En Modesto, los estudiantes de preparatoria tendrán un comienzo más tardío y un día más largo

El próximo año académico, los estudiantes de toda California tendrán un comienzo más tardío en su jornada escolar. En Modesto, los estudiantes de preparatoria también tendrán una jornada más larga.

Y algunas familias y empleados de distrito de las Escuelas de la Ciudad de Modesto (MCS) ven el día aproximadamente una hora más largo como una mala noticia para los estudiantes de alto desempeño y quienes tienen dificultades socioeconómicas por igual.

El comienzo más tardío es requerido por el Proyecto de Ley 328 del Senado estatal, que el gobernador Gavin Newsom promulgó en 2019 y que dice que las escuelas secundarias públicas no comenzarán antes de las 8 a.m. y las escuelas preparatorias no antes de las 8:30 a.m. Actualmente, el horario típico en las escuelas preparatorias de MCS es de 7:55 a.m. a 2:06 p.m.

El día más largo es porque las Escuelas de la Ciudad de Modesto determinaron que han estado quedándose cortas de los minutos de instrucción requeridos por el Estado para los estudiantes de noveno a décimo segundo grados. Así que en lugar de simplemente recorrer la jornada escolar 35 minutos, el nuevo horario de las preparatorias hace que su primer periodo comience a las 8:30 a.m., pero el séptimo periodo no termine hasta las 3:29 p.m.

Ese horario de timbres no incluye las ofertas de clases opcionales de cero y octavo periodo que toman algunos estudiantes.

Ese octavo periodo es el meollo del cambio a una jornada más larga. El distrito había estado incluyendo las clases de octavo periodo en su cuenta de minutos de instrucción cuando no debería haber sido así, dijo Brad Goudeau, superintendente asociado para los servicios educativos.

Según el Departamento de Educación de California (CDE), para ser incluido en los minutos de instrucción, “el octavo periodo debe ser una oferta de curso válido para todos los estudiantes”, dijo la superintendente Sara Noguchi en un video a los profesores de preparatoria en marzo. “Debe ser un periodo de clase como cualquier otro periodo de clase durante el día, abierto a todos los estudiantes y requerido por todos los estudiantes. Lamentablemente, en la actualidad, tenemos muy pocos estudiantes que participan en el octavo periodo”.

El número de ofertas de octavo periodo varía mucho entre las escuelas preparatorias y menos del 10% de los estudiantes del distrito lo toman, dijo Goudeau.

Pero para aquellos estudiantes que quieren aprovechar al máximo su experiencia en la escuela preparatoria, las ofertas de cero y octavo periodo, como la clase de liderazgo y la banda, son importantes, dijeron los padres a The Bee. Los estudiantes tienen que “diferenciarse de otros chicos cuando hacen sus solicitudes para la universidad”, dijo Diana Middleton, madre de un actual estudiante de primer año de Gregori High. “El SAT y el ACT ya no existen para las universidades de California, por lo que realmente deben tener un trabajo de curso riguroso y actividades extracurriculares”.

Un documento del distrito sobre las preguntas más frecuentes respecto al horario de los timbres dice que las clases del periodo cero todavía se ofrecerán, y “además, estamos trabajando para agregar ofertas de cursos populares y atractivos en esta franja horaria como una opción para los estudiantes”.

En cuanto a las clases del octavo periodo, “pueden ofrecerse dependiendo del sitio, la dotación de personal y las necesidades del horario general”.

Los periodos cero y octavo hacen que la jornada sea más larga

Sin embargo, tomar las ofertas en ambos extremos del día ya alargado, tendría a los estudiantes en el campus desde las 7:26 a.m. hasta las 4:46 p.m., estimaron algunos padres y empleados.

Cuando eres un estudiante –o padre de un estudiante– que practica deportes, participa en actividades académicas/artísticas extracurriculares, tiene tareas, necesita tiempo para la familia y tal vez tiene un empleo además de todo eso, “te preguntas, ‘¿Cómo en el mundo va a funcionar esto?’”, dijo Melissa Monday, cuyos hijos incluyen a un estudiante de Beyer High.

Todo el argumento a favor de un comienzo más tardío de la jornada escolar era abordar la falta de sueño de los adolescentes, pero el horario de las escuelas de la ciudad de Modesto probablemente hará que los jóvenes se vayan a la cama aún más tarde, dijo. “Hay un gran signo de interrogación sobre si el distrito pensó realmente en las implicaciones de la vida después de las 3:30 p.m.”.

Monday y otras personas que hablaron con The Bee dijeron que una opción mejor que alargar los periodos del primero al séptimo es mantenerlos igual y ampliar las ofertas del octavo periodo para hacerlas más atractivas, aumentar la inscripción y cumplir con los requisitos del CDE.

Argumentan que es factible. Manteniendo la misma duración de las clases, pero retrasando el inicio del primer periodo, los alumnos saldrían a las 2:41 p.m. El octavo periodo terminaría a las 3:45 p.m., solo 16 minutos más tarde que la jornada más larga de siete periodos prevista.

“Vamos a ofrecer algunas clases divertidas, vamos a ofrecer clases de exploración”, dijo la consejera de Johansen High School Melanie Hildebrandt. “Ofrezcamos cosas adicionales que los chicos quieran tomar”, no solo cosas como educación física y clases de recuperación.

