Juez confirma la infracción de $573,000 al dueño de una casa en Sacramento
El dueño de una casa en East Sacramento perdió este mes su intento de impugnar las infracciones del código municipal, que ascendían a $573,000, cuando un tribunal de apelaciones estatal dictaminó que la ciudad había actuado correctamente en su caso.
El jubilado Dan Altstatt, de 83 años, dijo que no tiene el dinero para pagar la sentencia, y le preocupa que su casa sea embargada.
El caso se remonta a 2014, cuando Altstatt llevó una vagoneta y otros vehículos a su patio trasero, lo que desencadenó una sanción de aplicación del código.
La sentencia del tribunal de apelaciones señala que Altstatt impugnó las acciones de aplicación del código de la ciudad ese año. La ciudad lo demandó en 2015, y él ha peleado contra la ciudad en los tribunales desde entonces, actuando recientemente como su propio abogado.
Altstatt en el tribunal de apelaciones argumentó que las tarifas infringían sus derechos constitucionales como propietario, y sostuvo que las tarifas eran excesivas.
El tribunal de apelaciones consideró que sus alegatos carecían de evidencia suficiente, incluido su argumento de que se quedaría “sin hogar y sin dinero” si perdía su casa.
“El argumento del demandado está desenfocado y es difícil de discernir”, escribió el juez del Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito Louis Mauro en la sentencia.
Mauro citó como precedente un caso del año 2000 en San Francisco, en el que los tribunales dictaminaron que una tarifa de $663,000 por violaciones continuas del código no era constitucionalmente excesiva.
El portavoz de la ciudad, Tim Swanson, se refirió a los expedientes judiciales y a un artículo de blog sobre Altsatt que la ciudad publicó después de que The Sacramento Bee presentara a Altstatt en una noticia de abril. La ciudad estaba esperando a la decisión del tribunal de apelaciones antes de adoptar medidas sobre los $573,000, decía la publicación del blog.
“La ciudad de Sacramento sigue dispuesta a trabajar con el señor Altstatt y a resolver este asunto de forma justa y equitativa”, decía el artículo de blog de la ciudad.
El dueño de la casa heredó los autos
En 2014, Altstatt estacionó una vieja vagoneta en su patio trasero vallado, donde trabajó en ella sobre el césped, una violación del código.
También tenía al menos otros cinco vehículos en la propiedad, algunos de los cuales heredó cuando murió su hermano, dijo.
Un vecino se quejó y la ciudad lo citó, alegando que todos los vehículos parecían estar inutilizados. También le impuso infracciones por otros objetos en el patio trasero: piezas de autos, generadores, tanques de propano y fruta que se había caído de sus árboles de naranjas y toronjas.
Desde entonces, Altstatt ha retirado los vehículos inutilizados y otros objetos.
Su casa de H Street, a una manzana del acomodado barrio Fab 40’s, parece limpia y ordenada desde la calle, pintada de blanco con ribetes azules. El patio trasero vallado está casi vacío, con la excepción de un juego de jardín. Guarda unos cuantos vehículos viejos y operables de en la entrada.
Califica de ‘exorbitante’ la multa de Sacramento
Todavía debe $573,000 en concepto de infracciones del código, que se han acumulado durante años con sanciones de $250 por día.
“Que la ciudad pueda cobrar unas tarifas tan exorbitantes e irrazonables por tener cosas en el patio trasero es algo increíble”, dijo Altstatt en un correo electrónico tras leer la sentencia. “No sé cómo son capaces de hacer esto. Es desconcertante cómo los alegatos polémicos de los llamados “trastos y escombros” en el patio trasero de una persona pueden escalar hasta el punto de que la ciudad sea dueña de su propiedad”.
Altstatt planea apelar la decisión ante la Corte Suprema de California, donde tiene muy pocas posibilidades de ser escuchado, dijo. Dijo que luego planea llevarlo a la Corte Suprema de Estados Unidos.
Sacramento cuenta con un proceso por el que los propietarios pueden apelar a una infracción del código, según el artículo del blog de la ciudad sobre Altstatt. También ofrece prórrogas y ayuda con los planes de cumplimiento.
