Latinos en todo EE.UU. votan cada vez más por republicanos. ¿Esto puede ocurrir en California?
A California le gusta pensar en sí misma como un modelo para la nación, pero los resultados electorales de la semana pasada en estados clave cuentan una historia diferente. En lo que respecta a los votantes latinos, California parece más bien una aberración.
Aunque una medida electoral californiana racialmente divisiva en 1994 predeterminó los patrones de votos latinos durante una generación, cada vez hay más evidencia de que los votantes latinos de otros estados no comparten las inclinaciones hiperpartidistas de los votantes latinos del Estado Dorado.
Con la notable excepción de Arizona –que en su día tuvo su propio villano antilatino en el ex alguacil del Condado Maricopa, Joe Arpaio –, varios otros estados están experimentando un movimiento medible de los votantes latinos hacia el Partido Republicano o, en otra métrica importante, una disminución de la participación hacia los candidatos demócratas.
La semana pasada, en Texas, los avances de los republicanos en los distritos electorales de mayoría hispana en el Valle del Río Grande se vieron reforzados por la victoria de John Luján, un republicano latino, en un escaño en poder de un demócrata en la Cámara de Representantes de San Antonio.
Los sondeos a la salida de las urnas en Virginia sugieren que el republicano Glenn Youngkin obtuvo entre el 37% y el 54% del voto hispano, mientras que los distritos electorales con gran número de hispanos no acudieron en la cantidad que los demócratas necesitaban para mantener la gubernatura. En una contienda sorprendentemente reñida en Nueva Jersey, el candidato republicano a gobernador parece abocado a la derrota, pero aumentó la cuota de votos de su partido en una media del 10% en un estado en el que los blancos son solo la mitad de la población.
No se trata de un hecho reciente. Hillary Clinton obtuvo el 66% del voto latino a nivel nacional en 2016, un descenso respecto a Obama en 2012 (aunque obtuvo el 75% en California). Joe Biden bajó aún más hasta el 61% a nivel nacional (75% en California). Aunque el voto latino en California se ha mantenido estable –casi calcificado en un patrón predecible durante décadas–, es fluido y se aleja de los demócratas a nivel nacional.
Texas, Virginia, Nueva York, Nueva Jersey y la Florida han visto un movimiento de latinos hacia el Partido Republicano a pesar de la política antiinmigrante y antimexicana del ex presidente Donald Trump y sus partidarios.
A medida que los demócratas recurren cada vez más a posturas culturales y económicas progresistas que desentonan con los votantes blancos sin estudios universitarios de todo el país, empiezan a ver los primeros signos de que los latinos votan como sus pares blancos de clase obrera.
Por el momento, los votantes latinos de California siguen motivados para votar contra los candidatos que atacan a su comunidad. Pete Wilson, Donald Trump, John Cox y, más recientemente, Larry Elder han demostrado ser suficientes para motivar a los latinos a acudir a las urnas en números récord.
Los republicanos de California tienen una historia de décadas de atacar a los latinos, lo que probablemente ha aislado a los demócratas por el momento de la deserción gradual de votantes latinos que otros estados están experimentando.
La estrategia ganadora de los demócratas de ser simplemente “antirrepublicanos” sigue funcionando en California, especialmente cuando hay un candidato del Partido Republicano que coincide con la retórica. Tan arraigado está el sentimiento antirrepublicano entre la mayoría de los latinos de California que, aun cuando expresaron importantes reservas sobre la candidatura del gobernador Gavin Newsom a principios de la primavera, los votantes latinos volvieron a votar de forma previsiblemente partidista.
¿Por qué los latinos de todo Estados Unidos votan de forma diferente a los de California? Sin el refuerzo sostenido de medidas electorales y candidatos antilatinos, los hispanos de fuera de California están votando más como un grupo de inmigrantes con aspiraciones que como una minoría étnica agraviada.
Según Pew Research, es mucho más probable que los latinos se identifiquen como “estadounidenses típicos” que otros grupos minoritarios y se estén aculturando en una trayectoria no muy diferente a la de otros grupos de inmigrantes en el pasado.
¿El Partido Republicano pudiera hacer incursiones en California? Tendrían que estar dispuestos a dejar de atacar a los inmigrantes latinos, y probablemente les llevaría una generación, pero sí.
Por ahora parece que, en este sentido, la idea de que la nación sigue a California podría resultar equivocada.
Mike Madrid es ex director político del Partido Republicano de California y cofundador de Grassroots Lab, una empresa de relaciones públicas con sede en Sacramento.