Stanislaus reporta $3.37 mil millones en ingresos agrícolas en 2023. ¿Los campesinos reciben suficiente crédito?
Los defensores de los campesinos instaron el martes a que se les recompense mejor por ayudar a que el Condado de Stanislaus sea tan abundante.
Esto sucedió cuando el condado publicó un informe que estimaba $3.37 mil millones en ingresos agrícolas brutos en 2023. Fue un 10% menor que el año anterior, principalmente debido a los bajos precios de la leche. Las frutos secos, los tomates, la carne de res y las aves de corral aumentaron.
En años anteriores, la Junta de Supervisores del condado recibió el informe con comentarios generales de los rancheros sobre las subidas y bajadas en la industria. Esta vez, la junta escuchó a la Mesa Redonda de la Comunidad Latina hablar sobre los bajos salarios y las duras condiciones de los trabajadores contratados.
La Presidente Karlha Arias dijo que los trabajadores pueden sufrir de estrés por el calor, pesticidas relacionados con el cáncer y otros peligros, y tienen poco acceso a la atención médica.
“Las personas que cosechan nuestros cultivos y mantienen nuestros huertos pagan con su salud y, en algunos casos, con sus propias vidas”, dijo, “pero estos trabajadores siguen siendo invisibles, sus necesidades de salud no se satisfacen y sus propias contribuciones no se reconocen”.
Arias leyó su declaración preparada en el podio poco después de que se dio a conocer el informe. Señaló que creció con padres que trabajaban en el campo en un hogar abarrotado en Hughson.
Miguel Donoso, un activista por muchos años, dijo que muchos trabajadores son inmigrantes indocumentados, y por eso no quieren quejarse. También dijo que la situación es especialmente mala en las granjas lecheras.
El supervisor Channce Condit dijo que a él también le gustaría ver más sobre los trabajadores en los informes futuros. El reporte actual tiene un breve artículo sobre uno de ellos: Salvador Anaya de Stewart & Jasper Orchards, una empresa de almendras. Ganó el premio al Campesino del Año del condado en marzo.
Informe registra precios de cultivos y volumen total
El informe de 21 páginas fue compilado por la comisionada agrícola del condado, Linda Pinfold, y su personal. Reporta el volumen total y los precios promedio de unos 50 cultivos y productos ganaderos. Docenas de otros artículos se agrupan como “misceláneos”.
El informe no tiene en cuenta los costos de los agricultores, como mano de obra, tractores, fertilizantes y agua, que pueden superar los ingresos brutos en algunos años. Los agricultores pueden sobrevivir si tienen cultivos diversos o acceso al crédito.
“Todo tiene un ciclo, ¿no?”, dijo el Supervisor Terry Withrow, contador y productor de almendras y uvas. “Es simplemente parte del negocio, y la agricultura superará esto como siempre lo ha hecho”.
El informe tampoco detalla el efecto dominó de los productos agrícolas crudos. Miles de personas de la zona trabajan en fábricas de enlatados, bodegas, plantas lecheras, procesadoras de frutos secos y similares. Otros llevan los productos al mercado en camiones y trenes. Y otros trabajan en préstamos agrícolas, ventas de tractores y más.
Los ingresos brutos de 2023 fueron un 16% inferiores a los $4,400 millones del 2014, cuando los precios de la leche y las almendras eran altos. Incluso con la caída, Stanislaus ocupa el puesto número 8 entre los 3,078 condados del país que tienen granjas.
¿Qué hay en el top 10 de Stanislaus?
El informe contiene estos detalles sobre los 10 principales productos agrícolas:
1. Almendras: $813.4 millones en ingresos brutos en 2023, frente a los $753 millones del año anterior. Los precios mejoraron, pero aún se vieron deprimidos por un exceso de oferta en el mercado mundial.
2. Leche: $761.5 millones, una reducción respecto de los $1,130 millones anteriores. El volumen bajó y los precios bajaron respecto de los niveles especialmente altos de 2022.
3. Aves de corral: $399.9 millones de dólares, frente a los $383.2 millones anteriores. Los precios y el total de animales aumentaron ligeramente. El pollo y el pavo son dos productos muy importantes en este mercado.
4. Ganado vacuno: $208.7 millones, frente a los $192.8 millones anteriores. La categoría incluye animales enviados a procesadores de carne y vacas jóvenes vendidas a productores lecheros.
5. Viveros de frutas y frutos secos: $146.3 millones, en comparación con los $175 millones anteriores. Estas empresas venden árboles jóvenes y vides a los agricultores.
6. Ensilaje: $121.4 millones, una reducción respecto de los $173 millones anteriores. Este alimento de alta calidad para vacas lecheras se produce fermentando maíz, avena y otros cultivos bajo lonas gigantes. Los precios se habían disparado debido a la sequía en 2022.
7: Tomates: $107.1 millones, frente a los $53.5 millones anteriores. Tanto la superficie cultivada como los precios aumentaron. La mayor parte de la cosecha se destina a las plantas de enlatados locales en lugar de a los pasillos de productos agrícolas.
8. Polinización de almendras: $83.6 millones, una reducción respecto de los $87.4 millones. Los ingresos se destinan a los abejeros que alquilan sus colonias a los productores de nueces cada invierno. La miel aportó otros $13.8 millones el año pasado.
9. Nueces: $55.5 millones, frente a los $42.7 millones anteriores. Tanto los precios como el tonelaje aumentaron para este cultivo, que ha sufrido incluso más que las almendras en los últimos años.
