Jefe de policía advierte a los ladrones de catalizadores en Fresno: ‘Serán arrestados’
Exceptional Parents Unlimited (EPU) tiene una vagoneta de vinculación a la que llama cariñosamente “Vinny”.
Sirve como valla publicitaria ambulante de la organización sin fines de lucro que se desplaza por toda la comunidad.
El año pasado, alguien robó el catalizador de la vagoneta, un robo tan costoso como inconveniente. La reparación costó casi $6,000 y se retrasó por falta de suministros.
Un mes después, alguien volvió a intentarlo. La organización encontró herramientas abandonadas bajo la vagoneta.
En los últimos años, los 11 vehículos de la flota de EPU han sido atacados por ladrones de catalizadores cuatro o cinco veces, con un costo de $15,000, según declaró el martes su director ejecutivo, Lowell Ens, durante una rueda de prensa en la sede del Departamento de Policía de Fresno.
“Nos plantea muchos problemas”, afirmó.
Este sentimiento fue compartido por los ejecutivos de The Arc of Fresno and Madera Counties y de United Cerebral Palsy Central California, quienes han tenido que contratar patrullas de seguridad para vigilar sus flotillas.
“Es una pesadilla logística y financiera”, afirmó el presidente del Concejo Municipal de Fresno, Tyler Maxwell, quien propondrá una legislación en la reunión del concejo del jueves que haría ilegal la posesión de catalizadores desacoplados en Fresno sin un comprobante válido de propiedad.
Los infractores pudieran enfrentarse a un delito menor, con una pena de $1,000 y hasta un año de cárcel.
Los robos superiores a $1,000 pudieran dar lugar a la imputación de un delito grave.
La ciudad también colaborará con los centros de servicio Midas para ofrecer el grabado gratuito del número de de identificación vehicular en los catalizadores. Normalmente, los catalizadores no llevan ninguna marca que permita rastrearlos, por lo que estos delitos son difíciles de resolver, explicó Paco Balderrama, jefe de la Policía de Fresno.
Además, actualmente no hay forma de acusar fácilmente a alguien de robo de catalizadores, a menos que se le vea con las herramientas necesarias para cometer el delito.
La nueva ordenanza permitiría a las fuerzas del orden empezar a hacer preguntas y crearía un nivel adicional de responsabilidad, dijo.
Además, pone sobre aviso a los posibles ladrones.
“Serán arrestados”, dijo Balderrama. “Los meteremos a la cárcel”.
Con las herramientas adecuadas, los catalizadores pueden ser robados en cuestión de segundos. La mayoría de los robos se producen durante la noche en estacionamientos y entradas de vehículos, aunque se sabe de ladrones que han robado a plena luz del día, incluso con protocolos de seguridad. Los ladrones suelen atacar a las víctimas varias veces.
Los convertidores transportan metales preciosos que pueden venderse rápidamente por entre $100 y $200.
Pero el costo de las reparaciones puede ser entre 10 y 20 veces superior, dijo el alcalde de Fresno, Jerry Dyer, quien apoya la ordenanza propuesta y espera que se aplique en todo el estado.
Haciendo cuentas, las pérdidas monetarias derivadas de los robos de catalizadores ascienden a millones de dólares al año, según Dyer.
Cifras de robos de catalizadores en Fresno
En promedio, hubo 5.71 robos diarios de convertidores catalíticos en Fresno en 2022. Eso fue un aumento en relación con 2021, cuando había poco más de 4 robos cada día.
Los robos de catalizadores se redujeron en un 16% en los últimos seis meses de 2022 y se han reducido en más de un 60% en la primera parte de 2023, según Balderrama. En la actualidad, se roban alrededor de dos catalizadores al día.
La ordenanza, si se aprueba, ayudaría a que esa cifra alcance su verdadero objetivo.
“Queremos que esa cifra baje a cero al día”, dijo Balderrama.
“A cero”.
Esta historia fue publicada originalmente el 23 de febrero de 2023, 0:00 a. m..