América TeVé cancela programación en vivo. ¿Qué pasa con Juan Manuel Cao? ‘Quiero seguir dando batalla’
Si sintoniza América TeVé ahora, solo verá programas viejos. El canal con sede en Hialeah Gardens canceló su programación en vivo y despidió a los periodistas y técnicos encargados de producir programas como A fondo, que conducía Juan Manuel Cao, y los noticieros, que ponían énfasis en el acontecer del sur de la Florida.
La decisión de América TeVé, resultado de litigios legales entre los accionistas de la compañía en varias cortes de Estados Unidos, afecta a los televidentes de Miami, que ya habían perdido la oportunidad de ver en el aire sus programas y figuras preferidos por los recortes en canales locales y nacionales en respuesta a la crisis que enfrentan numerosos medios de comunicación.
“Este 8 de mayo se suspendieron las producciones en vivo por el momento” dijo América TeVé en un comunicado. “El resto de la programación, que incluye novelas y musicales, sigue saliendo en su horario normal, con esperanza de que una resolución al conflicto entre socios nos permita regresar la programación en vivo”.
“No me iba mal, me iba increíble”, dijo a el Nuevo Herald Juan Manuel Cao, que perdió su empleo y su programa de televisión en América TeVé, donde llevaba trabajando dos décadas, pero conserva su programa en América Radio, propiedad de Carlos Vasallo, presidente y director ejecutivo de América CV Network.
Como ejemplo de la popularidad de A fondo en la televisión de Miami, entre un público ávido de noticias de Cuba y sobre inmigración, Cao indicó que su entrevista con el abogado Angel Leal obtuvo 4 millones de visualizaciones en tres días en la plataforma de YouTube de América TeVé.
Las comparecencias del coronel retirado del ejército de Estados Unidos, Octavio Pérez, tenían medio millón de views, ejemplificó Cao, indicando que el programa se había internacionalizado y había alcanzado medio millón de seguidores en España. Recibían comunicaciones y comentarios de dentro de Cuba y de muchos países de Latinoamérica.
Qué está pasando con América TeVé
El litigio entre Carlos Vasallo y la compañía de entretenimiento mexicana Pegaso Televisión se ha desarrollado en una corte de bancarrota del sur de la Florida y en una corte civil de Delaware. En el 2020, durante la pandemia, America TeVé se declaró en bancarrota y Vasallo puso el dinero para mantener las operaciones. Basado en eso, un juez le dio el 100 por ciento de las acciones, pero posteriormente otra jueza de bancarrota decidió regresar el estatus de los accionarios a como estaba en el 2020.
Como resultado, en la actualidad Pegaso Television tiene un 65 por ciento de las acciones y Vasallo un 35 por ciento, pero hasta el momento ninguna de las dos partes posee el control total de la compañía.
Mientras tanto, un juez de Delaware decidió que ninguna de las partes invierta capital en la compañía sin la autorización de la otra, explicó la fuente que habló con el Nuevo Herald y pidió no ser identificada. Ese fue el motivo por el que se suspendió la producción de programas y fue despedido el personal, a quienes se les liquidó lo que se les debía en nómina y se les pagó una compensación hasta que se decida la resolución de los temas legales.
“Seguiremos tratando de llegar a un acuerdo que salve a esta empresa”, dijo Vasallo. “Mientras tanto nosotros seguiremos siempre con América Radio que es independiente y 100 por ciento de mi propiedad y desde donde siempre defenderemos al exilio”.
Juan Manuel Cao explica salida de América TeVé
Ante su salida del aire, Juan Manuel Cao explicó lo que ocurrió con su programa A fondo, que surgió hace más de 10 años como El Espejo, con solo media hora al aire y luego fue creciendo en audiencia y apoyo de los anunciantes hasta ocupar dos horas de programación en horario estelar.
Cao era la figura más importante de América TeVé en la actualidad, que en el pasado contó con presentadores como Carlos Otero y José Carlucho, los periodistas Pedro Sevcec, Oscar Haza y Marián de la Fuente.
El periodista cubano contestó estas preguntas para el Nuevo Herald sobre sus planes profesionales.
¿Qué ocurre con tu programa y qué pueden esperar los televidentes?
Han pausado la transmisión en vivo del programa de televisión, de modo que a partir de ahora son repetidos. La operación no ha cerrado, el canal no ha salido del aire, por lo que veo, pero sí la creación de nuevos contenidos. Espero que las partes logren ponerse de acuerdo.
Mi programa estaba en su mejor momento, con más repercusión que nunca, gracias a YouTube, donde los segmentos y las entrevistas alcanzaban cientos de miles, e incluso millones de visualizaciones. Gracias al internet había dejado de ser un programa local, pues ahora tenemos seguidores en todos los rincones del mundo donde hay un cubano y también de otras nacionalidades. Porque habíamos ampliado los temas: la difícil situación migratoria que se vive hoy día despertaba mucho interés.
Jamás la televisión local había tenido tal impacto. Los conflictos internacionales, o la tensión política interna también tenía mucha audiencia. A pesar de que la mayoría de nuestro público de Miami es más bien trumpista (es decir, que apoyan al presidente Trump), el programa se empeñó en mantener abierto el debate: lo mismo para republicanos que para demócratas. Y aunque algunos protestaban, creo que en el fondo lo agradecen.
