Las cucarachas se meten en las casas de California por el calor. ¿Puedes evitarlas?
A medida que las temperaturas aumentan en el norte de California, es posible que empieces a ver más cucarachas en el exterior y, en ocasiones, en el interior.
Las cucarachas son más activas a finales de la primavera y principios del verano, ya que los insectos de sangre fría suelen prosperar en climas cálidos y húmedos. Cuanto más calor hace, más activas son, dijo la entomóloga de la UC Davis Lynn Kimsey.
Tropezar con este insecto alargado y plano en casa suele provocar sentimientos de asco y miedo. La preocupación más inmediata al ver uno es cómo deshacerse de él.
The Bee habló con Kimsey, experta en insectos, para que le dé algunas respuestas sobre este espantoso insecto, por qué entra en casa y qué hacer si se ve una en el hogar.
Identificar a una cucaracha
En general, las cucarachas son bichos inconfundibles. Son conocidas por sus largas antenas que sobresalen y sus torsos en forma de escudo, conocidos como pronotum, según el Programa de Gestión Integrada de Plagas de la Universidad de California.
Las cucarachas son por lo general criaturas nocturnas, y si se las ve durante el día, es señal de una población robusta, dijo Kimsey.
En California hay actualmente ocho especies exóticas de cucarachas. Y solo la especie encontrada en el estado que es motivo de preocupación es la cucaracha americana.
Ya que esta especie puede transportar y propagar bacterias, los inspectores de restaurantes buscan la cucaracha americana como señal de suciedad. Sin embargo, la mayoría de las demás cucarachas son insectos limpios.
Además, el pelo, la cutícula y los restos que dejan las cucarachas americanas pueden causar alergias y, en casos raros, provocar asma, según el Museo de Entomología Bohart.
“Es muy, muy poco probable que tengas una cucaracha americana en tu casa, a no ser que tengas unas condiciones realmente sucias”, dijo Kimsey.
Las otras dos cucarachas que suscitan preocupación por la suciedad son la de rayas cafés y la alemana, que son muy poco habituales de ver en la región.
La cucaracha americana se considera una plaga de interiores y mide alrededor de 1.5 pulgadas, lo que representa una de las cucarachas más largas de California. También se pueden identificar por su color marrón castaño.
Sin embargo, las que se ven con más frecuencia en los hogares de California son las cucarachas orientales y las de Turkestán, que son insectos bastante inofensivos, dijo Kimsey.
“Ambas son súper abundantes ahora mismo porque está seco y hace calor”, dijo Kimsey sobre las poblaciones de las dos especies.
Son notablemente más pequeñas que la especie americana y pueden tener un tamaño de entre 0.25 y una pulgada.
¿Por qué entran en casa?
En pocas palabras, las cucarachas se arrastran dentro de las casas en busca de agua.
Lo más probable es que las cucarachas que entran en su casa hayan cometido un error, dice Kimsey. No pueden vivir en el interior debido a la falta de humedad.
La mayoría de las cucarachas son bichos de exterior que se alimentan de material vegetal en descomposición y otros desechos.
“Se puede pensar en ellas como pequeñas recolectoras de basura en el exterior, cuando limpian el bosque y mantienen los montones de desechos”, dijo Kimsey.
En el interior, tienden a esconderse en lugares oscuros y húmedos y pueden encontrarse detrás de los refrigeradores, en los electrodomésticos de la cocina y en la parte inferior de los muebles, según la UC IPM.
¿Cómo evitarlas?
Desgraciadamente, no hay muchas formas de evitar que las cucarachas entren en sus casas, dice Kimsey. Pueden aplastarse y meterse en aberturas tan pequeñas como un octavo de pulgada.
No aconseja rociar la casa con productos químicos para evitarlas, a menos que se trate de situaciones graves o de una infestación.
“Es algo que simplemente va a ocurrir”, dijo Kimsey. “Puedes rociar tu patio... pero realmente, ¿qué es peor, una cucaracha o todos los insecticidas a los que te expones?”.
Si ves una en el interior, no significa que tu casa sea asquerosa o esté sucia. Pero probablemente querrás sacarla de todos modos, y definitivamente no quieres una infestación. He aquí algunas formas de prevenir las infestaciones de cucarachas, según la guía de recursos sobre cucarachas del Museo Bohart de Entomología:
Retira todas las fuentes de alimentos de las cocinas y encimeras. No dejes nunca comida fuera durante la noche.
Guarda los alimentos en recipientes de plástico, vidrio o metal con tapas herméticas.
Mantén limpias las cocinas y los almacenes
Mantén limpios los patios y garajes
Considera la posibilidad de no alimentar a sus mascotas en el exterior
Por otra parte, Kinsey recomienda que la gente use sus zapatos para aplastar una cucaracha y se deshaga de ella en el exterior o en la basura.
Los productos que contienen ácido bórico, que son eficaces contra las cucarachas, son otra forma de controlar una infestación de cucarachas. Se presentan en diversas formas, como líquido, gel, cápsulas y polvos.
Sin embargo, si detectas una cucaracha americana en su casa, es aconsejable llamar al servicio de control de plagas.
“Hay una variedad de cosas que puedes hacer”, dijo Kimsey, “pero si tienes cucarachas americanas [en tu casa], entonces tienes un problema mayor que las cucarachas”.
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Esta historia fue publicada originalmente el 3 de junio de 2022, 1:01 p. m. with the headline "Las cucarachas se meten en las casas de California por el calor. ¿Puedes evitarlas?."