¿Por qué hay más inmigrantes intentando cruzar la frontera entre Estados Unidos y México?
La escasez de mano de obra en California, agravada por la pandemia del COVID-19, es el principal motivo por el que los agentes federales están encontrando más inmigrantes no autorizados que intentan cruzar ilegalmente la frontera de México a California, según Kevin R. Johnson, decano de la Facultad de Derecho de la UC Davis.
Johnson, experto en inmigración, atribuye la afluencia de inmigrantes que intentan cruzar la frontera a la escasez de mano de obra en Estados Unidos, sobre todo en el mercado laboral poco calificado.
“Hay empleos y no sé si en mi vida he visto tantos carteles en los escaparates de las tiendas sobre oportunidades de contratación y a los empresarios afirmando que no pueden conseguir suficientes trabajadores”, dijo. “Tienes que pensar que eso va a tener un impacto en la gente que tome la decisión de cruzar o no”.
De septiembre de 2020 a septiembre de 2021, la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos informó que se encontró con 202,000 inmigrantes indocumentados que intentaron cruzar la frontera de México hacia California, según las estadísticas federales.
La tasa de desempleo actual de California se sitúa en el 7.5%, según estimaciones del Departamento de Desarrollo del Empleo. “No me sorprende, dada la escasez de mano de obra en el mercado laboral poco calificado que esa sea la razón de que esté viniendo más gente”, dijo Johnson.
Durante esos 12 meses, la mayoría de los inmigrantes (82%) que intentaron cruzar la frontera procedía de México, según las cifras de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos.
Alrededor del 4% procedían de Guatemala, El Salvador y Honduras. En Centroamérica, dijo Johnson, muchos huyen de la violencia y la pobreza.
A raíz del aumento de migrantes que solicitaron asilo en Estados Unidos en la primavera de este año, el gobernador Gavin Newsom reservó $105 millones en el presupuesto estatal para apoyar a las familias migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México para proporcionarles refugio, alimentos y atención médica de emergencia.
Anteriormente, el Estado anunció que gastaría $28 millones para ayudar a los solicitantes de asilo que entraran en el país a través de California para esperar sus fechas en los tribunales de inmigración. Esos fondos se utilizaron para alojar temporalmente a los migrantes por motivos de cuarentena, así como para apoyar a las organizaciones comunitarias que les proporcionaban recursos.
En California viven aproximadamente dos millones de inmigrantes indocumentados. Alrededor de uno en cada 10 trabajadores de California es indocumentado, según estimaciones del Instituto de Políticas Públicas de California. La mayoría proceden de México.
En California, los inmigrantes indocumentados están sobrerrepresentados en las industrias agrícola, de servicios y resaurantera del estado. Mientras tanto, Johnson dijo que no es sorprendente ver un aumento de los inmigrantes que tratan de cruzar la frontera en esta época del año debido a la “temporada de recolección” en los campos agrícolas.
Desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo, él y la vicepresidenta Kamala Harris han recibido críticas de los principales republicanos por lo que los legisladores del Partido Republicano llaman una respuesta “ausente” a la crisis humanitaria en la frontera.
Como parte de su plan para revertir algunas de las políticas de inmigración del presidente Donald Trump, Biden suspendió la política de Trump de “Permanecer en México” que prohibía a los migrantes esperar sus fechas ante el tribunal de asilo en Estados Unidos para detener la propagación del COVID-19. Sin embargo, la Suprema Corte ordenó al gobierno de Biden en agosto que restableciera la política a mediados de noviembre.
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El hecho de que Biden sea descrito como “blando” en materia de inmigración pudiera ser otra razón por la que algunas personas están intentando cruzar, pero Johnson se muestra escéptico.
“Quizás haya algunas personas que se animen por el hecho de que Biden no es tan draconiano en materia de inmigración como el presidente Trump. No sé cuántos son. Y no sé si es el tipo de cosa que va a llevar a alguien a arriesgar su vida tratando de cruzar el desierto en condiciones de 100 grados”, dijo.
En 2008, los intentos de cruzar la frontera de México a California también aumentaron en medio de la Gran Recesión, cuando la tasa de desempleo del estado alcanzó el 9.3%, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
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