Legisladores de CA aprueban crear consejo de comida rápida y elevar el salario mínimo

Los aproximadamente 500,000 trabajadores de la comida rápida de California probablemente están a pocos días de celebrar dos victorias: un aumento de casi $5 del salario mínimo y la creación del primer consejo del país encargado de establecer estándares salariales y laborales para toda la industria.

El Proyecto de Ley 1228 de la Asamblea, cuyo autor es el asambleísta Chris Holden, demócrata de Pasadena, superó las últimas votaciones en la Legislatura el jueves y ahora se dirige al gobernador Gavin Newsom. Se espera su firma, tras el acuerdo alcanzado el pasado lunes entre los sindicatos y las empresas de comida rápida.

Hasta entonces, los dos grupos se encaminaban hacia una costosa pelea electoral en 2024 que podía haber alcanzado cientos de millones de dólares. Desde entonces, la industria de la comida rápida ha acordado retirar el referendo y los sindicatos han abandonado su plan de responsabilizar legalmente a los franquiciadores de comida rápida por las infracciones laborales cometidas por sus franquiciados.

La ley fue aprobada en la Asamblea por 48 votos a favor y 17 en contra a última hora del jueves, después de que el Senado la aprobara por 32 votos a favor y 8 en contra a primera hora de la tarde.

“Ahora tenemos algo de lo que los trabajadores pueden estar orgullosos”, dijo Holden, poco después de la votación en la Asamblea. “Anhelaban sentarse a la mesa. Ahora tienen un sitio en la mesa”.

Una vez firmada, la legislación supondrá un salario mínimo de $20 para todos los trabajadores de comida rápida de cadenas con más de 60 locales en todo el país. El alza salarial entrará en vigor el 1º de abril.

Los futuros aumentos se realizarán a través del nuevo Consejo de la Comida Rápida, compuesto por nueve miembros y encargado de promover los estándares salariales y laborales. El consejo tendrá potestad para aumentar el salario mínimo anualmente hasta un 3.5% o la variación del índice de precios al consumo de Estados Unidos, lo que sea menor, y recomendar nuevos estándares.

El consejo, pionero en la industria de la comida rápida, estará compuesto por dos representantes de la industria, dos franquiciados o propietarios de restaurantes, dos empleados, dos activistas laborales y un miembro neutral del público, que actuará como presidente. Está previsto que celebre su primera reunión a más tardar el 1º de marzo.

“El salario de $20 por hora y el consejo que los trabajadores están a punto de obtener tienen el poder de elevar a más de medio millón de cocineros y cajeros en el estado, la mayoría de los cuales son mujeres de color”, dijo Joseph Bryant, vicepresidente ejecutivo del Service Employees International Union. “Los trabajadores de la comida rápida de California están inspirando a los trabajadores de todo el mundo al desafiar el poder corporativo y reescribir las reglas de los sistemas diseñados para trabajar en su contra”.

Una fecha de expiración del 1º de enero de 2029 se incluye en el AB 1228, lo que significa que la ley expirará entonces a menos que se prorrogue.

¿Cómo se llegó a este acuerdo?

El enfrentamiento entre los sindicatos y las empresas de comida rápida comenzó el año pasado con el AB 257, también conocido como Ley de Responsabilidad y Recuperación de Estándares de la Comida Rápida. La ley proponía la creación de un consejo de 10 miembros para fijar los estándares salariales y de la industria para los empleados de cadenas con más de 100 restaurantes.

Un día después de que Newsom firmara la ley, los oponentes lanzaron una campaña para convocar un referendo que la revocara. Lo que siguió fue una campaña de recolección de firmas en la que se acusó a los peticionarios de describir incorrectamente lo que hace la ley. El referendo se aprobó en enero, por lo que los electores tendrían la última palabra en la boleta de 2024.

Pero los sindicatos también respondieron este año con el AB 1228. La medida pretendía responsabilizar solidariamente a las empresas y sus franquiciados de las acusaciones de acoso, robo de salarios u otras formas de maltrato. Los demócratas también reactivaron la Comisión de Bienestar Industrial, una dependencia estatal inactiva con autoridad para establecer estándares salariales y laborales para múltiples industrias, a través del presupuesto estatal de este año.

Esa estrategia llevó a las partes a empezar a trabajar en un compromiso, con la ayuda de la oficina del gobernador. El lunes pasado anunciaron el acuerdo.

“Este acuerdo crea el mejor resultado posible para los trabajadores, los propietarios de restaurantes locales y las marcas, al tiempo que protege el modelo de negocio de franquicias en California”, dijo Matt Haller, presidente y director ejecutivo de la International Franchise Association.

Esta historia fue publicada originalmente el 16 de septiembre de 2023, 0:00 a. m..