¿California impondrá mandatos de vacunación como leyes? Legisladores buscan endurecer las normas

Legisladores de California quieren políticas más estrictas en lo que respecta a los requisitos de vacunación, pero aún se debate cómo serán dichas políticas.

Los demócratas llevan meses diciendo que quieren aumentar las tasas de vacunación contra el COVID-19 en el estado, especialmente entre los estudiantes jóvenes. Pero dada la naturaleza rápidamente cambiante del virus y la nueva información sobre cómo las variantes interactúan con las vacunas, redactar la legislación es una tarea complicada.

Un grupo de ocho legisladores demócratas anunció el miércoles la formación de un “Vaccine Work Group” con el objetivo de desarrollar “políticas cohesivas e integrales, basadas en la evidencia” para detener la propagación del COVID-19 y otras enfermedades, al tiempo que se combate la desinformación. El grupo tiene previsto examinar los datos, escuchar a los expertos y determinar los mejores enfoques para promover las vacunas.

“Nos gustaría volver a nuestra vida anterior a la pandemia lo antes posible, y eso requerirá la inmunización de todos”, dijo el senador Josh Newman en un comunicado.

La formación del grupo se produce después de un aumento sin precedentes causado por la variante ómicron. Según datos estatales, el 72% de los californianos que cumplen los requisitos han recibido al menos dos vacunas.

Los legisladores han planteado anteriormente ideas sobre la exigencia de vacunas para entrar en las empresas o la prohibición de la exención por creencias personales para la vacunación en las escuelas, pero aún no han presentado un proyecto de ley en sí.

Vacunas para la asistencia a la escuela

El gobernador Gavin Newsom firmó en octubre una orden ejecutiva por la que se exige a todos los estudiantes de K-12 que se vacunen tras la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos para su grupo de edad. La mayoría de los estudiantes de California tendrán que vacunarse contra COVID-19 antes de julio de 2022.

Sin embargo, los distritos que han intentado adelantarse han tenido problemas. El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, por ejemplo, tuvo que retrasar sus plazos porque no había suficientes estudiantes que se vacunaron a tiempo y las opciones de aprendizaje alternativas no podían hacer frente a la demanda.

Newsom tiene la ventaja de poder cambiar o anular las órdenes ejecutivas cuando quiera. La Legislatura, sin embargo, tendría que aprobar proyectos de ley adicionales si quiere ajustar cualquier política de vacunas que haya elaborado.

En agosto, la asambleísta Buffy Wicks, demócrata por Oakland, detuvo la legislación prevista para exigir a todos los empleados que mostraran una prueba de vacunación o que se sometieran a una prueba semanal de COVID-19. En ese momento, Wicks dijo que quería “permitir más tiempo para crear la política más fuerte posible, y proporcionar una colaboración adicional de las partes interesadas”.

Incluso si los legisladores llegan a un consenso y proponen un proyecto de ley, podrían pasar meses antes de que se convierta en ley. Para que entre en vigor de inmediato, una ley tendría que ser aprobada con la llamada cláusula de urgencia, que requiere una mayoría de dos tercios.

El senador Richard Pan, demócrata por Sacramento, dijo en diciembre que cualquier cosa que la Legislatura apruebe relacionada con los mandatos de vacunas probablemente no entraría en vigor hasta 2023.

El grupo anunciado el miércoles es una asociación continua entre Wicks, Pan, la asambleísta Akilah Weber, demócrata por San Diego, el asambleísta Evan Low, demócrata por Silicon Valley, el senador Scott Wiener, demócrata por San Francisco, y Newman, demócrata por Fullerton.

El grupo de trabajo ha estado revisando la posible legislación relacionada con las vacunas, incluyendo el acceso a las vacunas y las normas para las escuelas y lugares de trabajo.

¿Obligación de vacunación en el lugar de trabajo?

Pan señaló que los posibles requisitos de vacunación en el lugar de trabajo están sobre la mesa, especialmente después de que la Corte Suprema anulara el mandato de vacunación del presidente Joe Biden para los grandes centros de trabajo.

“Eso es algo que definitivamente deberíamos estudiar”, dijo Pan. “Queremos mantener la pandemia bajo control. A medida que la pandemia se extiende y tenemos esta variante ómicron, lo que nos cierra no es una orden de salud pública, es cuando hay demasiados profesores fuera o trabajadores enfermos”.

Dijo que no podía dar un plazo para cuando él u otros miembros del grupo podrían presentar una nueva legislación sobre vacunas, pero señaló que hay una necesidad continua de políticas a medida que la pandemia continúa y surgen más variantes.

“Para el verano podría surgir una nueva y todas las personas que se infectaron con ómicron podrían volver a infectarse”, dijo. “Tenemos que contar con políticas para asegurarnos de que la gente está protegida”.

Aguiar-Curry dijo el miércoles que el propósito del grupo es averiguar cómo abordar una amplia gama de cuestiones relacionadas con las vacunas. Se centra en los niños y, concretamente, en reducir la propagación del virus del papiloma humano, una infección de transmisión sexual que puede causar cáncer. Las vacunas contra el VPH están disponibles, pero no son obligatorias en California.

Aguiar-Curry dijo que los legisladores quieren encontrar el mejor camino a seguir, lo que puede requerir múltiples piezas de legislación.

“Puede que no se nos ocurra nada. Y puede que salgamos con cinco proyectos de ley. ¿Quién puede decirlo?”, dijo.