En la alfombra roja del Salón de la Fama de California, héroes honrados por el estado reflexionan sobre la caída de César Chávez.
Algunas de las figuras más destacadas del estado —famosas actrices y políticos, deportistas y montañistas, científicos e innovadores— desfilaron por la alfombra roja el jueves por la noche para ser investidas en el Salón de la Fama del Museo de California como pioneros y héroes estatales.
Lo hicieron mientras el Estado Dorado se enfrentaba a nuevas y estremecedoras revelaciones sobre el difunto líder de los derechos civiles César Chávez, quien, hasta esta semana, figuraba entre los californianos más venerados. El miércoles por la mañana, el New York Times publicó acusaciones verificadas de agresión sexual, violación y abuso de confianza con fines sexuales (grooming) contra el líder sindical; entre ellas, las denuncias de mujeres que afirmaron tener tan solo 12 y 13 años cuando comenzaron los abusos.
El Museo de California fue una de las muchas instituciones del estado y de más allá que tuvieron que afrontar las consecuencias del demoledor informe del Times. Más tarde, el miércoles, la junta de fideicomisarios del museo anunció que removería a Chávez de la lista del Salón de la Fama. Fue inducido en 2006, en la clase inaugural del Salón de la Fama, después de que el gobernador republicano Arnold Schwarzenegger y su entonces esposa María Shriver fundaran la institución ese año. El premio fue póstumo —Chávez murió en 1993, a los 66 años.
Chávez fue una de las primeras 13 personas incluidas en la lista, y es el primero en ser removido. La junta tuvo que idear rápidamente protocolos para hacerlo.
“Al ser esta una situación sin precedentes para el Salón de la Fama de California,” escribió dijo la junta de fideicomisarios del museo en un comunicado, “la Junta está estableciendo de inmediato un protocolo para gestionar su remoción y la de cualquier otro inductee si fuera necesario en el futuro. Nuestros corazones están con las sobrevivientes del comportamiento abusivo de este hombre, a quien tantos consideraban un héroe.”
Nuevos ‘héroes entre nuestra sociedad’ de California
Solo un día después, el museo celebró su gala anual para recibir a una nueva clase de héroes, seleccionados con un enfoque en Los Ángeles mientras esa ciudad se recupera de los incendios forestales del año pasado y de la agitación provocada por las acciones de inmigración de la administración Trump.
Schwarzenegger fue uno de los nuevos inductees, aunque no asistió al evento.
Lo acompañaron la actriz Jamie Lee Curtis y los atletas olímpicos Carl Lewis y Janet Evans, quienes ganaron múltiples medallas de oro cada uno.
También fueron incluidos el chef pionero del sushi Nobuyuki Matsuhisa; la científica y autora Riane Eisler; la autora Terry McMillan; y el primer conjunto mariachi íntegramente femenino de Estados Unidos: Mariachi Reyna de Los Ángeles. El legendario político californiano John Burton fue inducido póstumamente.
La ceremonia comenzó con un recorrido por la alfombra roja, donde los nuevos miembros, los ya incorporados y otras personalidades posaron para las fotografías, se detuvieron ante las cámaras de televisión y, en algunos casos, hablaron con los reporteros sobre la celebración de tal ceremonia en un momento en que el estado reflexionaba —profunda y, para muchos, dolorosamente— sobre los detalles recién salidos a la luz acerca de los presuntos abusos sexuales de Chávez.
“Tenemos que tener héroes,” dijo la vicegobernadora Eleni Kounalakis. “Es importante elevar a la gente por su buen trabajo. Lo que hemos aprendido sobre César Chávez va más allá de lo que consideraríamos simples fallos humanos. Hubo víctimas reales. Pero eso no debería impedir que busquemos héroes entre nuestra sociedad.”
Lewis, que ganó nueve medallas de oro olímpicas como atleta de pista y campo, coincidió con muchos líderes estatales esta semana que han pedido separar el movimiento de los trabajadores agrícolas del hombre que, durante décadas, lo encabezó. El estado “puede mirar atrás y corregir los errores que se cometieron,” dijo, “pero creo que aún no podemos cambiar el hecho del sacrificio y las (ganancias) que fueron tan importantes para otras personas.”
“Aprendemos y cambiamos y hacemos las cosas de manera diferente,” dijo.
Pablo Espinoza, exreportero de radio y televisión y miembro del personal de varios presidentes de la Asamblea de California —quien además forma parte de la junta directiva del museo—, expresó su esperanza de que los nuevos miembros del Salón de la Fama recuerden la responsabilidad que conlleva dicho reconocimiento.
“Lo más importante que podemos hacer al intentar perseguir nuestros sueños es tratar a los demás tal como nos gustaría que nos trataran a nosotros”, afirmó; “por ello, esperamos que las medallas que estas personas reciben y portan alrededor del cuello sirvan como recordatorio de esa regla de oro”.
Reacción del gobernador Gavin Newsom
El Salón de la Fama indujo a Dolores Huerta, quien cofundó el sindicato de trabajadores agrícolas United Farm Workers on Chávez, en 2013, su séptima clase. Pero ella dijo al The New York Times que, incluso mientras construían su movimiento, mantuvo en secreto los propios abusos de Chávez contra ella. El miércoles, en un comunicado, dijo que Chávez la presionó para tener un encuentro sexual una vez y la violó una segunda vez.
Mantuvo el secreto, dijo, porque no quería dañar el impulso del movimiento.
El gobernador Gavin Newsom dijo a los reporteros el jueves por la noche que ella habría asistido al evento en otras circunstancias.
“Lo que pesa sobre el evento para mí es que Dolores suele estar aquí,” dijo. “Todos están procesando en tiempo real, y estamos tomando decisiones en tiempo real... se están dando conversaciones probablemente en todas las ciudades importantes de Estados Unidos que tenían un César Chávez boulevard, que tienen un parque, un área de juegos.”
A menos de seis cuadras al norte del Museo de California en el centro de Sacramento está César E. Chávez Plaza, que los líderes de la ciudad dijeron el miércoles que planean renombrar.
Newsom describió la conmoción personal que sintió al leer el artículo del New York Times y llegar a la parte en la que Huerta compartía su propia historia. “Tuve que volver a leerlo”, dijo. Y también reflexionó sobre si cabía extraer alguna lección respecto a si las calles, los días festivos y las escuelas deberían honrar a líderes individuales por encima de los movimientos sociales en su conjunto.
“¿Nos conviene más no tener siempre a una sola persona?”, preguntó. “Nunca se trata de un solo individuo, aunque alguien haya impulsado o simbolizado el movimiento… así que se ha abierto un espacio para diferentes conversaciones de cara al futuro, algo que, francamente, creo que ya era hora y que resulta muy positivo”.
Mientras el gobernador reflexionaba sobre la pregunta, su equipo y la Primera Dama, Jennifer Siebel Newsom, intentaron que se alejara de las cámaras de televisión y entrara en el evento.
La alfombra roja ya casi se había despejado y era el momento de incorporar a una nueva generación de héroes de California.
Esta historia fue publicada originalmente el 20 de marzo de 2026, 6:30 p. m. with the headline "En la alfombra roja del Salón de la Fama de California, héroes honrados por el estado reflexionan sobre la caída de César Chávez.."
