El Campus Oeste del Fresno City College tendrá un nuevo centro de capacitación
El representante federal Jim Costa, demócrata de Fresno, y otros líderes comunitarios se reunieron el lunes en el terreno sin pavimentar del sitio de construcción del Campus Oeste de Fresno City College para destacar otro proyecto de construcción que llegará al oeste de la ciudad.
El Central Valley Training Center se construirá con el apoyo de casi $2 millones en fondos federales.
Chuck Riojas, del Concejo de Oficios de Construcción de Fresno/Madera/Tulare/Reyes, dijo que el centro de capacitación serviría como “boleto hacia la clase media” para el oeste de Fresno, que tiene algunas de las tasas de pobreza más altas de la ciudad.
“Tras crecer en el lado oeste en mi niñez, te puedo decir que ha cambiado mucho”, dijo Costa. “Sufrió el abandono. Pero estamos dándole la vuelta”.
El centro ofrecerá clases de construcción, manufactura, tecnología de la información y soldadura.
Los líderes comunitarios que están detrás de este nuevo centro dijeron que esperan reclutar a mujeres, minorías, ex presidiarios y otros grupos subrepresentados para la capacitación.
Planean hacerlo a través de la divulgación en la comunidad y contando con sus socios de las organizaciones comunitarias, dijeron los líderes en la conferencia de prensa.
Cinco años de trabajo
Lee Ann Eager, presidenta de la Corporación de Desarrollo Económico del Condado Fresno, dijo que empezaron a soñar con este centro de capacitación hace aproximadamente cinco años, en 2017.
Ella y otros socios hicieron un viaje a Oakland para ver lo que ahora se conoce como el Cypress Mandela Training Center, el cual ofrece capacitación en habilidades para la vida y preaprendizaje en construcción a las personas en el Área de la Bahía.
“Dijimos: ‘Oh, necesitamos uno de esos’”, dijo Eager. “Vamos a hacerlo en Fresno. Vamos a hacerlo más grande y mejor”.
La planificación del calendario de construcción del centro se encuentra en las fases iniciales ahora que se consiguió la financiación federal, dijo Carole Goldsmith, canciller del Distrito de Colegios Comunitarios del Centro del Estado.
La construcción del campus oeste del Fresno City College ya está en marcha y se espera que abra durante el semestre de primavera de 2023, dijo Goldsmith.
Invertir en el oeste de Fresno
Entonces, ¿qué hace que este centro de capacitación sea único?
“La ubicación, la ubicación, la ubicación”, dijo Costa.
El objetivo es ayudar a los habitantes del oeste de Fresno a encontrar suficiente capacitación y empleo en la comunidad en lugar de verse obligados a abandonar la zona para ir a la escuela u otras oportunidades de trabajo, dijo el concejal de la ciudad de Fresno Miguel Arias.
Y no solo eso, sino que los socios que están detrás del proyecto también quieren duplicar las oportunidades de educación y capacitación públicas.
“También se ven muchas escuelas de capacitación profesional privadas que ofrecen capacitación profesional, pero se sale con una deuda importante”, dijo Arias. “Esos programas no responden a la enorme necesidad de quienes son difíciles de contratar (y) están desatendidos”.
Varios representantes sindicales de la construcción y de oficios especializados asistieron a la conferencia de prensa del lunes como muestra de apoyo a la ampliación de las oportunidades de capacitación profesional.
Michael López, representante del sindicato local de trabajadores de laminado de metal, dijo al Education Lab de The Bee que no estaría donde está hoy sin el colegio comunitario después de haber crecido en Mendota, donde todo lo que conocía era el trabajo agrícola.
“Crecí en una vivienda pública”, dijo. “Así que ya sabes, (viniendo de) ni siquiera tener una casa propia, ahora tengo tres. No es por presumir, pero me puso en esa posición en la que mi futuro está asegurado”.
Después de décadas de promesas rotas a la gente del oeste de Fresno, Arias dijo que todavía hay un obstáculo cuando se trata de convencer a los miembros de la comunidad de que las inversiones como el centro de capacitación realmente están sucediendo.
“Vamos a tener que demostrar a la gente que realmente cumplimos nuestra palabra”, dijo, “construir una instalación moderna de la que cualquiera pueda estar orgulloso con los programas de capacitación específicamente dirigidos a la zona con más necesidades, que es el oeste de Fresno”.