Según un correo electrónico del personal del CDE a un maestro de las Escuelas de la Ciudad de Modesto que pidió no ser identificado en este artículo, para que un periodo opcional se cuente como tiempo de instrucción:

• El periodo debe ofrecerse a todos los estudiantes.
• Debe estar claro que hay una oferta suficientemente amplia de clases que sean apropiadas para todos los estudiantes.
• Debe haber suficiente personal.
  
  
• Los estudiantes deben estar bajo la supervisión y el control inmediatos de un empleado certificado del distrito y participar en las actividades educativas que se les exigen.
  
  
• Si el distrito proporciona el transporte, los horarios del mismo no pueden crear una barrera para la inscripción en el periodo.
  
  
  
  

Esto coincide en cierto modo con las conclusiones del Grupo de Trabajo sobre los Minutos de Instrucción de 9º a 12º Grados del distrito escolar. El grupo de cuatro miembros de la Asociación de Maestros de Modesto y cuatro administradores del distrito comenzó su trabajo en octubre de 2021 y publicó su resumen de fin de proceso a finales de enero.

El resumen dice que para contar como tiempo de instrucción, las clases de cero u octavo periodos:

• Deben ser ofertas de cursos válidos, atractivos para todos los niveles de grado y todas las habilidades.
• Deben ser representaciones justas de la oferta de cursos de otros periodos, no solo clases especializadas.
  
  
• Deben estar bajo la supervisión y el control inmediatos de un profesor titulado.
  
  
  
  

También dice que la participación de los estudiantes debe ser razonable y que no debe haber barreras para la asistencia (como el transporte).

Se analizan ‘a fondo’ las opciones del octavo periodo

La ampliación de los periodos de curso opcionales para que cuenten como tiempo de instrucción “se analizó bastante a fondo, en realidad”, dijo Goudeau. Pero “llegar al grado de implementación” que cumpliría los requisitos del Estado no se consideró factible. “No se pueden crear suficientes clases en el octavo periodo con la forma en que contamos con los profesores y nuestro horario general”, dijo.

Además, “creemos que es imperativo que todos los estudiantes tengan acceso a los minutos mínimos de instrucción del estado de California”, dijo Goudeau.

Pero Hildebrandt dijo que cree que la administración del distrito está tomando el camino fácil y priorizando la cantidad de minutos de instrucción sobre la calidad, y otros que hablaron con The Bee para este artículo coincidieron.

“Algunos de los impactos más negativos van a ser para nuestras familias de bajos ingresos que dependen de que su estudiante de preparatoria sea cuidador después de la escuela para los hermanos menores”, dijo Hildebrandt. “También nos encontramos con que muchos de nuestros estudiantes de bajos ingresos tienen que trabajar y ahora esto está empujando esa actividad significativamente más tarde”.

La mayoría de los estudiantes de Johansen tienen que caminar o tomar el autobús, dijo, pero con la orden estatal de comenzar más tarde, los chicos habrían salido de la escuela a las 2:45 p.m. y llegado a sus trabajos tal vez a las 3:15 - 3:30 p.m. “Ahora estamos viendo que sería a las 4:30 p.m., por lo que están perdiendo ingresos que sus familias necesitan, que ellos necesitan”.

La respuesta del distrito escolar en su página de preguntas frecuentes es que los estudiantes de tercer y cuarto año pueden tomar la clase de Experiencia Laboral (WEX) y poder dejar el campus para el sexto y/o séptimo periodo para ir a trabajar.

Middleton y Monday dijeron que no creen que haya habido muchas protestas de los padres por la prolongación de la jornada escolar porque se introdujo junto con el comienzo más tardío, por lo que muchas familias no lo registraron. Y algunos de los que están molestos creen erróneamente que la jornada más larga también es un mandato del Estado, dijeron.

Las madres y Hildebrandt dijeron que creen que no es demasiado tarde para que el distrito cambie de rumbo.

“Si el distrito quiere una solución rápida, me parece que una solución fácil sería mantener los horarios de los timbres tal y como están actualmente, excepto por la hora de inicio y finalización 30 minutos más tarde, y hacer que el octavo periodo sea obligatorio”, dijo Middleton. “Los chicos seguirían en la escuela y los estudiantes que toman un periodo cero simplemente tomarían un octavo periodo en su lugar, y todos saldrían a las 3:30 p.m.”.

Sería más impactante en la educación de los estudiantes que simplemente añadir minutos extra a cada periodo, dijo.

“Pero sabes que eso requiere un esfuerzo”, dijo Monday. “Hace falta encontrar maestros que enseñen en esos octavos periodos en lugar de decir simplemente que sea parejo para todos, vamos a ir de 8:30 a.m. a 3:30 p.m. les guste o no. ... Pero no creo que sea demasiado tarde para cambiar. No creo que sea demasiado tarde para revisar otras opciones.

“Todavía tenemos tres meses más o menos hasta que empiece el año próximo, y parece que esta fue una decisión muy precipitada”.

Esta historia fue publicada originalmente el 23 de mayo de 2022, 3:09 p. m..