Nueva urbanización de Sacramento consiguió que los millennials tuvieran su primera vivienda
Justo al sur del centro de Sacramento, un nuevo barrio puede proporcionar un modelo para abordar un punto de tensión clave en la crisis de propiedad de vivienda en la región.
Con su densa distribución, su proximidad al centro de la ciudad y su relativa asequibilidad, Mill at Broadway ha transformado un antiguo aserradero en un destino para los que compran una vivienda por primera vez, especialmente los millennials. Cuando el proyecto esté terminado a finales del año que viene, habrá más de 1,000 departamentos y casas adosadas en unas 30 hectáreas al sur de Broadway.
Para Riana King y Abram Díaz, una pareja de novios y propietarios por primera vez, la casa adosada de tres pisos que compraron en Mill en junio de 2020 representó una oportunidad.
“Tengo muchas esperanzas de que más familias jóvenes de Sacramento y más parejas puedan hacer una inversión en la ciudad y echar algunas raíces y no preocuparse por mudarse debido al aumento de las rentas”, dijo Díaz, de 28 años. “Me siento muy afortunado, como pareja joven de color, de haber tenido esta oportunidad y tengo la esperanza de que más parejas que se parecen a nosotros la tengan”.
Uno de los urbanizadores del proyecto, 29th Street Capital, presentó recientemente una solicitud a la ciudad de Sacramento para construir la fase final del barrio: 252 unidades en renta a precio de mercado repartidas en ocho edificios de departamentos de tres pisos con jardín. Rob Hedrick, vicepresidente de desarrollo de 29th Street Capital, dijo que los departamentos se están construyendo “con un objetivo demográfico de jóvenes profesionales urbanos”.
Se espera que la ultima fase esté terminada a finales de 2023, aproximadamente ocho años después de que comenzaran las obras en el barrio. Esos ocho años han sido un periodo turbulento en el mercado inmobiliario de la región de Sacramento.
Las rentas se han disparado. El bajo nivel de inventario y el auge de la población han dificultado la competencia para los compradores de vivienda por primera vez, especialmente los más jóvenes. Y una pandemia mundial ha cambiado cómo y dónde quieren vivir muchos.
Sin embargo, en 2021 –un año en el que Sacramento batió récords en el aumento del valor de las viviendas–, Mill at Broadway seguía siendo relativamente asequible para quienes buscaban comprar. Las viviendas de dos cuartos se vendían por bastante menos de $500,000 y algunas unidades más pequeñas se vendían por $300,000. El precio promedio de venta de una vivienda en el Condado Sacramento terminó en $500,000 en 2021.
King y Díaz estaban rentando en Rosemont cuando compraron su casa. Nunca imaginaron que podrían permitirse una casa cerca del centro o del emergente corredor de Broadway. Pensaron en rentar en el centro de la ciudad.
Ahora pasan las tardes cocinando en una moderna cocina con una isla de preparación y disfrutando de las puestas de sol desde su balcón. Antes de mudarse no tenían bicicletas; ahora sí, y están a un paso de los restaurantes del centro y de los senderos a lo largo del río Sacramento.
“Para nosotros, en nuestro rango de precios, esta era realmente la única opción que estaba cerca del centro y que no era una renovación completa”, dijo King, de 30 años. “Fue la situación perfecta”.
La propiedad de viviendas es difícil para los millennials
La generación millennial, nacida entre 1981 y 1996, es la más numerosa del país por población. Sin embargo, aunque cada año son más los propietarios de viviendas, los millennials siguen estando por detrás de sus homólogos de mayor edad en cuanto a las tasas de propiedad de viviendas, debido en parte a la deuda de los préstamos estudiantiles, a las dificultades económicas causadas por la pandemia y a que alcanzaron la mayoría de edad durante un tramo de 10 años de fuertes elevaciones en los precios inmobiliarios.
“Para los que compran una vivienda por primera vez, especialmente, el aumento de los precios hace que la vivienda sea más atractiva, pero también hace más difícil conseguirlo”, dijo Danielle Hale, economista jefe de Realtor.com.
El aumento vertiginoso de las rentas en muchos mercados, sobre todo en áreas metropolitanas de tamaño mediano como Sacramento, ha dificultado aún más que los compradores de vivienda por primera vez y los más jóvenes puedan ahorrar lo suficiente para el pago inicial.
