes de lo proyectado, lo que significa que para entonces solo se pagaría el 80 por ciento de los beneficios, indicó el informe anual del estado financiero del Seguro Social, que se dio a conocer el 31 de marzo.
Las reservas del Seguro Social se nutren de dos fondos: el Seguro de Vejez y Sobrevivientes (OASI, por sus siglas en inglés) y el Seguro de Incapacidad (DI).
El OASI se agotaría para el 2033, un año antes de lo proyectado en el 2022, lo que significa para los retirados que solo se pagaría el 77 por ciento de los beneficios que les corresponden a partir de ese año. En el caso de los fondos fiduciarios del Seguro de Incapacidad no se espera que se agoten en un período de 75 años. Si se combinan los dos fondos, alcanzaría para hacer los pagos completos a los jubilados hasta el 2034, pero esto requiere autorización del Congreso.
Los ingresos del Seguro Social son muy importantes para los hispanos porque suelen ganar menos a lo largo de su vida laboral y cuentan con menos reservas para la jubilación, propiedades y ahorros que los estadounidenses anglos. También tienen deficiencias en educación financiera. En el 2017, un 40 por ciento de las parejas hispanas que recibían ingresos de jubilación del Seguro Social y un 61 por ciento de solteros en esta misma situación se apoyaba para sobrevivir en un 90 por ciento en sus ingresos del Seguro Social, según cifras manejadas por el Comité Nacional para Preservar el Seguro Social y el Medicare (NCPSSM).
Ante la preocupación, lo fundamental es entender los riesgos de que realmente ocurra y la manera en que puede afectar tanto los ingresos de los retirados estadounidenses como la edad de jubilación.
Evelyn Linares, especialista en el Seguro Social y su portavoz en el sur de la Florida, señala que no es la primera vez que se produce esta alarma sobre los fondos del Seguro Social, y que en ocasiones anteriores se han tomado medidas, como aumentar la edad del retiro.
“En el 2022 entraron en vigor los cambios que indican que las personas que nacieron de 1960 en adelante deben retirarse a los 67 años para recibir los beneficios completos de jubilación. Anteriormente era a los 65 años”, dijo Linares sobre uno de los recursos para resolver la posible insolvencia del Seguro Social.
Linares indicó que los beneficiarios de la ayuda suplementaria no se verían afectados por la disminución de los fondos del Seguro Social, porque estos programas se nutren de otros recursos federales.
Por qué se reducen los fondos del Seguro Social
Los fondos del Seguro Social se ven afectados por el aumento de la longevidad de la población y la reducción del crecimiento demográfico. Hoy las personas viven más y las familias tienen menos hijos que cuando se concibió el Seguro Social en los años 1930, que nunca tuvo como propósito ser el único ingreso de los retirados en Estados Unidos, señaló Linares.
“Les aconsejamos a los jóvenes que guarden dinero aparte. Hoy la jubilación promedia es de $1,827, y con el costo de la vida, no alcanza en muchas ocasiones para que las personas se puedan mantener, ni aunque tengan su propiedad paga”, dijo la experta, que recibe con frecuencia llamadas de retirados del sur de la Florida que dicen se enfrentan a un aumento de $1,000 en el alquiler.
El aumento de los beneficios del Seguro Social para los jubilados en el 2023 fue de 8.7 por ciento, el más alto en cuatro décadas, como ajuste al aumento del costo de la vida (COLA), lo que se combinó con una reducción en las primas de Medicare.
También se pronostica un menor crecimiento económico en Estados Unidos en los próximos años y una disminución en la productividad, lo que tendría consecuencias en los ingresos al fondo del Seguro Social.
Soluciones a crisis de los fondos del Social Security
El aumento de la edad de jubilación sería una de las opciones para resolver la crisis, como propone la Comisión de Estudio Republicana de la Cámara de Representantes, que la elevaría a los 70 años. Hoy la edad de retiro anticipada es 62 años, la de retiro completa es 67 y con cada año que el trabajador continúe cotizando se aumenta un 8 por ciento el monto de su retiro, pero esto solo puede hacerse hasta los 70 años, ya después no habría cambio en sus ingresos.
Aumentar la edad de retiro es una de las más impopulares, sobre todo entre los trabajadores que no son de “cuello blanco”, y que se desempeñan en puestos de trabajo e industrias que requieren un esfuerzo físico más difícil de desempeñar a los 70 años.
También se manejan otras soluciones como elevar el umbral de ingresos de los salarios sujetos a la Seguridad Social a $250,000, como proponen los senadores Bernie Sanders (I-Vt.) y Elizabeth Warren (D-Mass.). En 2023, las ganancias anuales superiores a $160,200 no están sujetas a los impuestos del Seguro Social. El aumento traería más dinero a las arcas del Seguro Social. La propuesta recibe el apoyo de grupos como el Comité Nacional para Preservar el Seguro Social y el Medicare (NCPSSM).
Linares señala que otra posibilidad es subir la edad de retiro anticipado, que hoy es a los 62 años, o que los retirados reciban menos porcentaje de jubilación. En la actualidad, quienes deciden retirarse a los 62 años reciben un 30 por ciento menos de beneficios de jubilación.
También se habla de elevar la tasa de impuestos que va al Seguro Social –en la actualidad los empleados y empleadores pagan un 6.2 por ciento de su salario para el Seguro Social– o reducir los ajustes que se hacen anualmente por inflación (el COLA o ajuste por el costo de vida).
Los expertos del Seguro Social no consideran que hay motivos de preocupación porque los cambios se mantienen en el margen de lo esperado. Al mismo tiempo el informe sobre el estado financiero del Seguro Social se emite para que se tomen medidas con tiempo.
Linares advierte que los fondos no se agotarán completamente, como temen algunas personas que le preguntan preocupados.
“El Seguro Social seguirá desempeñando un papel fundamental en la vida de 67 millones de beneficiarios y 180 millones de trabajadores y sus familias durante 2023. Con debate informado, pensamiento creativo y acción legislativa oportuna, el Seguro Social puede seguir protegiendo a las generaciones futuras”, dijo Kilolo Kijakazi, Comisionada en funciones del Seguro Social.
Para calcular sus beneficios de jubilación y despejar dudas, consulte el sitio online del Seguro Social, que fue renovado y es fácil de navegar y de obtener la información. Puede llamar también al 1-800-772-1213 y oprimir el #7 para hablar con un representante en español.
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Esta historia fue publicada originalmente el 6 de abril de 2023, 3:00 a. m. with the headline "Fondos del Seguro Social se agotarán más pronto. Qué implica para el bolsillo y la edad de retiro."
