Newsom prometió 350 minicasas para indigentes de Sacramento este otoño. ¿Dónde están?
Siete meses después de que el gobernador Gavin Newsom prometiera que en otoño California regalaría 1,200 minicasas para indigentes en ciudades de todo el estado, incluidas 350 en Sacramento, las autoridades no han seleccionado a ningún constructor ni han adjudicado ningún contrato.
Es probable que las 1,200 viviendas no se entreguen y estén listas para alojar a la gente hasta principios o mediados de 2024. Eso será aproximadamente un año después de que el gobernador, pregonando la inversión del estado, reconociera que “la gente está muriendo bajo nuestra vigilancia”.
El retraso se produce cuando Newsom ha estado exigiendo responsabilidad de las ciudades y condados para hacer frente a la creciente crisis de las personas sin hogar del estado y eliminar los campamentos. A principios de este año, el gobernador retuvo brevemente la liberación de fondos estatales porque dijo que los líderes locales carecían de planes ambiciosos y estaban “fracasando a la hora de hacer frente a la urgencia de este momento”.
“También él tiene que rendir cuentas”, dijo Bob Erlenbusch, director ejecutivo de la Sacramento Regional Coalition to End Homelessness. “No es aceptable que se use un doble estándar para criticar a ciudades y condados de todo el estado y luego no se cumplan las promesas a tiempo”.
No cumplir su promesa y entregar la casas pequeñas antes de los meses de invierno tendrá consecuencias fatales para quienes duermen a la intemperie, según Erlenbusch.
“A decir verdad, es inaceptable”, dijo.
Se retrasa entrega de minicasas en California
El Departamento de Servicios Generales de California, que supervisa las compras del Estado, ha retrasado su cronograma al menos tres veces, según documentos del sitio web Cal eProcure.
En una presentación realizada durante una conferencia sobre licitaciones celebrada en mayo se afirmaba que la dependencia preveía adjudicar un contrato antes del 14 de julio. Posteriormente, esa fecha se retrasó hasta el 31 de agosto. Ahora se espera que los contratos estén finalizados a finales de octubre, según la actualización más reciente de la administración de Newsom.
La oficina del gobernador y el Departamento de Servicios Generales declinaron múltiples solicitudes de entrevista para este artículo. El Departamento tampoco respondió a las preguntas sobre el retraso y cuándo estarán listas las viviendas para empezar a recibir inquilinos.
“El estado ha hecho progresos significativos en este proyecto”, escribió Daniel López, portavoz de Newsom, en un correo electrónico y agregó que los funcionarios están “trabajando actualmente en la revisión y finalización de las ofertas para su inclusión en el contrato final”.
A raíz de las preguntas de The Sacramento Bee, la oficina del gobernador a última hora del martes envió un comunicado detallando los esfuerzos más recientes del gobernador para combatir la falta de vivienda, incluyendo una actualización de los proyectos de minicasas.
La declaración dijo que la “mayor entrega de casas pequeñas en la historia del estado sigue ganando impulso” y que el estado “anticipa que la primera piedra se colocará antes de que finalice el año”.
Los funcionarios también anunciaron $179 millones adicionales en subvenciones Homekey para convertir hoteles, moteles y otras propiedades residenciales o comerciales en 710 nuevas unidades para personas sin hogar en Fresno, Los Ángeles, Modesto, Sacramento, San Buenaventura, San Diego y Visalia.
“La crisis de los indigentes lleva décadas gestándose”, declaró Newsom en el comunicado. “Si bien hay más trabajo por hacer, estamos desafiando el status quo con soluciones nuevas e innovadoras para sacar a los californianos de las calles y darles una vivienda”.
Se pidió a fabricantes de viviendas que presentaran docenas de diseños
Según el plan anunciado por Newsom en marzo, Sacramento recibirá 350 viviendas diminutas, Los Ángeles recibirá 500 unidades, el condado de San Diego 150 y San José 200. El Estado prevé gastar unos $30 millones en la construcción, entrega e instalación de las casas, según informó la oficina del gobernador en marzo. Las jurisdicciones locales serán entonces propietarias de las unidades y pagarán los costos de operación.
Foldum Corporation, fabricante de Tiny House, es una de las empresas candidatas para obtener el contrato estatal.