“Especialmente en el último año”, dijo Hale, “cuando los precios de las viviendas han subido tanto, realmente les ha sido difícil encontrar el dinero para ahorrar”.
El alcalde de Sacramento, Darrell Steinberg, que lanzó su primera campaña para la alcaldía en 2015 en un evento en el Mill, dijo que espera un mayor enfoque en la vivienda para las personas de ingresos medios. Dijo que quiere que la ciudad “sea muy agresiva para reunir las políticas y los incentivos que crearán más Mills”, incluidas las fuentes de financiación.
“Creo que el dinero inteligente se dirigirá cada vez más a los proyectos de vivienda para personas con ingresos medios, porque hay una gran necesidad y una gran demanda”, dijo Steinberg. “La idea de comprar una casa es bastante remota (para los adultos jóvenes). Es una idea algo lejana, excepto cuando se ven estos desarrollos como el Mill. Así que necesitamos más de ellos”.
Bardis Homes, la empresa que encabezó la urbanización del Mill, se dirigió claramente a los compradores más jóvenes desde el principio. Katherine Bardis, que junto con su prima Rachel Bardis encabezó el proyecto, dijo en 2018 que “los millennials son el grupo demográfico número uno (en el mercado inmobiliario). Son la próxima generación de compradores de viviendas”.
Si uno pasa algún tiempo en el vecindario, la edad demográfica dominante de sus residentes se vuelve rápidamente obvia.
El barrio cuenta con un parque comunitario con una pista de bochas y arte público. Todas las noches, parejas jóvenes que pasean a sus perros salen a las calles estrechas. El barrio cuenta con varios grupos de Facebook, entre los que se incluyen grupos para amantes de los animales y residentes con niños.
“Esta urbanización podría ser un modelo a seguir”, dijo Díaz. “La vida densa es atractiva para mucha gente”.
Construcción de viviendas para familias jóvenes
¿Qué hizo que Mill at Broadway estuviera al alcance de tantos compradores jóvenes? ¿Y qué características podrían repetirse en otras grandes urbanizaciones de Sacramento?
La asequibilidad se debe en gran parte al diseño de las viviendas. Bardis Homes diseñó las casas para que fueran “muy exclusivas pero rentables”, dijo Kerrie Miller, agente y directora de ventas en The Mill.
En casas adosadas como la de King y Díaz, los edificios tienen dos unidades residenciales que comparten una pared pero tienen entradas separadas. Cada unidad tiene un espacio exterior, pero están en lados opuestos del edificio, lo que proporciona privacidad para las puestas de sol y los asados.
La casa de King y Díaz tiene espacios habitables en el segundo y tercer piso. La vivienda de su vecino, más pequeña, está confinada a una segunda planta. Comparten una pared con su vecino, pero apenas saben qué están allí.
“Mientras el diseño y el espacio interior estén pensados para proporcionar esos elementos, esa es realmente la clave”, dijo Miller. “La gente quiere algo de serenidad. Quieren privacidad y las comodidades del hogar mientras viven en un espacio diseñado de forma eficiente”.
Las zonas públicas, como el parque, dan espacio a los residentes cuando quieren interactuar con sus vecinos.
Stephen Burke, de 52 años, y su esposa compraron una casa en Mill hace dos años. Burke sabe que él y su mujer son un poco mayores que la mayoría de sus vecinos, pero eso es parte de lo que les atrajo a la zona.
“Ha sido fácil hacer amigos y conocer a los vecinos”, dijo. “Incluso siendo mi esposa y yo un poco mayores, no hemos tenido problemas en conocer a gente que tiene incluso la mitad de nuestra edad”.
Pero si muchos se sintieron atraídos por Mill debido a su asequibilidad y ubicación, algunos eligieron vivir allí por otra razón: una razón moral.
Thomas Nguyen, de 28 años, y su esposa compraron una casa allí en febrero de 2020. Nguyen es un planificador urbano que trabaja en el centro de la ciudad y valora los proyectos densos, sobre todo porque no desplazan a los residentes de toda la vida. Los desarrollos modernos a veces requieren la demolición de casas antiguas y pueden provocar la gentrificación. Sin embargo, The Mill se construyó en una franja de terreno casi vacía.
“La densidad, la asequibilidad y la ubicación nos atrajeron”, dijo. “Pero también se trataba de que no desplazáramos a nadie como consecuencia de la construcción aquí”.
