Familia de California con una bebé busca ayuda después de que su casa rodante fue remolcada
Una familia sin hogar que vive en Rancho Cordova dijo que su casa rodante fue remolcada la semana previa al Thanksgiving, dejando a la familia –incluyendo una bebé– viviendo en hoteles y durmiendo en una camioneta que apenas funciona.
Una portavoz de la ciudad de Rancho Cordova dijo que la casa rodante se usaba como almacén, no como refugio. Pero Geri Wells dijo que la familia estaba viviendo en el vehículo y que tenía $200 en despensa, tres paquetes de pañales, ropa y actas de nacimiento dentro.
“Justo a tiempo para el Thanksgiving, justo a tiempo para Navidad no tenemos nada”, dijo Wells, de 36 años. “Nos están quitando cosas que necesitamos. No somos basura. También somos personas”.
María Chacón Kniestedt, una portavoz de Rancho Cordova, dijo que la ciudad remolcó una casa rodante inoperable que la familia estaba usando para almacenamiento, no en la que estaban viviendo. Pero Wells dijo que la familia solo tiene una casa rodante y que la familia buscó refugio en la casa rodante de su hermano por primera vez durante la remolcada.
A medida que se acerca el invierno y las noches se vuelven más frías, el remolque de casas rodantes y otros vehículos usados por los desamparados ha captado la atención en el área de Sacramento.
A principios de este mes, la ciudad de Sacramento emitió 160 avisos a vehículos en la zona de Commerce Circle/Lathrop Way de North Sacramento, ordenándoles que se movieran o serían remolcados.
El lunes, la ciudad retiró 18 vehículos de la zona. El martes y el miércoles, el Departamento de Cumplimiento del Código de la ciudad emitió avisos a 101 vehículos que habían estado estacionados en el mismo lugar durante más de 72 horas, dijo Kelli Trapani, una portavoz de la ciudad. Esa cifra no incluye los avisos similares del departamento de policía, que emitió al menos cuatro avisos el miércoles en North Sacramento.
El alcalde Darrell Steinberg incluyó un punto en el orden del día de la reunión del Concejo Municipal del martes para considerar una ordenanza que impida a la ciudad remolcar vehículos de personas sin hogar a menos que se les ofrezca refugio o vivienda, junto con el transporte para llegar allí.
Pero la ordenanza no aplicaría a las zonas situadas fuera de los límites de la ciudad de Sacramento, como Rancho Cordova.
A la familia de Wells se le ofrecieron vales de comida, un vale de hotel, oportunidades de crecimiento en la fuerza laboral y oportunidades de vivienda a largo plazo, dijo Chacon Kniestedt.
Wells dijo que no les dieron esos recursos, aunque les han proporcionado al menos dos semanas de estancia en hoteles de un programa estatal y de la ciudad de Sacramento. Un asistente de personas sin hogar se puso en contacto con ella al día siguiente de que la casa rodante fuera remolcada, pero era un empleado de un condado diferente, por lo que no pudieron ayudar con el alojamiento, dijo.
El jueves por la mañana, Wells sostenía a Orion, una bebé de tres meses, en una manta, mientras su hijo Gabriel, de nueve años, montaba una patineta en el Mather Regional Skate Park detrás de ella. Su pareja, Alfredo Gonzáles, subió la cremallera de una chamarra azul de gran tamaño para su hija Gracie, de dos años, tratando de mantenerla caliente en la fría mañana.
Los equipos de aplicación del código de Rancho Cordova no avisaron a la familia que se llevarían la casa rodante y no dijeron adónde se la llevaban ni cómo recuperarla, dijo Wells.
‘Que esto se vuelva viral’
El 18 de noviembre, Wells publicó un video en Facebook en el que se veía a los operarios enganchando la casa rodante color beige a una grúa en Systems Drive, pidiendo ayuda.
“Hagan que esto se vuelva viral”, dijo.
Después de que Rancho Cordova remolcara la casa rodante, acudió a una oficina del Departamento de Asistencia Humana y el programa estatal CalWORKS de Apoyo a la Vivienda pagó un motel para la familia durante una semana. La familia usó su cheque de asistencia social para pagar otra semana, dinero que iban a usar para los regalos de Navidad. Durante varias noches de la semana pasada, la familia durmió en una Ford Expedition en una calle de Rancho Cordova. Lo llaman Frankenstein por el fuerte ruido que hace. El parachoques delantero está aplastado por una colisión anterior. Les preocupa que no funcione por mucho tiempo.
Gonzáles consiguió recientemente un empleo en Amazon, pero si el coche se avería, no podrá llegar hasta allí, dijo Wells.
Gonzáles dormía erguido en el asiento del conductor, mientras que Wells dormía en el asiento trasero con los niños.
“No duermo mucho en el coche”, dijo Gonzáles. “Cuando estamos en el coche siempre estoy vigilando”.
En la casa rodante, la familia podía ducharse, usar el baño, cocinar y mantenerse caliente. Llevaban tres meses alojados en la casa rodante en la misma calle, desde que nació Orión.
Como perdieron toda la comida, la familia solo tiene $12 para comer hasta que se repongan sus cupones de alimentos a finales de este mes, dijo Wells. Planean acudir a los bancos de alimentos, pero a menudo esa comida requiere ser cocinada.
El viernes, la ciudad de Sacramento consiguió que la familia se alojara en un motel para personas sin hogar durante al menos una semana, dijo Wells. Todavía les preocupa tener que volver al coche en algún momento y dudan que puedan encontrar una vivienda.
Tanto Wells como Gonzáles crecieron en Sacramento, y Gonzáles en el sistema de acogida. Han visto cómo los precios de la vivienda aumentan drásticamente y ahora la vivienda parece más inalcanzable que nunca.
La renta promedio de un apartamento en la región de Sacramento es ahora de $1,760 al mes, más que en Washington, DC, Nueva York y Seattle.
“Hay que triplicar la cantidad normal y tener un depósito y una verificación de antecedentes”, dijo Wells. “Nos llevaría tres vidas ahorrar y conseguir un lugar”.