¿Qué resaltarías de tus 20 años con América TeVé?
Han sido 20 años de esfuerzo. Primero con el Noticiero de las 5 p.m., junto a Yossie Galindo (que fue un noticiero muy exitoso), luego en El Espejo, a las 10 de la noche, y desde hace cuatro años en el horario estelar de las 8 de la noche.
¿Cómo llegó un joven que fue preso político en Cuba a la televisión de Miami?
Yo caí preso muy joven, acusado de escribir literatura subversiva, o propaganda enemiga. Integré el Comité Pro-Derechos Humanos y me exilié en Panamá, donde empecé a trabajar en la televisión y la radio, en los programas de la famosa periodista Mayín Correa. Era la época convulsa del general Noriega y muchos periodistas de Miami iban a cubrir las noticias a Panamá.
Allí conocí a Ninoska Pérez Castellón, quien me recomendó para trabajar en Univision 23, donde fui productor. Así empecé en Miami. Luego, cuando el huracán Andrew fui contratado como reportero en Telemundo 51, y durante 13 años recorrí medio mundo y tuve aquellos encuentros explosivos con Fidel Castro, Robaina, Lage o Felipe Pérez Roque. Aunque el último encontronazo con Fidel Castro, en Argentina, unos días antes de que enfermara, fue estando ya en América TeVé.
Uno de los puntos importantes de tu carrera fue la entrevista a Vargas Llosa, que tomó más valor después de su fallecimiento. ¿Qué se quedó de esa conversación?
Fue importante para mí como persona o aspirante a escritor. Lo entrevisté tres veces, una de ella largamente sobre técnicas literarias, y también sobre política, claro. Estuvimos una semana en Lima recorriendo con él y con Carlos Alberto Montaner varias universidades de Lima. Ese y otros reportajes trascendentales que hice están cogiendo moho en los archivos de Telemundo. Me gustaría recuperarlos. Forman parte de mi vida. Me gustaría mostrárselo a mis hijos, que vean cosas asombrosas como el día que junto a [la reportera de Telemundo] Marilys Llanos, nos metimos en el ojo de un huracán.
Has tardado en entrar de lleno en las redes sociales, aun así eres considerado uno de los influencers cubanos más importantes. ¿Por qué te negabas a entrar? ¿Te consideras un influencer?
Tengo la impresión de que estar en un canal de televisión y a la misma vez tener tu propio canal de YouTube podría ser interpretado como un conflicto. El canal tiene su propia página y su propio canal de YouTube, en la que yo formo parte de su contenido. Siempre he sido muy fiel a las empresas en las que trabajo. Mis jefes saben bien que he rechazado ofertas y tentaciones, pero ahora tengo que revaluarlo todo.
¿Cuáles son tus planes en las redes ahora que hay oportunidad de dedicarle tiempo?
Creo que los tiempos cambian. Todo el mundo está en las redes. ¿Por qué yo no? Pero si me lanzo, me gustaría hacer algo distinto. Sospecho que no es tan fácil como lo pintan. No todo el mundo hace dinero. Yo quiero seguir haciendo periodismo. Lo que es indiscutible es que las redes te dan un margen de libertad editorial inédito.
¿Te vamos a seguir oyendo en la radio? ¿Cómo es posible que se mantenga el programa en América Radio?
América Radio (1260 AM en su dial) es una empresa aparte. Ahí seguimos en las tardes, me anuncian que una hora más (de 2 a 5 p.m.) y espero que me sigan acompañando Andrés Reynaldo, José Antonio Évora y Liana María Delgado.
Se dice que hay que cambiar la forma de hacer televisión, ¿qué crees que se debería hacer en ese sentido?
Hay que cambiar la forma de transmitir la televisión, más que la manera de hacerla. Y, por otra parte, los departamentos de venta, tienen que encontrar nuevas formas de monetizar el producto digital. Es la hora de ser creativos, o perecer. Hay que adaptarse a los tiempos.
Tienes planes en un documental y con tus libros. ¿Nos puedes adelantar lo que viene?
En este respiro, que espero no sea muy profundo, espero tener tiempo para terminar un documental que sobre mi carrera periodística que está realizando el cineasta Orlando Jiménez Leal, algo que es todo un honor, porque Orlando es una leyenda.
También espero terminar un libro, que había dejado a medias, sobre mi experiencia en la cárcel, que va a ser distinto porque voy a contar anécdotas más o menos cómicas de la prisión, o tragicómicas. Es un ángulo diferente, algo así como “Los presos también ríen”, o “Reír en el infierno”.
No quiero terminar sin extender un abrazo a mis compañeros de tantos años en América TeVé. Nos veremos en el camino.
Mientras tanto sigo aquí, dando la batalla, sin renunciar a mi compromiso como hombre libre, como periodista y como cubano. No será la primera vez que me levante de cero.
Esta historia fue publicada originalmente el 9 de mayo de 2025, 11:40 a. m. with the headline "América TeVé cancela programación en vivo. ¿Qué pasa con Juan Manuel Cao? ‘Quiero seguir dando batalla’."
