Más de 500,000 trabajadores de California recibirán bonos de $500 por la pandemia
.JPG "David Katz, a la izquierda, que tiene autismo y vive solo con servicios de apoyo, coge el teléfono y habla con una de sus cuidadoras en su casa de Rocklin el miércoles 21 de julio de 2021. David espera las llamadas de Julie todos los días, dice Betsy Katz, la madre de David, a la derecha.")
Más de 500,000 cuidadores de California recibirán una bonificación de $500 cada uno por parte del Estado en enero, en un intento por retener a los trabajadores en un sector perjudicado desde hace tiempo por los bajos salarios y las altas tasas de rotación.
Son elegibles quienes hayan trabajado como cuidadores durante al menos dos meses entre marzo de 2020 y marzo de 2021. Tanto los cuidadores en casa como los que prestan servicios domiciliarios y comunitarios de Medi-Cal, como los Programas de Atención Integral a Personas de la Tercera Edad, calificarían para esta ayuda, según el documento presupuestario del Estado.
Se pagarán más de $280 millones en total, y el Estado y el gobierno federal se dividirán el costo.
“Estos pagos están destinados a reconocer a los proveedores (de servicios de apoyo en el hogar, IHSS) por sus esfuerzos para mantener a los beneficiarios de IHSS seguros en sus propios hogares durante la pandemia y están en consonancia con la inversión del Departamento para aumentar la retención de los proveedores de IHSS y el desarrollo de la fuerza laboral”, dijo el portavoz del Departamento de Servicios Sociales de California, Jason Montiel, en un correo electrónico.
Los cuidadores se encuentran entre los primeros en recibir bonificaciones del Estado por la pandemia. Los guardias de prisiones recibieron en el verano casi $5,000 en bonos por la pandemia a través de un nuevo acuerdo de negociación con el Estado.
“Esto significa mucho para nuestra fuerza de trabajo”, dijo Beverly Yu, directora de asuntos gubernamentales a nivel estatal del sindicato United Domestic Workers AFSCME Local 3930, que representa a los cuidadores. “Nuestros proveedores estaban muy contentos de ser reconocidos como trabajadores esenciales de primera línea. Nuestros proveedores ganan en su mayoría el salario mínimo. La mayor parte de ellos viven de cheque en cheque”.
A través de sus condados, California ha pagado a más de 500,000 cuidadores para que atiendan a los ancianos, discapacitados o invidentes en sus casas, proporcionando una alternativa a las residencias de ancianos y centros de atención.
Pero un informe de 2013 de la Oficina del Analista Legislativo del estado encontró que la tasa de rotación anual dentro de la fuerza laboral de los cuidadores en el hogar era de alrededor del 33%. La cifra no ha mejorado mucho desde entonces, dijo Yu.
En el Condado Sacramento, los cuidadores a domicilio ganan $14 por hora, el salario mínimo del estado para los empleadores más grandes. Una auditoría estatal de 2021 descubrió que los cuidadores ganan en promedio solo el 58% de un salario digno para sus condados.
Sin embargo, muchos cuidadores tampoco pudieron ir a trabajar durante el pico de la pandemia porque algunos de sus clientes no querían arriesgarse a ser expuestos al coronavirus, dijo William Reed, un vicepresidente de distrito en el sindicato de cuidadores.
La bonificación no es una solución a largo plazo para el sector, que verá crecer la demanda a medida que los californianos envejezcan, dijeron Yu y Reed. Aun así, dijeron que supondrá una diferencia para los cuidadores.
“La mayoría de nuestros trabajadores viven de cheque en cheque. Cada vez que hay algún tipo de interrupción en su sueldo, ¿hacen el pago del coche? ¿El pago del teléfono celular? ¿La renta?”, dijo Reed, que también es un cuidador en el hogar en el Condado Placer que cuida de su hijo adulto que tiene autismo. “Para algunas personas, $500 no es mucho. Pero si ganas $14 por hora, $500 es casi el salario de una semana. Así que es mucho. Eso es ponerse al día con las facturas”.