Proveedor de préstamos estudiantiles elimina deuda de $1,700 millones tras demanda de California
Los californianos recibirán cientos de millones de dólares en concepto de alivio de préstamos estudiantiles como parte de un acuerdo multiestatal contra uno de los mayores prestamistas privados del país.
California y docenas de otros estados han llegado a un acuerdo con la empresa Navient por sus denuncias de prácticas inadecuadas de préstamo y cobro. Navient ofrecerá $95 millones en restitución a los prestatarios y cancelará $1,700 millones en deudas de préstamos privados para deudores en todo el país.
Alrededor de $11.5 millones de la restitución directa y $261 millones de la cancelación de deuda privada serán para californianos, según la procuraduría general de California.
Navient también tendrá que seguir estrictas directrices para la concesión de préstamos y el cobro, incluyendo la exigencia de que los agentes de llamadas aclaren cómo los prestatarios pueden reducir o suspender los pagos, la capacitación de especialistas para trabajar con los prestatarios de riesgo y la limitación de ciertos cargos por retraso.
Al anunciar el acuerdo, el procurador general de California, Rob Bonta, pidió al gobierno federal que actuara en el tema de la deuda de los préstamos estudiantiles.
“Hay una crisis de deuda de préstamos estudiantiles de $1,700 millones en nuestro país”, dijo Bonta en una conferencia de prensa sobre el acuerdo el jueves. “Necesitamos que las empresas responsables del servicio de préstamos federales hagan mejor las cosas. Y necesitamos una acción decisiva del Congreso y del Departamento de Educación para abordar todo el alcance de este problema”.
Varios estados presentaron una demanda contra el prestamista en 2017; California se unió a la demanda en 2018.
La oficina de Bonta dijo que Navient, la cual se formó cuando el prestamista Sallie Mae se dividió en dos entidades en 2014, violó la ley de California al forzar a los prestatarios a aceptar costosos planes de pago a largo plazo que aumentaron los intereses. Navient también engañó a los consumidores al no revelar información sobre los programas de reembolso basados en los ingresos, entre otras cuestiones, dijeron los procuradores generales.
Alrededor de 357,000 prestatarios recibirán $260 en restitución, 43,000 de los cuales son californianos. Unos 66,000 prestatarios verán borrada su deuda de préstamos privados; de ellos, 7,400 son californianos.
Navient notificará a las personas cuya deuda sea cancelada y devolverá el dinero de los pagos realizados después del 30 de junio de 2021, dijo la oficina de Bonta, dirigiendo a los consumidores a un sitio web dedicado al acuerdo. Las personas que son elegibles para el pago de restitución recibirán una tarjeta postal del administrador del acuerdo de la procuraduría general esta primavera. Los prestatarios elegibles recibirán un cheque, dijo Bonta, y no necesitan emprender acciones.
Entre otros cambios administrativos destinados a reforzar la información sobre las ayudas al pago, Navient deberá notificar a los prestatarios la condonación de los préstamos a través del programa de Condonación de Préstamos para Servicios Públicos, que ofrece ayuda a los funcionarios públicos en sectores sin fines de lucro o gubernamentales.
Muchas de las personas afectadas por la demanda de Navient tomaron préstamos para ir a escuelas con fines de lucro, otro objetivo de varias de las demandas de Bonta.
“Muchos de nosotros hemos trabajado duro para alcanzar nuestros sueños universitarios”, dijo Bonta. “Pero, para demasiados, estos sueños se han convertido en horribles pesadillas atrapados por la aplastante deuda de los préstamos estudiantiles”.
Bonta y los procuradore generales de otros estados demandaron al Departamento de Educación de Estados Unidos por no condonar los préstamos a estudiantes que asistieron a universidades desaparecidas con fines de lucro y, flexibilizar las regulaciones para dichas instituciones y los cambios en las regulaciones para los prestatarios.
Los procuradores generales de los siguientes 38 estados, más el Distrito de Columbia, forman parte de la demanda contra Navient: Arizona, Arkansas, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Distrito de Columbia, la Florida, Georgia, Hawai, Iowa, Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Ohio, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Tennessee, Vermont, Virginia, Washington, Virginia Occidental y Wisconsin.