El Congreso estudia la posibilidad de pagos de $100 al mes para la gasolina en California
¿Recibirán los californianos $100 al mes en reembolsos para la gasolina de parte de Washington, además del dinero de apoyo para la gasolina que funcionarios estatales quieren enviar a los consumidores?
El Congreso está considerando aprobar un pago federal de estímulo a la gasolina de $100 al mes por persona y $100 por cada dependiente. El dinero se destinaría a la mayoría de los habitantes de las zonas donde los precios promedio nacionales de la gasolina superen los $4 por galón.
Esas zonas incluirían a California, donde el promedio el viernes fue de $5.90 el galón, por mucho el precio estatal más alto del país.
El representante Mike Thompson, demócrata de Santa Helena, es uno de los líderes de la iniciativa. Su plan seguiría las mismas directrices que los pagos federales de estímulo económico del año pasado.
Eso significa que los declarantes de impuestos individuales que ganen menos de $75,000 pudieran recibir los $100. Se eliminaría gradualmente para los que ganan hasta $80,000.
Los declarantes conjuntos podrían tener derecho a la ayuda si ganan menos de $150,000. La prestación se reduciría progresivamente a partir de los $160,000.
Los californianos que califiquen pudieran recibir tanto el pago estatal como el federal.
Thompson preside la subcomisión selecta de ingresos de la Comisión de Medios y Procedimientos de la Cámara de Representantes, lo que le permite usar su influencia para redactar la legislación.
¿Asistencia mensual por el precio de la gasolina?
El representante tiene que superar algunos obstáculos.
El más importante es la procedencia del dinero para los pagos. Thompson aún no ha ideado un plan para pagar los reembolsos y desconoce su costo.
“Analizamos un par de ideas diferentes. Decidimos que es importante que la factura llegue”, dijo, al tiempo que estudiaba diferentes formas alternativas de pagar el plan.
Llegar a un acuerdo sobre esas formas pudiera ser difícil.
El senador Alex Padilla, demócrata de California, es uno de los impulsores de la Ley de Impuestos sobre las Ganancias Inesperadas de las Grandes Petroleras. Exigiría a las grandes compañías petroleras que producen o importan al menos 300,000 barriles de petróleo al día que paguen un impuesto por barril igual al 50% de la diferencia entre el precio actual del barril de petróleo y el precio promedio por barril anterior a la pandemia.
El dinero de las ganancias se enviaría a los consumidores que cumplan los requisitos en forma de reembolso trimestral. Los límites de ingresos serían los mismos que los propuestos por Thompson.
Los senadores calculan que si el precio del petróleo fuera de $120 por barril, el impuesto recaudaría unos $45,000 millones al año, lo que significaría que los declarantes solteros recibirían unos $240 cada año y los declarantes conjuntos unos $360.
El precio del petróleo crudo superó los $120 a principios de este mes y recientemente estuvo entre $110 y $115 por barril.
El gobierno impuso un gravamen sobre las ganancias inesperadas a las grandes petroleras en 1980, y un informe del Servicio de Investigación del Congreso de 2006 concluyó que un nuevo impuesto “pudiera tener varios efectos económicos adversos”, incluida la reducción de la producción nacional de petróleo.
Thompson está considerando otras ideas, como la de imponer aranceles más altos a los países que no secunden las sanciones impuestas a Rusia por Estados Unidos y sus aliados.
Otros legisladores hablaron de suspender el impuesto federal sobre la gasolina de 18.4 centavos por galón, pero el impulso se estancó ante la preocupación de que no haya garantías de que las compañías petroleras y las estaciones de servicio trasladen el ahorro a los consumidores.
Preocupación por un estímulo
La idea del reembolso avivó el interés porque no tendrá ese problema, aunque sigue generando escepticismo.
Alex Muresianu, analista de política federal de la no partidista Tax Foundation, se mostró preocupado por que el reembolso contribuya a mantener el aumento de los precios.
“Está bastante claro que la inflación es realmente alta y hacer otro pago de estímulo probablemente seguiría haciéndola subir aún más”, dijo.
El presidente de la Comisión de Transportes e Infraestructura de la Cámara de Representantes, el demócrata de Oregón Peter DeFazio, planteó otra preocupación.
“Hay un número importante de personas que no conducen. No hay forma de saber quiénes compran gasolina y quiénes no”, dijo.
Los partidarios de la medida sostienen que el aumento de los precios de la energía no solo se refleja en el costo de la gasolina, sino también en el de los alimentos, la vivienda y casi cualquier otro ámbito en el que se necesite energía. Los $100 mensuales, según los partidarios, facilitarían las cosas a las personas más afectadas por la inflación más alta de los últimos 40 años.
“La gente quiere ir a trabajar. Quiere llegar a la consulta del médico”, dijo Thompson, explicando por qué los $100 mensuales serían de ayuda.
Ninguno de los desacuerdos parece letal, sin embargo, porque, como dijo el representante Lou Correa, demócrata de Anaheim: “Para mis electores, ese es el problema número uno ahora, la gasolina”.
Por eso, dijo DeFazio, “todos estamos de acuerdo en que tenemos que hacer algo”.
Esta historia fue publicada originalmente el 28 de marzo de 2022, 3:23 p. m..