Latinos de California ganan poder político en nuevos mapas electorales

Los nuevos distritos del Congreso de California dan al estado dos distritos más de mayoría hispana, incluyendo escaños en el Valle Central que nunca han enviado a un legislador latino a Washington.

Dieciséis de los nuevos distritos de California tienen más del 50% de latinos, frente a los 14 distritos anteriores a la redistribución de distritos, según los datos del censo recogidos en 2015. Los votantes latinos constituyen el mayor grupo étnico, aunque no la mayoría, en otros dos distritos. En total, la delegación del Congreso de California contará con 52 legisladores el próximo año.

El crecimiento demográfico de California se desaceleró en la última década, lo que llevó al estado a perder un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. El poco crecimiento que hubo procedió en gran medida de las comunidades latina y asiática, según los datos del censo, y los latinos se convirtieron en el mayor grupo étnico del estado.

“Creo que la comunidad latina es ganadora, pero eso es consistente con el censo el crecimientoen de la población de California”, dijo Thomas A. Sáenz, presidente y consejero general del Mexican American Legal Defense and Educational Fund.

El Valle de San Joaquín contará con tres distritos de mayoría latina, una propuesta muy impulsada por MALDEF en los borradores previos a la finalización de los mapas.

Pero California perderá un distrito de mayoría asiática cerca de San José.

La comisión encargada de rediseñar los límites legislativos del estado tuvo que cumplir una serie de criterios que dictan la forma y la población de los distritos. También tuvo que cumplir con aspectos de la Ley Federal de Derecho al Voto, cuyo objetivo es ayudar a los grupos étnicos minoritarios a elegir a los miembros de su elección.

Los mapas se enviarán al secretario de estado de California para su certificación antes del 27 de diciembre. Mientras tanto, estarán a disposición del público para su revisión.

Los distritos latinos refuerzan el apoyo demócrata

Los nuevos distritos 13, 21 y 22 del Valle de San Joaquín tienen cada uno más del 50% de población latina.

Se espera que los escaños sean las bases de los representantes demócratas. Josh Harder de Turlock, Jim Costa de Fresno y el republicano David Valadao de Hanford, respectivamente.

El nuevo distrito de Harder tiene algo más del 50% de población latina, según la comisión de redistribución de distritos.

Costa dijo que se postularía en el distrito 21 de Fresno, que tiene un 53% de latinos según los datos del censo recogidos en 2015. Gran parte de ese distrito albergaba anteriormente al representante Devin Nunes, republicano de Tulare. Nunes anunció que renunciaría a la Cámara para dirigir la empresa de redes sociales del ex presidente Donald Trump.

El distrito propuesto por Valadao, que se considera una elección a cara o cruz en 2022, tiene un 59% de latinos. Su distrito ha sido mayoritariamente latino desde la última vez que California se sometió a una redistribución de distritos.

Los tres distritos habrían votado mayoritariamente por el presidente Joe Biden en las elecciones presidenciales de 2020, lo que sugiere que podrían preferir a los demócratas en 2022.

Sáenz coincidió en que las regiones del Partido Republicano en el Valle Central podrían ser más disputadas tras la publicación del borrador de mapa casi final, lo que presentaría mayores desafíos para el partido republicano.

“Creo que el Partido Republicano puede perder bajo estos mapas, pero eso es enteramente porque el Partido Republicano en California ha alienado muy profundamente a la comunidad de votantes latinos”, dijo.

Sáenz y Pablo Rodríguez, director ejecutivo fundador de Communities for a New California Education Fund, que realiza encuestas en el Valle Central, dijeron que los nuevos mapas animarán a los candidatos a comprometerse más con los latinos.

Espera que el primer latino o latina que represente al Valle Central en el Congreso sea elegido en los próximos 10 años. Rodríguez dijo que el asambleísta demócrata Rudy Salas de Bakersfield, que está desafiando a Valadao, pudiera muy bien ser el primero.

“El giro aquí es que los nuevos distritos pueden crear el ambiente para que postularse como moderado no sea visto como el único camino a la victoria”, dijo.

“El futuro se parece más a la concejal de Fresno Esmeralda Soria y a la concejal de Kingsburg Jewel Hurtado que al anticuado demócrata blanco conservador Jim Costa, por ejemplo”, dijo.

Asiáticoamericanos pierden un distrito mayoritario

California perdió un distrito congresal mayoritariamente asiáticoamericano en la redistribución de distritos. El distrito congresal centrado en Santa Clara y actualmente ocupado por el representante Ro Khanna, demócrata de Fremont, pasó de tener una población de casi el 53% asiática a menos del 47%.

Pero el estado tiene tres distritos del Congreso –el de Khanna y otros dos en el sur de California– en los que los estadounidenses de origen asiático constituyen el mayor grupo de votantes. Los defensores de la causa han presionado para conseguir una mayor representación tras los borradores de los mapas publicados hace un mes, que solo incluían un distrito congresal de mayoría absoluta.

“Ser al menos el porcentaje más alto de la zona nos dará la oportunidad de sentirnos representados y de que se escuche nuestra voz y de que se rindan cuentas”, dijo Nancy Yap, directora ejecutiva de la organización sin ánimo de lucro Center for Asian Americans United for Self Empowerment, con sede en el sur de California.

Yap dijo que la clave era mantener el mayor número posible de distritos con al menos 35de población asiática y se sintió “aliviada” por el mapa final, que aumentó el número de estos distritos de tres en el borrador a cuatro.

Entre esos distritos, la población asiática es muy diversa. Uno de los distritos del Condado Orange tiene una pluralidad de asiáticoamericanos, pero está dividido por una fuerte concentración de coreanoamericanos en el norte y de vietnamitaamericanos en el sur.

“No puedo pretender que no venga con sus propios desafíos, pero hay una experiencia compartida de ser inmigrantes y venir de familias inmigrantes”, dijo Yap.

La comunidad afroamericana no constituye la mayor población en edad de votar en ningún distrito. Los votantes afroamericanos representan más del 34% de los votantes en solo dos distritos, ambos en Los Ángeles y sus alrededores.

Sáenz dijo que la población afroamericana se enfrentaba a grandes retos en la redistribución de los distritos, dado que no es una población de rápido crecimiento ni está concentrada geográficamente. El número de residentes afroamericanos en California se redujo en alrededor de 44,000, o el 2%, a aproximadamente 2.1 millones entre 2010 y ahora, según los datos del censo más reciente.

“Creo que es un error afirmar, como a algunos les parece conveniente, que se trata de una cuestión de una comunidad minoritaria frente a otra”, dijo Sáenz. “No es eso en absoluto”.

Esta historia fue publicada originalmente el 23 de diciembre de 2021, 3:11 p. m..