Vecinos del Condado SLO que viven en zonas contaminadas podrán obtener purificadores de aire gratuitos

Algunos vecinos en el suroeste del Condado San Luis Obispo (SLO) pueden ser elegibles para un purificador de aire interior gratuito del Distrito de Control de la Contaminación del Aire local (APCD) para combatir los impactos negativos para la salud del humo de los incendios forestales y el polvo que sopla.

El APCD regalará próximamente unos 600 purificadores de aire de alta eficiencia para partículas con al menos un filtro de repuesto a los residentes de bajos ingresos que vivan en Oceano y en Nipomo Mesa a favor del viento del Área Vehicular Estatal de Oceano Dunes.

Estas zonas suelen tener la peor calidad del aire del condado debido al polvo que desprenden las dunas, y el impacto del humo ha empeorado a medida que el cambio climático hace que los incendios forestales en California sean más grandes y frecuentes.

Los purificadores están disponibles a través del recién aprobado Programa Piloto de Habitaciones de Aire Limpio, al que se le asignaron $100,000 durante la pasada reunión del APCD el 26 de enero.

“La exposición de los habitantes del sur del condado al humo de los incendios forestales ha aumentado significativamente en los últimos años”, dijo el concejal de Arroyo Grande Jimmy Paulding en un comunicado. “Como servidores públicos, tenemos que hacer todo lo posible para ayudar a los más vulnerables entre nosotros y no hay duda de que las partículas son perjudiciales para los pulmones y el corazón. Las personas mayores, los niños pequeños, las mujeres embarazadas, los trabajadores agrícolas y las personas con enfermedades preexistentes son especialmente vulnerables a los efectos nocivos de la contaminación en el aire”.

La oficial de información pública del APCD, Meghan Field, dijo que la agencia probablemente distribuirá los purificadores de aire a los vecinos durante dos días a finales de abril. Señaló que todavía se está detallando el lugar de distribución.

¿Quién es elegible para el purificador de aire gratuito en el Condado SLO?

El programa solo estará disponible para los habitantes de bajos ingresos que viven dentro de la comunidad de Oceano o de las áreas de Nipomo Mesa y Arroyo Grande ubicadas en las zonas de Pronóstico de Calidad del Aire de la Mesa 2 y CDF designadas por el APCD.

Estas áreas están generalmente a favor del viento de las dunas de Oceano.

Los solicitantes tendrán que demostrar su condición de bajos ingresos y pueden hacerlo a través de una variedad de maneras, incluyendo la participación en un programa de asistencia de bajos ingresos estatal o federal, programas de asistencia de servicios públicos de bajos ingresos como PG&E Care, programas de asistencia para el costo de los alimentos o documentos de impuestos sobre la renta.

Solo se distribuirá un purificador de aire por hogar.

Funcionarios del APCD indicaron en la reunión del 26 de enero que el programa es limitado debido a la disponibilidad de fondos, pero buscarán formas de ampliar el programa después de su lanzamiento inicial.

La junta del APCD está dividida sobre el nuevo programa

Sin embargo, no todos los miembros de la junta del APCD aprobaron el programa.

Se aprobó en una votación de 9-3 en la reunión del 26 de enero, cuando el concejal de Paso Robles John Hamon y los supervisores del Condado San Luis Obispo Debbie Arnold y John Peschong votaron en contra del programa.

Hamon dijo durante la reunión que no apoyaba el programa porque era aplicable principalmente solo a aquellos que viven a favor del viento de las dunas de Oceano.

Arnold coincidió.

“Nunca he sido partidaria de regalar cosas, especialmente aparatos de ... un fondo general financiado por los contribuyentes”, dijo durante la reunión.

Arnold dijo que quiere asegurarse de que las personas que reciban los purificadores de aire sean responsables y “pongan algo de su parte” para demostrar que realmente van a utilizar los purificadores de aire. Sugirió que la gente tal vez tome una clase sobre cómo usar los purificadores o informe al APCD sobre cómo los están usando.

El supervisor del condado, Bruce Gibson, respondió diciendo que estaba “profundamente decepcionado” y calificó los comentarios de Arnold de “excusas endebles para no hacer algo que es importante”.

“Tenemos la responsabilidad de abordar el problema de salud pública más grave aparte del COVID que tiene este condado, que es la inaceptablemente mala contaminación en el aire en la parte sur de nuestro condado”, dijo durante la reunión. “Sabemos que existe una considerable desigualdad de ingresos y riqueza en esa zona y, para empezar, creo que esto es lo correcto”.

Y añadió: “Esto no es ni mucho menos un regalo, si se piensa realmente en lo que nos cuestan a todos los resultados sanitarios adversos, deberíamos hacerlo en un santiamén”.

La concejala de San Luis Obispo Jan Marx se mostró en gran medida de acuerdo y dijo que el programa empieza por los más vulnerables, que son los menos capaces de obtener los purificadores por sí mismos.

La supervisora Dawn Ortiz-Legg dijo que apoya el programa y quiere asegurarse de que los purificadores lleguen a manos de quienes más los necesitan, principalmente los trabajadores agrícolas.

“Una cosa es hablar de repartir cosas, y otra cosa es invertir en la gente que realmente está ayudando a hacer crecer nuestra economía”, dijo.