10. Huevos: $54.3 millones, una reducción respecto de los $84.2 millones anteriores. Los precios se dispararon en 2022 debido a la influenza aviar en otros estados.
El informe detalla otras funciones del comisionado agrícola además de las estadísticas de cultivos. El personal supervisa el condado en busca de plagas y emite permisos de fumigación. Evalúa los daños causados por inundaciones, incendios forestales y otras emergencias. Certifica los dispositivos de medición utilizados por el público, como las básculas de supermercado y los surtidores de gasolina.
El premio al Trabajador Agrícola del Año comenzó en 2020. Está patrocinado por el Stanislaus County Farm Bureau, el Modesto Rotary Club y AgSafe, una organización sin fines de lucro involucrada en la entrenamiento de empleados.
Anaya ha trabajado 54 años en Stewart & Jasper, que cultiva y procesa almendras cerca de Newman.
“Si alguna vez tenemos dudas sobre lo que hemos hecho en el pasado, simplemente le pregunto a Salvador”, dijo el mánager Ray Henriques.
Stanislaus County CA reports gross farm income for 2023
Advocates for farm workers urged Tuesday that they be better rewarded for helping make Stanislaus County so bountiful.
It happened as the county released a report estimating $3.37 billion in gross farm income in 2023. It was down 10% from the previous year primarily because of low milk prices. Nuts, tomatoes, beef and poultry gained.
In past years, the county Board of Supervisors received the report with general comments about the ups and downs for farm owners. This time, members heard from the Latino Community Roundtable about low pay and tough conditions for the hired hands.
President Karlha Arias said workers can suffer from heat stress, cancer-linked pesticides and other hazards, and have poor access to medical care.
“The people who harvest our crops and maintain our orchards are paying with their health and in some cases with their own lives,” she said, “yet these workers remain invisible, their health needs unmet and their own contributions unrecognized.”
Arias read her prepared statement at the podium soon after the report was unveiled. She noted that she grew up with farm worker parents in a crowded home in Hughson.
Longtime activist Miguel Donoso said many workers are undocumented immigrants, so they do not want to lodge complaints. He said the situation is especially bad on dairy farms.
Supervisor Channce Condit said he, too, would like to see more about the laborers in future reports. The latest does have a short article on one: Salvador Anaya of Stewart & Jasper Orchards, an almond business. He won the county’s latest Farm Worker of the Year award in March.
Report tallies crop prices, total volume
The 21-page report was compiled by county Agricultural Commissioner Linda Pinfold and her staff. It lists total volume and average prices for about 50 crops and livestock products. Dozens of other items are lumped together as “miscellaneous.”
The report does not account for farmers’ costs, such as labor, tractors, fertilizer and water. They can exceed the gross income in some years. Farmers can get by if they have diverse crops or access to credit.
“Everything cycles, right,” said Supervisor Terry Withrow, an accountant and almond and grape grower. “It’s just part of the deal, and ag will get through this as it always has.”
The report also does not detail the ripple effect from the raw farm products. Thousands of local people work at canneries, wineries, dairy plants, nut processors and the like. Others get the goods to market by truck and rail. Still others work in ag lending, tractor sales and more.
The 2023 gross income was 16% below the record $4.4 billion in 2014, when both milk and almond prices were high. Even with the decline, Stanislaus is No. 8 among the 3,078 counties in the nation that have farms.
What’s in the Stanislaus top 10?
The report has these details on the top 10 farm products:
1. Almonds: $813.4 million in gross income in 2023, up from $753 million the year before. Prices improved but still were depressed by a glut in the global market.
2. Milk: $761.5 million, down from $1.13 billion. Volume dipped and prices were down from the especially high levels of 2022.
3. Poultry: $399.9 million, up from $383.2 million. Prices and total animals both increased slightly. Chicken and turkey are both big business here.
4. Cattle: $208.7 million, up from $192.8 million. The category includes animals sent to beef processors and young cows sold to dairy farmers.
5. Fruit and nut nurseries: $146.3 million, down from $175 million. These businesses sell young trees and vines to farmers.
6. Silage: $121.4 million, down from $173 million. This high-quality dairy feed is made by fermenting corn, oats and other crops under massive tarps. Prices had spiked due to drought in 2022.
7: Tomatoes: $107.1 million, up from $53.5 million. Acreage and prices both jumped. Most of the crop goes to local canneries rather than produce aisles.
8. Almond pollination: $83.6 million, down from $87.4 million. The income goes to beekeepers who rent their colonies to nut growers each winter. Honey brought another $13.8 million last year.
9. Walnuts: $55.5 million, up from $42.7 million. Prices and tonnage both rose for this crop, which has struggled even more than almonds in recent years.
10. Eggs: $54.3 million, down from $84.2 million. Prices shot up in 2022 due to avian influenza in other states.
The report details other ag commissioner functions besides crop statistics. The staff monitors the county for pests and issues spraying permits. It assesses damage from floods, wildfires and other emergencies. It certifies measuring devices used by the public, such as grocery scales and gasoline pumps.
The Farm Worker of the Year award began in 2020. It is sponsored by the Stanislaus County Farm Bureau, the Modesto Rotary Club and AgSafe, a nonprofit involved in employee training.
Anaya has worked 54 years at Stewart & Jasper, which grows and processes almonds near Newman.
“If we ever have a question of what we’ve done in the past, I just ask Salvador,” Manager Ray Henriques said.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de septiembre de 2024, 1:03 p. m. with the headline "Stanislaus reporta $3.37 mil millones en ingresos agrícolas en 2023. ¿Los campesinos reciben suficiente crédito?."
