Los adultos mayores de California podrán hacerse la prueba de COVID-19 casera en las farmacias
A principios de la primavera, Medicare permitirá a los adultos mayores de California acudir a sus farmacias locales para obtener hasta ocho pruebas caseras de COVID-19 cada mes sin costo alguno, en lugar de exigirles que verifiquen si sus aseguradoras se lo reembolsan, según anunciaron el jueves funcionarios federales.
Es la primera vez que Medicare pagará una prueba sin receta médica de forma gratuita, según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de Estados Unidos (CMS).
En la actualidad, los adultos mayores con el Medicare original de pago por servicio no pueden obtener cobertura para las pruebas caseras, y aquellos con cobertura de Medicare Advantage tenían que verificar si sus planes de seguro les reembolsarían las pruebas caseras que compraran.
Suzanna De Palma, residente en Davis, de 74 años, llamó a The Bee frustrada la semana pasada, diciendo que United Healthcare le había dicho que el gobierno federal no les permitía reembolsar a la gente. Palma tuvo un brote de COVID-19, y al final de su periodo de cuarentena quería hacerse una prueba para ver si el virus seguía presente.
“Si el presidente dice que las compañías de seguros deben reembolsar, entonces las compañías de seguros deben reembolsar”, dijo De Palma, que fue enfermera de urgencias en el UC Davis Medical Center antes de jubilarse. “No debería haber ninguna restricción. No debería haber letras pequeñas en la que solo se pueda obtener una prueba ... si se pasa por un montón de obstáculos. Debería ser que cualquiera que compre una prueba para mantenerse a salvo ... debería recibir un reembolso de su seguro”.
La orden del presidente Joe Biden, emitida el 10 de enero, especificaba que “las personas con cobertura de seguro médico privado o cubiertas por un plan de salud grupal” recibirían un reembolso, pero señalaba que las personas inscritas en un plan Medicare Advantage deberían verificar si su plan cubre las pruebas de COVID-19 caseras sin receta médica.
“Las directrices para las pruebas en el hogar publicadas por la Administración de Biden son solo para los planes de salud comerciales”, dijo Tracey Lempner, un portavoz de United Healthcare. “No cubren los planes de Medicare Advantage”.
Lempner añadió que todos los planes Medicare Advantage de United Healthcare cubren la prueba de COVID-19 cuando la ordena un médico y no hay copago.
De Palma, que trabaja a tiempo parcial con un programa de cuidados paliativos, dijo que pueden pasar varios días antes de que los pacientes tengan los resultados de las pruebas ordenadas por el médico.
“La prueba casera es tan inmediata”, dijo, “y la gente puede hacerse la prueba por sí misma antes ... de que venga gente y después de que venga gente. Así que la prueba debería estar en manos de todos”.
De Palma pudo conseguir dos pruebas del Condado Yolo, dijo, y pidió más en línea. Ella dijo que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de Estados Unidos están dando un paso en la dirección correcta al hacer las pruebas de COVID-19 caseras disponibles sin receta.
“Me alegro que Medicare vaya a ser capaz de poner las pruebas en manos de la gente y no tengas que pasar por un montón de obstáculos”, dijo. “Solo tienes que ir a la farmacia y te lo gestionan como si fueran medicamentos”.
En su declaración, los funcionarios de los CMS señalaron que los beneficiarios deben ir a una farmacia elegible o a otra entidad participante y comprar una de las pruebas aprobadas o autorizadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
Algunos proveedores de Medicare Advantage seguirán reembolsando las pruebas o proporcionándolas, señala el comunicado de los CMS, y los beneficiarios de Medicare pueden solicitar cuatro pruebas caseras en covidtest.org.
Los adultos mayores se encuentran entre las personas más vulnerables ante el COVID-19, dijo De Palma, y deberían poder hacerse estas pruebas fácilmente para determinar si están infectadas.