Algunos distritos escolares de California siguen exigiendo el uso de mascarillas durante el recreo

Si pasas por muchas escuelas primarias de California durante el recreo, verás a docenas de estudiantes jugando al tetherball y a las atrapadas con las mascarilla puestas.

Ahora conduce unas cuantas millas hasta otra escuela en otro distrito, y los estudiantes en el recreo están jugando al baloncesto y balanceándose en el pasamanos sin mascarillas.

Esto se debe a que los funcionarios de los distritos están interpretando las reglas de uso de mascarilla al aire libre de manera diferente, mientras la pandemia del COVID-19 continúa imponiendo restricciones de seguridad en las escuelas de educación básica.

Y algunos padres de todo el estado están denunciando directrices y mandatos contradictorios sobre el uso de mascarillas al aire libre, calificándolo de innecesario y excesivo.

El Departamento de Salud Pública de California ha establecido directrices de seguridad en las escuelas. Esa guía establece que las mascarillas ”son opcionales al aire libre para todos en los entornos escolares de educación básica”.

Las orientaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que, por lo general, no es necesario usar mascarillas al aire libre “durante los juegos al aire libre, el recreo y las actividades de educación física”, pero sí lo recomiendan en zonas concurridas para quienes no están totalmente vacunados.

El doctor Dean Blumberg, jefe de enfermedades infecciosas pediátricas del Hospital Infantil de UC Davis, dijo que está de acuerdo con las orientaciones de los CDC y de la American Academy of Pediatrics.

“El uso de mascarillas en interiores es más importante debido a la ventilación y la capacidad de distanciamiento social limitadas”, dijo Blumberg. “El uso de mascarillas al aire libre es apropiado si hay aglomeración, si los niños no son capaces de distanciarse socialmente”.

Blumberg dice que lleva una mascarilla en el mercado de agricultores, donde los clientes suelen agolparse alrededor de los vendedores ocupados. Pero añade que alrededor del 90% de la transmisión del COVID-19 se produce en interiores.

“El uso de mascarillas en situaciones de aglomeración al aire libre es otra oportunidad para limitar la transmisión en las escuelas, evitar los brotes escolares y garantizar que las escuelas permanezcan abiertas para el aprendizaje en persona”, dijo.

Sin embargo, aunque las autoridades sanitarias no hacen obligatorio el uso de mascarillas en el exterior, varios distritos escolares de la región exigen el uso de mascarillas en los recreos y en las clases de educación física al aire libre.

De los 25 distritos escolares más grandes entre los 1,000 distritos escolares del estado, seis exigen el uso de mascarillas en el exterior, incluidos Sacramento City Unified y Davis Joint Unified.

Tanto la guía de salud pública del Condado Sacramento como la del Condado Yolo establecen que las actividades al aire libre pueden realizarse sin mascarillas. Distritos escolares como Elk Grove Unified y Twin Rivers Unified siguieron las recomendaciones estatales y locales y no exigen el uso de mascarillas durante el recreo o la educación física. San Juan Unified anunció el 1° de octubre que permitiría a los sitios escolares individuales implementar el uso de mascarillas al aire libre para ayudar a mitigar la propagación del virus, particularmente en grandes eventos al aire libre.

Michael Creedon, padre de dos hijos de Davis Joint Unified, dijo que las reglas contradictorias los dejan a él y a otros padres cuestionando las decisiones de los funcionarios del distrito escolar.

“Somos atípicos extremos en cuanto al uso de mascarillas”, dijo Creedon. “Deberíamos hacer lo que funciona. Si no funciona, no deberíamos hacerlo. El término ‘entornos exteriores concurridos’ se refiere más bien a conciertos, festivales y demás. No se trata del recreo o la educación física. Incluso el CDPH parece reconocerlo”.

Durante una reunión del consejo escolar el 21 de octubre, la superintendente asociada Laura Juanitas reconoció que el distrito “ha ido muy lejos al exigir mascarillas al aire libre”.

“Parte de la razón para hacer esto es acorta la cantidad de tiempo en que los estudiantes están sin mascarillas y tendríamos que modificar la cuarentena”, dijo Juanitas.

Las escuelas de Davis tienen tablas de asignación de asientos para los estudiantes a la hora del almuerzo, cuando están sin mascarillas, lo que les permite frenar una posible propagación del COVID-19.

“No se puede tener una tabla de asignación de asientos en el recreo”, dijo Juanitas. “Sabemos que parte de ser niño y jugar es el mezclarse, hacer equipos y disfrutar, y tener que ordenar eso, lo cual hemos visto, en realidad en otros lugares, de hacer que los niños permanezcan dentro del espacio de un hula-hoop o algo así, usted sabe que no estamos haciendo eso, por lo que el uso de mascarillas ha ayudado realmente”.

Creedon dijo que cree que evitar las cuarentenas modificadas es lo que incentiva a muchas escuelas de California a ordenar el uso de mascarillas al aire libre. Pero pudiera haber cambios en los próximos meses.

Davis Joint Unified retrasó una decisión para actualizar su orientación hasta marzo de 2022.

Y algunos distritos escolares, como Los Angeles Unified, anunciaron que permitirían que las escuelas con tasas de vacunación del 85% o más se desprendan de las mascarillas al aire libre. LA Unified también exige que los estudiantes de 12 años o más se vacunen antes del 10 de enero, de lo contrario no se les permitirá entrar en el campus.

Vincular las tasas de vacunación a las políticas de uso de mascarillas puede ser complicado. Los estudiantes de Sacramento City Unified de 12 años o más debían informar su estado de vacunación al distrito antes del 30 de noviembre. Más del 70% de los estudiantes no cumplieron el plazo. Algunos estudiantes pueden estar completamente vacunados pero no han informado de su estado al distrito.

Esta historia fue publicada originalmente el 9 de diciembre de 2021, 11:01 a. m..