Tres virus en California están en aumento. Cómo cuidar a un ser querido enfermo

Tratando de evitar un fuerte aumento de las enfermedades respiratorias, los principales funcionarios de salud pública de California volvieron a insistir el martes en que los habitantes del estado deben hacer todo lo posible para prevenir la propagación del COVID-19, la influenza y el virus respiratorio sincitial, o RSV, cuando se reúnan para las fiestas.

“Mientras nos preparamos para el Día de Acción de Gracias y las reuniones decembrinas, debemos seguir estando atentos para prevenir la rápida propagación de los virus invernales”, dijo la doctora Erica Pan, epidemióloga del estado. “Es preocupante ver el aumento del RSV y la influenza en bebés, niños pequeños y nuestra población de edad avanzada. Es crucial que conozcamos los métodos de prevención, pero también cómo cuidar a nuestros seres queridos en casa y qué síntomas hay que tener en cuenta para que los padres busquen atención para sus hijos”.

Pan ha centrado su carrera en el tratamiento y la prevención de enfermedades en los niños como médico especialista en enfermedades infecciosas pediátricas y como funcionaria de salud pública. Ella y otros funcionarios de salud pública del estado han advertido que los tres virus, una llamada “tripledemia”, están aumentando en todo el estado.

En Sacramento, Citrus Heights, Rancho Córdova y Elk Grove, el virus de la influenza está apareciendo a más del doble del nivel de hace 15 días, según un análisis de muestras de alcantarillado realizado por la Universidad de Stanford. Los niveles de COVID-19 y RSV han aumentado considerablemente en las últimas dos semanas.

Las vacunas y los refuerzos contra la influenza (también conocida como gripe) y el COVID siguen siendo la mejor manera de prevenir la enfermedad, dijo Pan. Las personas no vacunadas tenían 3.1 veces más probabilidades de morir de COVID-19 que las personas vacunadas con al menos una serie primaria, según los datos más recientes del COVID-19 del estado.

Los funcionarios de salud pública también recomiendan que las personas enfermas se queden en casa para evitar la propagación de estas enfermedades. Incluso si se sienten bien, usen una mascarilla cuando estén fuera de casa, sugirieron, y lávense las manos con frecuencia.

Si un miembro de la familia se enferma, Pan tiene algunas sugerencias para tratar los virus en casa:

• Usar una solución salina nasal para ayudar a mejorar la respiración y, en el caso de los bebés, succionar la mucosidad de la nariz.
• Un humidificador de vapor frío también puede ayudar a eliminar la congestión.
• Sentarse o recostarse manteniendo la cabeza en posición vertical para mejorar la respiración.
• Beber muchos líquidos claros para evitar la deshidratación: agua, caldo, bebidas deportivas o Pedialyte para los niños.
• El paracetamol y el ibuprofeno pueden administrarse a personas de seis meses o más para ayudar a controlar la fiebre. La aspirina puede provocar una enfermedad rara pero grave en bebés y niños, por lo que no se recomienda. En el caso de los bebés menores de seis meses, consultar al médico antes de administrar un analgésico.

Estos consejos ayudarán a la mayoría de los niños a combatir las infecciones víricas leves, dijo Pan, pero se debe consultar a un médico o buscar atención hospitalaria en estos casos:

• Si la respiración parece difícil. ¿Respira rápido? ¿Se le abren las fosas nasales? ¿Mueve la cabeza? ¿Gruñe o respira con dificultad? ¿Interviene plenamente el diafragma en un intento de tomar aire? ¿Hace pausas al respirar?
• Si el niño tiene la piel de color gris o azul.
• Si muestra signos de deshidratación: boca reseca, orina con menos frecuencia, menos lágrimas al llorar, juega menos de lo habitual. En los bebés, el punto blando de la parte superior de la cabeza puede estar hundido.
  
  
  
  

Es probable que el médico no haga pruebas para detectar el RSV, dice Pan, porque el diagnóstico no cambiará el tratamiento recomendado.

Esta historia fue publicada originalmente el 24 de noviembre de 2022, 7:00 a. m. with the headline "Tres virus en California están en aumento. Cómo cuidar a un ser querido enfermo."