Sherri Papini acepta un acuerdo de culpabilidad, admitirá que su ‘secuestro’ fue un engaño
Seis semanas después de que Sherri Papini fuera arrestada y acusada de fingir su propio secuestro en 2016, la llamada Super Mamá de Redding firmó un acuerdo de declaración de culpabilidad y admitirá que orquestó el engaño, dijo su abogado a The Sacramento Bee el martes.
William Portanova, un destacado abogado defensor de Sacramento que se incorporó al caso a finales de marzo, dijo que Papini, de 39 años, firmó un acuerdo de declaración de culpabilidad el martes por la mañana en el que se declarará culpable de los cargos de mentir a un oficial federal y de fraude postal.
“Estamos llevando este caso en una dirección totalmente nueva”, dijo Portanova, ex fiscal federal. “Todo lo que ha ocurrido antes de hoy se acaba hoy”.
Papini emitió un comunicado a través de su abogado en el que expresaba su arrepentimiento.
“Estoy profundamente avergonzada de mí misma por mi comportamiento y siento mucho el dolor que he causado a mi familia, a mis amigos, a toda la gente buena que sufrió innecesariamente por mi historia y a quienes trabajaron tan duro para tratar de ayudarme”, dijo Papini en su declaración. “Trabajaré el resto de mi vida para reparar lo que he hecho”.
El acuerdo de culpabilidad ha sido entregado a los fiscales de la Fiscalía Federal en Sacramento, la cual presentó un documento de acusación llamado “información” el martes por la tarde en el que se la acusa de 34 cargos de fraude postal y un cargo de hacer declaraciones falsas.
“La acusada Sherri Papini planificó y participó a sabiendas en su propio secuestro ficticio y luego hizo declaraciones materialmente falsas a los agentes del FBI sobre las circunstancias de su desaparición y cometió fraude postal basado en su secuestro ficticio”, dicen los documentos del acuerdo de culpabilidad presentados en el tribunal federal.
Está previsto que comparezca ante un juez de primera instancia el miércoles y que se celebre otra audiencia el lunes por la mañana, en la que ha acordado declararse culpable de un cargo de fraude postal y otro de hacer declaraciones falsas y admitirá que se inventó la historia del secuestro que conmovió al país hace cinco años.
Fue acusada de mentir a las autoridades en una entrevista con el FBI en agosto de 2020, a pesar de que los agentes le advirtieron de antemano que mentir al FBI es un delito, dicen los documentos judiciales.
“Se le presentó evidencia que demostraba que no había sido secuestrada”, dijo la oficina del fiscal federal Phil Talbert en un comunicado anunciando los cargos. “En lugar de retractarse de su historia de secuestro, Papini continuó haciendo declaraciones falsas sobre sus supuestos secuestradores”.
Las autoridades dicen que su desaparición el 2 de noviembre de 2016 de su casa en el Condado Shasta no tuvo nada que ver con un caso de secuestro. Más bien, los documentos judiciales dicen que se estuvo quedando en el apartamento de un exnovio en Costa Mesa.
El FBI visitó la casa del exnovio el 9 de junio de 2020 y recogió artículos de su basura, incluyendo una botella de té verde que fue analizada y se encontró que tenía ADN que coincidía con muestras recogidas de la ropa de Papini, dicen los documentos judiciales.
El exnovio dijo más tarde a los agentes del FBI que había ayudado a Papini a “huir” después de que ella afirmara que su marido estaba abusando de ella, dicen los documentos judiciales. Nunca se presentaron informes policiales alegando tales abusos.
Papini reapareció tres semanas después de su desaparición, presentándose el día de Acción de Gracias cerca de Woodland, 146 millas al sur de su casa. Tenía una cadena alrededor de la cintura y de un brazo, y varias heridas.
“Parecía haber perdido una cantidad considerable de peso, y su largo cabello rubio había sido dejado mucho más corto”, dicen los documentos judiciales. “Había sido marcada en su hombro derecho, aunque el contenido exacto de la marca era indistinguible.
“La nariz de Papini estaba hinchada, tenía moretones en la cara, erupciones en el brazo izquierdo y en la parte superior del muslo izquierdo, así como en otras partes del cuerpo, marcas de ligaduras en las muñecas y los tobillos, quemaduras en el antebrazo izquierdo y hematomas en la pelvis y en la parte delantera de ambas piernas”.
También tenía una historia sobre su “secuestro”, diciendo a las autoridades que “dos mujeres hispanas” la habían secuestrado y torturado durante semanas mientras la mantenían encadenada a un poste en un armario y ponían a todo volumen “esa música mexicana tan molesta”, dicen los documentos judiciales.
Su desaparición generó titulares internacionales y mitines de apoyo, así como una cuenta de GoFundMe que recaudó $49,000.
También recibió $30,000 de la Junta de Compensación de Víctimas de California (CalVCB), y usó el dinero para sesiones de terapia, servicios de ambulancia y $1,000 para comprar persianas para su casa, dicen los documentos judiciales. El uso de esos fondos es la base de la acusación de fraude postal.
“Las declaraciones en la solicitud de CalVCB de Papini eran falsas”, dicen los documentos judiciales. “A Papini no le ordenaron entrar en un vehículo dos personas con pistolas, no estuvo cautiva durante 22 días, no intentó escapar varias veces y no cooperó plenamente con la investigación.
“En verdad y de hecho, a solicitud suya, Papini fue recogida por el exnovio que conducía un coche de alquiler, y voluntariamente viajó con el exnovio desde la zona de Redding al sur hasta la casa de él en Costa Mesa. Papini permaneció voluntariamente en la casa del exnovio durante aproximadamente 22 días, no estuvo cautiva y no intentó escapar porque no estaba sujeta y era libre de irse en cualquier momento.
“Además, en lugar de cooperar con la investigación, Papini mintió a las fuerzas del orden sobre las circunstancias de su desaparición”.
Los cargos podrían haber supuesto para Papini hasta 20 años y una multa de $500,000. Los fiscales aún no han presentado un memorando de sentencia que detalle su sentencia recomendada.
Papini estuvo inicialmente detenida en la Cárcel Principal del Condado Sacramento durante cinco noches antes de que un juez la pusiera en libertad para que pudiera permanecer en su domicilio y su familia pagara una fianza de $120,000.
