Cadena de tacos en Sacramento retuvo horas extras de los trabajadores, según autoridades

La Secretaría del Trabajo de Estados Unidos presentó una denuncia contra los propietarios de la cadena de restaurantes mexicanos Garibaldi, alegando que no pagaron las horas extras adecuadas, se quedaron con parte de las propinas de los trabajadores y presionaron a los empleados para que no cooperaran una vez que los investigadores federales empezaron a investigar los problemas en los restaurantes.

La demanda, presentada por el Secretario del Trabajo, Martin Walsh, en el tribunal federal de Sacramento a última hora del miércoles, alega violaciones de la Ley de Normas Laborales Justas en los restaurantes de la cadena Taquería Garibaldi en Howe Avenue, cerca de la autopista Alta Arden, y El Camino Avenue y Watt Avenue, en Arden Arcade, y en un tercer restaurante en Roseville, en Fairway Drive.

La denuncia de 12 páginas nombra a la empresa Che Garibaldi, a los propietarios de los restaurantes Eduardo Hernández y Héctor Manual Martínez Galindo y al gerente del restaurante de Howe Avenue, Alejandro Rodríguez, y dice que la cadena emplea a más de 20 trabajadores pero que privó a sus trabajadores de los salarios que ganan.

“Varios empleados trabajan más de 40 horas a la semana, algunos trabajan más de 12 horas al día”, dice la demanda. “Los demandados contrataron a varios empleados para trabajar en un solo puesto, pero esperan que los empleados realicen una multitud de tareas una vez contratados”.

“Por ejemplo, los empleados contratados como meseros también fueron instruidos para cortar verduras; preparar comidas; limpiar pisos, ventanas, espejos y el baño; y operar como cajeros”.

La denuncia dice que la cadena pagaba a los trabajadores con cheques hasta 40 horas de trabajo, pero pagaba en efectivo cualquier hora extra y no pagaba una tasa de horas extra de 1½ veces el salario regular. La denuncia también alega que se permitió a los supervisores y gerentes quedarse con una parte de las propinas de los trabajadores y que no se “mantuvieron registros precisos de las horas trabajadas y los salarios pagados a sus empleados”.

El Departamento del Trabajo también dice que cuando sus investigadores de la División de Salarios y Horas (WHD) comenzaron a investigar las prácticas en los restaurantes el año pasado, Garibaldi “impidió” la investigación.

“Tan pronto como los acusados fueron notificados de la investigación, pero antes de que la WHD tuviera la oportunidad de visitar los lugares de trabajo y hablar con los empleados, los acusados instruyeron verbalmente a los trabajadores para que comunicaran a los investigadores de la WHD que los empleados solo trabajaban cuarenta horas a la semana y ocho horas al día, que se les proporcionaban dos días libres y descansos de treinta minutos, también que se les pagaba solo en cheques”, dice la denuncia. “Los demandados recordaron a los empleados en varias ocasiones estas instrucciones”.

“Los demandados advirtieron a los empleados que si los demandados tenían que pagar las primas por horas extras con cheques, entonces los empleados perderían más dinero en impuestos. Los acusados insistieron además en un quid pro quo, comunicando a los empleados que, dado que los acusados les proporcionaban salarios y empleos, entonces debían proporcionar a los acusados el favor de engañar a la WHD según las instrucciones”.

Hernández, que figura en los registros públicos como presidente de la cadena, no respondió de inmediato a un mensaje dejado en su casa el jueves o en el restaurante de Roseville. Un trabajador del restaurante principal de la cadena en Howe Avenue colgó dos veces el jueves por la mañana cuando The Bee pidió hablar con Hernández o con el gerente.

El año pasado, el restaurante de Sacramento fue uno de los varios acusados por el Departamento de Control de Bebidas Alcohólicas de California de violar las restricciones por el COVID-19.

La última denuncia de los investigadores laborales federales dice que, una vez que los funcionarios de Garibaldi se enteraron de la investigación, instruyeron a los trabajadores para que dejaran de utilizar un dispositivo de reloj de tiempo llamado uAttend en los tres restaurantes y, en su lugar, rellenaran manualmente una tarjeta de tiempo amarilla para las semanas de trabajo de 40 horas.

“Los acusados instruyeron a los empleados para que registraran las horas trabajadas por encima de las cuarenta en un papel separado para que los acusados pudieran calcular los pagos en efectivo a una tarifa de tiempo regular para estas horas”, dice la demanda. “Los acusados comunicaron a los empleados que las horas y el pago tenían que ser procesados de esta manera porque las máquinas uAttend estaban averiadas en los tres locales del restaurante”.

“Mientras la investigación del Secretario estaba en curso, los acusados proporcionaron a los empleados, que habían registrado horas en exceso de las cuarenta en las tarjetas de tiempo amarillas, una nueva pila de tarjetas de tiempo para escribir retroactivamente semanas de trabajo de cuarenta horas para los periodos de pago anteriores. En el caso de algunos empleados, el número de tarjetas de tiempo que los demandados les indicaron que reescribieran era tan amplio que los empleados tuvieron que seguir reescribiendo las tarjetas de tiempo después de las horas de trabajo y en sus casas”.

La demanda dice que “al interferir en la investigación de la Secretaría presionando a los empleados para que no proporcionaran información precisa a la Secretaría” la cadena “tomó represalias contra los empleados que buscaban salarios y propinas legítimos”.

La demanda del departamento busca el pago de “todos los salarios adeudados, incluidas las horas extras y la compensación de propinas, desde al menos el 7 de mayo de 2018 hasta el presente”, el reembolso de los costos de la investigación y “cualquier otra reparación” que el tribunal pudiera ordenar.

Esta historia fue publicada originalmente el 6 de mayo de 2022, 1:41 p. m..