¿Mascarillas o no mascarillas? Las escuelas de California dejan la decisión a los estudiantes

Los estudiantes de California ya no tienen que llevar mascarillas en la escuela a partir de esta semana, pero muchos están optando por mantenerlas puestas mientras ellos y sus familias sopesan los riesgos actuales de la pandemia del COVID-19.

El Departamento de Salud Pública de California permitió a los estudiantes y al personal de las escuelas decidir si querían o no llevar una mascarilla en el campus a partir del 12 de marzo, lo que hace que esta sea la primera semana de aprendizaje presencial en dos años sin el mandato estatal de usar mascarillas.

Los distritos escolares no están haciendo un seguimiento del uso de mascarillas en las escuelas, aunque algunos informaron de las tendencias generales.

El Roseville Joint Union High School District, donde muchos padres y estudiantes se han opuesto al uso de mascarillas durante meses, informó de que alrededor del 80% de los estudiantes no llevaban mascarillas el lunes.

Alrededor del 60% de los estudiantes y el personal no están usando mascarillas en Galt Joint Union High School District, según el distrito.

Un padre de Folsom, Nichole Wilczewski, tiene cuatro hijos en Folsom Cordova Unified, y dejó que cada uno de ellos tomara su propia decisión.

“Sentí que era importante dejar que todos decidieran porque las cifras son bastante bajas aquí y todos estamos vacunados”, dijo. “Siento que hicimos nuestra parte para ayudarnos a nosotros mismos y a la comunidad. Por eso quería dejar que todos decidieran”.

Las cifras del COVID-19 cayeron a sus niveles más bajos en meses tras el fuerte repunte de la variante ómicron en invierno.

Sacramento y Davis mantienen el mandato de mascarillas

Aunque los índices bajaron, algunos distritos, como el Davis Joint Unified School District, están esperando un poco más antes de levantar sus mandatos de uso de mascarillas. El distrito de Davis tiene previsto poner fin a su mandato de uso de mascarillas el 11 de abril.

La junta del Sacramento City Unified School District votó recientemente el levantamiento de su mandato de uso de mascarillas para los estudiantes y el personal, pero solo después de que el Condado Sacramento se encuentre en un nivel comunitario bajo de propagación del COVID-19 durante cuatro semanas consecutivas. El Condado Sacramento aún no ha alcanzado ese umbral.

Beth Campbell, madre en Sacramento City Unified de un alumno de quinto grado y de un alumno de noveno grado, dijo que estaba muy preocupada por el hecho de que el distrito levantara el mandato de uso de mascarillas después de las vacaciones de primavera y esperaba que las normas se mantuvieran hasta el final del año escolar.

“Me preocupa mucho que los niños se enfrenten a la presión social para dejar de usar mascarillas, no solo por parte de sus compañeros, sino también de los maestros y otros adultos”, dijo Campbell.

Otros señalaron a los distritos escolares de Sacramento y Davis por no ser coherentes con el calendario estatal.

“El consejo escolar durante los dos últimos años ha seguido lo que dicta la ciencia”, dijo el maestro de Sacramento City Unified Davin Michael. “Pero cuando la ciencia ya no se ajusta a su agenda, deciden ignorarla”.

Gael Tornatore, vecino de Davis, cuyos tres hijos están vacunados, calificó de desmesurada la decisión de Davis Joint Unified de retrasar el levantamiento del mandato.

“Se ha pasado de la protección contra el COVID por un mandato del gobierno a una mentalidad de decisión personal basada en factores de riesgo personales”, dijo. “Nuestros niños deberían tener derechos como individuos para tomar decisiones sobre el uso de mascarillas basadas en sus circunstancias personales”.

Cómo afectaron las mascarillas contra el COVID-19 a las clases de idiomas

Algunos distritos levantaron sus mandatos de mascarillas semanas antes del anuncio de la administración de Newsom. Los estudiantes, muchos en los condados de El Dorado y Placer, protestaron contra los mandatos durante semanas. Algunos de ellos acabaron en los gimnasios, separados de sus maestros y compañeros en las escuelas.

St. Francis High School, junto con muchas otras escuelas católicas del norte de California, permitió a los estudiantes optar por no usar mascarillas a partir del 2 de marzo. El personal pudo optar por no usarlas el lunes. Tina Tedesco, responsable de comunicación de la escuela, dijo que alrededor del 75% de los estudiantes y del personal ya no llevan mascarillas en el campus.

Aquellos que durante mucho tiempo han mostrado su preocupación por el uso de mascarillas en entornos académicos acogieron con satisfacción el cambio de política. Algunos maestros y padres dijeron a The Sacramento Bee que les preocupaba que sus hijos no aprendieran la pronunciación correcta en las clases de idiomas.

Megan Powers-Dunn, que dirige una guardería en Rancho Cordova, dijo que había visto una diferencia en la pronunciación de muchos de los 80 niños a los que atendía. La mayoría de sus maestros se quitaron las mascarillas después de dos años de llevarlas delante de los niños que están aprendiendo a hablar.

“En los últimos dos años, hemos visto un enorme aumento de los problemas de desarrollo, comportamiento y lenguaje”, dijo Powers-Dunn. “Tener maestros con mascarillas puestas a los que los niños ven de 10 a 11 horas al día, cinco días a la semana, ha afectado a los niños menores de cinco años”.

Las restricciones del año pasado hicieron que los estudiantes de idiomas de preparatoria se centraran en las tareas escritas en lugar de la comunicación verbal, dijo el profesor de latín de Sacramento City Unified, Damian Harmony.

“El impacto de no haber tenido que practicar durante un año seguido definitivamente perjudicó su capacidad de pronunciar al nivel esperado este año, mucho más que cualquier mascarilla”, dijo Harmony.

Esta historia fue publicada originalmente el 16 de marzo de 2022, 1:10 p. m..