Sacramento construirá una nueva comunidad de casas pequeñas para personas sin hogar

El Condado Sacramento está planeando construir una comunidad de 100 casas pequeñas para indigentes en uno de sus mayores esfuerzos para aumentar la capacidad de refugio para las personas sin hogar.

Situado en el sitio de una antigua tienda de comestibles en 8144 Florin Rd. al este de la autopista 99, el proyecto –anunciado por funcionarios del condado el martes– incluirá unidades individuales y dobles, baños y espacios de reunión comunes. Se espera que abra a finales de este año, posiblemente en el otoño.

La comunidad, conocida como “Safe Stay Community”, será la primera de este tipo en el condado, dijo Emily Halcon, directora de iniciativas para indigentes del condado.

“Ayudará a que las personas que han estado viviendo en la calle durante mucho tiempo y no han estado conectadas a los servicios vuelvan a estarlo, y también proporcionará a la comunidad cierto alivio”, dijo.

Una de las lecciones que aprendieron los funcionarios durante la pandemia fue que los grandes refugios comunales, también conocidos como refugios de congregación, no eran ideales para todos. Las unidades individuales solían ser más atractivas.

“Cuando sabes que puedes entrar en una comunidad pero también tienes una puerta que puedes cerrar por la noche, te sientes más seguro y protegido, y puedes tener a tu perro contigo en tu cabaña, lo que vimos durante el COVID es que la gente dijo que sí a eso”, dijo Halcon.

Al permitir a los inquilinos acudir con sus mascotas, dar a las parejas la oportunidad de alojarse en unidades de doble ocupación y proporcionar espacio de almacenamiento, el proyecto pretende no solo ofrecer más capacidad de alojamiento, sino también una variedad de opciones para los necesitados.

“Queremos animar a entrar a la gente que ha dicho que no a otras ofertas o que se ha visto incapaz de entrar en otros sistemas”, dijo Halcon.

Los funcionarios planean dar prioridad inicialmente a las personas sin hogar de la zona inmediata. Una vez contratado, el operador de la comunidad, junto con el equipo de divulgación del condado, recorrerá el vecindario circundante para invitar a las personas que viven sin techo y contactar con organizaciones comunitarias que puedan conocer a personas necesitadas, dijo Halcon.

A plena capacidad, la comunidad podría albergar hasta 125 personas.

Aunque no hay límite en cuanto al tiempo que los inquilinos pueden permanecer en las cabañas, la esperanza es que con el tiempo puedan pasar a una vivienda más permanente.

Como las cabañas modulares pueden montarse rápidamente y son móviles, pueden reubicarse rápidamente en otro lugar si es necesario. Las unidades están aisladas, tienen calefacción y refrigeración y una toma de corriente de cortesía para que los inquilinos puedan cargar sus teléfonos, dijo Halcon.

Las 100 cabañas modulares, junto con una sala comunitaria modular más grande, costaron al condado $1,059,295, que incluyen el costo de la instalación. Habrá gastos adicionales para preparar el sitio y contratar a un operador, dijo Halcon. Se espera que la Junta de Supervisores apruebe oficialmente el proyecto y los fondos necesarios para ello en su reunión del 26 de abril.

La comunidad contará con personal in situ las 24 horas del día y proporcionará gestión de casos y otros servicios, incluidas visitas de proveedores de salud conductual u otros proveedores clínicos. La propiedad estará totalmente vallada y el acceso se limitará a los huéspedes registrados y al personal, dijo Halcon. Las duchas estarán situadas dentro de un remolque y el lugar incluirá baños portátiles. La propiedad también tendrá un área de alivio para las mascotas de los inquilinos.

Se espera que las cabañas se levanten a principios de mayo. Pero se necesitará más tiempo para llevar electricidad al lugar y realizar trabajos adicionales relacionados con la infraestructura, dijo Halcon, lo que significa que es poco probable que abra antes de finales de este verano.

Un proyecto que ‘cambiará la vida’

Líderes comunitarios y activistas dijeron que el proyecto es un paso en la dirección correcta. Algunos instaron al condado a abrirlo lo antes posible.

Bob Erlenbusch, director ejecutivo de la Sacramento Regional Coalition to End Homelessness, dijo que se alegra de que el condado “por fin dé un paso adelante”.

“Me alegro de que por fin vayan más allá de poner tiendas de campaña en un estacionamiento en algún lugar”, dijo.

Sin embargo, en una región en la que hay unas 6,000 personas sin hogar en un día cualquiera, se necesita más, dijo Erlenbusch.

“No entiendo porqué es tan complicado y lleva tanto tiempo, pero me alegro de que se haga”, dijo. “Solo me gustaría que fuera más rápido”.

El sitio del proyecto está situado cerca del distrito comercial Power Inn Alliance. Rachael Brown, la nueva directora ejecutiva de la organización empresarial sin ánimo de lucro, dijo que todavía se está poniendo al día con el proyecto, pero añadió que la iniciativa parece creativa.

“Todo lo que se pueda hacer para proporcionar viviendas adicionales a los que no las tienen es positivo”, dijo.

El supervisor del Condado Sacramento, Patrick Kennedy, cuyo distrito abarca el sitio, declaró que se están llevando a cabo actividades de divulgación del proyecto para informar a los residentes de las inmediaciones sobre los planes. El 19 de abril está prevista una reunión por Zoom para que los vecinos expresen su apoyo o sus preocupaciones.

Kennedy, que se declaró “extremadamente partidario” del proyecto, dijo que este “cambiará la vida” de muchas personas.

“Esto nos proporciona una gran oportunidad para hacer algo rápidamente y hacerlo bien”, dijo. “Pudiera cambiar cientos de vidas en el transcurso de los próximos seis meses”.