Ryan Rossi, cofundador y presidente ejecutivo, dijo que ha presentado más de 600 páginas de planos y documentación al Estado y que la empresa ha tenido que revisar su solicitud unas seis veces.
“Esperábamos que terminaran de revisar y aprobar la solicitud de propuestas y empezaran a fabricar hace varios meses”, dijo Rossi. “Pero, al mismo tiempo, se han estado comunicando con nosotros casi todas las semanas”.
El Estado pidió a los licitadores que presentaran planos de más de 50 diseños distintos de viviendas, desde estudios estándar hasta unidades de dos dormitorios con duchas y baños accesibles y docenas de variaciones intermedias.
Una vez finalizados los contratos y seleccionados los diseños deseados por las ciudades, el Estado pide a los contratistas que entreguen las primeras 50 unidades en un plazo de tres meses. A partir de entonces, se les pedirá que entreguen otras 50 cada mes.
A este ritmo, Rossi calcula que las 1,200 unidades pudieran estar instaladas a mediados de 2024, dependiendo del número de fabricantes que seleccione el Estado.
Sacramento y San José se preparan para alojar a indigentes
Las casas diminutas representan solo una pequeña parte de las viviendas que necesitan los californianos que viven actualmente en la calle. Más de 6,000 personas duermen a la intemperie en Sacramento una noche cualquiera, según el recuento más reciente de personas sin hogar.
El Condado de Sacramento abrió un proyecto de casas diminutas este verano con unas 100 unidades en 8144 Florin Road. El condado espera abrir un segundo sitio más pequeño en el otoño con 45 minicasas en East Parkway.
En cuanto a las unidades cedidas por el Estado, los dirigentes de Sacramento han seleccionado dos sitios, uno en un parque de oficinas abandonado en el barrio de Little Saigon de la ciudad, en Stockton Boulevard, que WellSpace Health tiene previsto convertir en un campus médico, y otro en el campus de 350 acres de Cal Expo.
Se espera que el sitio de WellSpace Health albergue 175 viviendas, que serán gestionadas por el condado, para uso temporal mientras se lleva a cabo la construcción del campus de salud y bienestar de la empresa. No está claro qué pasará con las minicasas una vez que el campus médico de WellSpace esté casi terminado.
La oficina del gobernador declaró esta semana que Cal Expo es un “sitio confirmado”, pero que aún están trabajando en los detalles con Cal Expo y los líderes locales.
La oficina del alcalde de Sacramento, Darrell Steinberg, no respondió a las solicitudes de entrevista.
En una declaración incluida en el comunicado del gobernador, Steinberg celebró el sitio de Stockton Boulevard como un “modelo para el resto del estado”.
“Los habitantes estarán integrados en un campus de bienestar comunitario especializado en el tratamiento de trastornos por abuso de sustancias y en la atención a la salud mental”, decía su declaración. “Esta combinación de vivienda y tratamiento asertivo es la receta para ayudar a nuestros vecinos sin vivienda y proporcionar alivio a nuestros barrios”.
El alcalde dijo anteriormente a The Bee que la ciudad planea dar prioridad a las nuevas viviendas para las personas que acampan bajo los pasos elevados a lo largo del corredor W-X, con la esperanza de poner orden en esa zona.
Por su parte, San José llegó a un acuerdo a principios de este mes para ubicar las 200 viviendas que le corresponden en 7.2 acres propiedad de la Autoridad de Transporte del Valle de Santa Clara.
El alcalde de San José, Matt Mahan, dijo que está entusiasmado con las inversiones del gobernador, pero que la ciudad “no espera al Estado”.
Además de las viviendas que donará el Estado, San José está trabajando para construir otras 400 nuevas viviendas provisionales de emergencia en el próximo año.
“Vamos a toda máquina”, dijo Mahan. “... Siempre he tenido la convicción de que para resolver esta crisis será necesario que cada ciudad, cada condado, cada jurisdicción que disponga de terrenos públicos identifique sitios para viviendas provisionales y permanentes asequibles, y tendremos que sacar adelante muchos sitios a la vez.”
Esta historia fue publicada originalmente el 11 de octubre de 2023, 0:00 p. m..