Nueva propuesta en California concedería la residencia a trabajadores agrícolas indocumentados
Una legisladora de California está intentando crear una vía hacia la ciudadanía para cientos de miles de trabajadores agrícolas indocumentados.
El lunes, la senadora Anna Caballero, demócrata de Merced, presentó el Proyecto de Ley 831 del Senado, el Programa de Residencia Permanente para Trabajadores Agrícolas. El proyecto de ley autorizaría al gobernador de California a trabajar con el gobierno federal para establecer un programa piloto que permita a los trabajadores agrícolas iniciar un proceso hacia un estatus legal.
La legislación es un intento de estabilizar la fuerza laboral agrícola de California, una hazaña que el gobierno federal ha tratado de lograr a nivel nacional durante décadas.
El año pasado, la Ley de Modernización de la Fuerza Laboral Agrícola se aprobó dos veces en la Cámara de Representantes, pero nunca llegó a votarse en el Senado.
“La creación de una vía para obtener la residencia permanente permite a nuestros amigos, familiares y vecinos indocumentados salir de las sombras, vivir una vida libre de miedo y tener derecho a los programas de protección social que merecen y a los que contribuyen”, dijo Caballero en un comunicado.
Entre un tercio y la mitad de todos los trabajadores agrícolas de Estados Unidos residen en California, lo que incluiría entre 500,000 y 800,000 personas, según el Center for Farmworker Families. Alrededor del 75% de los trabajadores agrícolas de California son indocumentados, según el Centro Comunitario y Laboral de UC Merced.
Otras propuestas estatales fracasaron
Según el proyecto de ley, los trabajadores agrícolas indocumentados que hayan vivido en California y trabajado en la agricultura durante cinco años tendrían derecho a la ciudadanía. Se aplicarían las normas federales para la ciudadanía, incluida la verificación de antecedentes penales, la verificación de la seguridad nacional y las tarifas. Las tarifas de solicitud de la residencia permanente varían, pero suelen ser de $1,225 para personas de entre 14 y 78 años.
Una legislación similar, menos agresiva, fracasó en el pasado.
En 2018, Caballero y el asambleísta Eduardo García, demócrata de Coachella, fueron autores del AB 1885, que murió en la Comisión del Trabajo de la Asamblea. La legislación propuesta habría formado un grupo de representantes estatales para crear un programa estatal de trabajadores invitados.
Tres años más tarde, otra propuesta de trabajadores agrícolas llamada AB 1510 no llegó a una audiencia de la comisión. El proyecto de ley habría requerido que el gobernador hiciera una solicitud formal al gobierno federal para implementar un programa estatal que proporcionara un permiso para trabajar y vivir en California a los trabajadores que fueran considerados “empleados esenciales de la fuerza laboral de infraestructura crítica”.
En su comunicado de prensa, Caballero se refirió a la pandemia del COVID-19 como evidencia de porqué los trabajadores agrícolas son “esenciales” y deberían tener derecho a los beneficios federales que solo se obtienen a través de un estatus legal.
“Nuestro país experimentó una escasez de muchas cosas a lo largo de la pandemia, pero las frutas y verduras frescas no fueron una de ellas”, dijo Caballero. “Si queremos mostrar realmente nuestra gratitud, y hacer frente a las disparidades que enfrenta nuestra fuerza laboral indocumentada, entonces tenemos que abordar la cuestión en la raíz del problema”.
Aunque se trata de un programa piloto, el proyecto de ley no especifica actualmente una fecha de finalización. Tampoco hay todavía un costo estimado.
El SB 831 será escuchado en la Comisión de Servicios Humanos del Senado el 17 o 24 de abril.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de abril de 2023, 0:50 p. m..