El Condado de Stanislaus destina $1 millón a ayudar a trabajadores agrícolas documentados e indocumentados

El supervisor del Condado de Stanislaus Channce Condit lo calificó de “avance histórico”.

Su colega, Terry Withrow, dijo que era “algo muy bueno”.

Maggie Mejía, veterana activista de la comunidad latina, estaba eufórica.

“Me llena el corazón de alegría porque esta es la semana en la que celebramos a César Chávez”, dijo Mejía, refiriéndose a la festividad estatal y nacional del líder campesino el viernes.

Los tres hablaban de la votación unánime del martes de los cinco miembros de la Junta de Supervisores del Condado de Stanislaus para gastar $1 millón en fondos de asistencia para el COVID para establecer el primer centro de recursos para los trabajadores agrícolas en el condado.

Stanislaus es solo el tercer condado del estado que aprovecha el financiamiento estatal para establecer un centro que ayude a los trabajadores agrícolas documentados e indocumentados con servicios que van desde asistencia legal hasta apoyo para servicios públicos y asistencia para la renta.

“Esto va a ser para los trabajadores agrícolas indocumentados, y es un paso histórico hacia adelante y un progreso para el Condado de Stanislaus”, dijo Condit, el presidente de la junta, durante una entrevista con Vida en el Valle, cinco días antes de la votación.

Jorge de Nava, director general del Central Valley Opportunity Center (CVOC), dijo que la organización sin fines de lucro, de 42 años de antigüedad, contratará hasta ocho trabajadores de tiempo completo para atender los centros de recursos para trabajadores agrícolas en el centro de Modesto y Patterson.

“Creemos que hemos tenido estos centros de recursos desde hace décadas, por lo que la inversión es realmente ampliar lo que ya estamos haciendo”, dijo De Nava.

En la reunión de la junta del martes, Condit señaló la importancia de la acción de los supervisores

“No hay un solo condado en el Valle Central que haya hecho este tipo de inversión en nuestros indocumentados y nuestros trabajadores agrícolas”, dijo.

María Arévalo, activista de los trabajadores agrícolas, estuvo de acuerdo.

“Estoy muy contenta de ver que esta junta se ocupa de las necesidades de los trabajadores agrícolas indocumentados. Como saben, entre el 60% y el 80% son indocumentados”, dijo Arévalo. “Pagan sus impuestos como todos los demás”.

La junta en realidad realizó dos votaciones relacionadas con el financiamiento de la CVOC para su trabajo. También votó 5-0 para proporcionar $1 millón destinado a apoyar los programas de desarrollo para la fuerza laboral para los trabajadores agrícolas en el condado. Esto iría desde clases de soldadura y certificación de carretillas elevadoras a la certificación de Microsoft Office.

Condit, hablando con Vida en el Valle, dijo que el plan originalmente pedía $1 millón para el desarrollo de la fuerza laboral, pero cambió después de reunirse con líderes de la comunidad latina.

“En dónde sea que lo necesite más la comunidad (latina) es donde estará la atención”, dijo.

Durante la sesión de la junta del martes, nadie habló en contra de la decisión de los supervisores.

“Si quieres hablar con alguien de nuestro círculo de líderes latinos hace un año, si hubiéramos dicho que destinaríamos $1 millón para los trabajadores agrícolas, todos me habrían mirado con incredulidad”, dijo Condit.

“Es un progreso”.

A pesar de que no hubo oposición, algunos partidarios pidieron a los supervisores que proporcionaran más fondos.

“Necesitamos ese millón de dólares cada año, no solo durante dos años”, dijo el activista comunitario Miguel Donoso. “Conocemos la importancia de los trabajadores agrícolas. Si nos quedamos sin los trabajadores agrícolas del Valle, no habrá empleos ni industria”.

Aarón Anguiano, un trabajador agrícola convertido en abogado y presidente de la Mesa Redonda de la Comunidad Latina, dijo que las recientes tormentas han causado problemas.

“Se han quedado sin trabajo, y esto afecta tanto a los documentados como a los indocumentados”, dijo Anguiano. “Estas tormentas solo agravaron las condiciones preexistentes que han estado en nuestra comunidad de trabajadores agrícolas durante años”.

Anguiano dijo que el centro de recursos para trabajadores agrícolas “es un paso adelante, y tenemos que seguir participando con ustedes y la comunidad”.

“Estoy muy entusiasmado con esto porque creo que es la primera vez que veo que estamos haciendo algo realmente bueno para la comunidad y los trabajadores agrícolas”, dijo Anguiano.

La presidenta de la United Farm Workers (UFW), Teresa Romero, respaldó la acción en una distribución de alimentos en Planada el 25 de marzo.

“Esta fuerza laboral es la columna vertebral de la agricultura, y si no contamos con ellos no vamos a tener alimentos seguros”, dijo Romero. “Tratémoslos como los trabajadores importantes y esenciales que son. Cada condado, cada estado y el gobierno federal tienen que dar un paso adelante”.

El supervisor Mani Grewal calificó de “enorme” el papel de los trabajadores del campo en la agricultura.

“Si se les preguntara, dirían que quieren superarse capacitándose, formándose”, dijo Grewal.

Su colega, Buck Condit, señaló que la producción agrícola del Condado de Stanislaus es mejor que la de 27 estados, y la quinta de California. Los dos Condit del consejo son primos.

“Esta es una oportunidad perfecta para invertir en nuestros trabajadores, nuestros trabajadores agrícolas aquí en el Condado de Stanislaus que nos hacen tan poderosos”, dijo.

Channce Condit dijo que su objetivo es abogar por fondos adicionales en el futuro para mantener a flote el centro de recursos para trabajadores agrícolas.

“Son un pilar vital de nuestra economía local. Es decir, tenemos una economía agrícola de más de $1,000 millones en el Condado de Stanislaus, y la parte crítica de esa economía es nuestro trabajador agrícola”, dijo. “No hay forma de que tuviéramos el éxito que tenemos sin el trabajador agrícola”.

Esta historia fue publicada originalmente el 2 de abril de 2023, 0:00 a. m..