California emite un mandato de uso de mascarilla en interiores al aumentar los casos de COVID-19

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A partir del 15 de diciembre y hasta el 15 de enero, todos los californianos deberán llevar mascarillas cuando estén en interiores en lugares públicos, según anunciaron el lunes las autoridades sanitarias, citando un aumento en las tasas de casos de COVID-19 tras el Thanksgiving.

El Secretario de Salud y Servicios Humanos de California, el doctor Mark Ghaly, dijo que el mandato afectará a alrededor del 50% de los californianos que no están actualmente bajo un mandato de uso de mascarilla a nivel de condado.

Muchos condados ya tienen sus propias normas locales del uso de mascarillas. Las autoridades sanitarias del Condado Sacramento emitieron un mandato de uso de mascarilla en interiores a finales de julio, después de que el Estado levantara su anterior mandato universal el 15 de junio.

Además del uso de mascarilla, el Estado exigirá ahora a las personas sin comprobante de vacunación que asistan a eventos con más de 1,000 personas que muestren una prueba de detección de COVID-19 negativa de las últimas 24 horas. Las directrices anteriores exigían una prueba en un plazo de 72 horas.

El Estado también recomendará a quienes viajen dentro o fuera de California que se hagan la prueba de COVID-19 en un plazo de tres a cinco días.

“Sabemos que la gente está cansada y hambrienta de normalidad. Francamente, yo también lo estoy”, dijo Ghaly a los periodistas el lunes. “Dicho esto, este es un momento crítico en el que tenemos una herramienta que sabemos que ha funcionado. Estamos poniendo en marcha de forma proactiva esta herramienta del uso de mascarilla universal en interiores en entornos públicos para garantizar que pasamos por un momento de alegría y esperanza sin una nube más oscura de preocupación y desesperación”.

“Los californianos han hecho esto antes, y nosotros, por supuesto, creemos que podemos hacerlo de nuevo”, añadió.

La orientación estatal se adelanta a las reuniones decembrinas previstas, que pudieran hacer aumentar los casos.

Ghaly subrayó el lunes que no hay ninguna directiva estatal que instruya a los californianos sobre lo que pueden o no pueden hacer durante las fiestas, pero animó a los residentes a vacunarse y a tratar de pasar el tiempo al aire libre, en lugar de en el interior, donde es más fácil transmitir el virus.

Desde el Thanksgiving, California ha visto aumentar su tasa de casos diarios de COVID-19 en un 47%, dijo Ghaly. Antes del Thanksgiving, el estado experimentaba aproximadamente 9.6 casos por cada 100,000 residentes al día, y ahora esa cifra es de 14 casos por cada 100.000, dijo.

El aumento no se produce de manera uniforme en todo el estado. Las tasas de casos de algunos condados siguen siendo muy bajas, como en el Área de la Bahía. Pero otros condados, especialmente aquellos en los que las tasas de vacunación son bajas, están viendo un mayor índice de aumento que podría ejercer presión sobre la capacidad de los hospitales.

Ghaly señaló el aumento de casos en partes del sur de California, incluyendo Riverside y San Bernardino, el Condado Inyo, el Valle Central y en las partes más septentrionales del estado.

“Seguimos viendo que muchas personas que no están vacunadas enferman bastante e incluso mueren”, dijo.

La población de los hospitales ya está muy por encima de los niveles de referencia para esta época del año, y el personal sigue fatigado y cansado por los meses de lucha contra la pandemia, dijo Ghaly. Incluso un aumento del 10% en el uso de mascarillas en interiores puede reducir significativamente la transmisión de casos, añadió.

California fue el primer estado en identificar la presencia de la variante ómicron poco después de las vacaciones del Thanksgiving. Ghaly dijo que todavía hay mucho que aprender sobre la variante, y que California está observando de cerca su progresión en el extranjero.

“Creo que lo que ya hemos aprendido es que se trata de una forma muy, muy transmisible y que tiene cierto grado de impacto en las vacunas”, dijo Ghaly. “Estamos intentando aclararlo lo antes posible para poder tomar buenas decisiones para el estado”.