Nuevo concejal designado en Madera mientras la ciudad evita convocar a elecciones especiales de $40,000
Después de que los miembros del Concejo Municipal de Madera llegaran a un punto muerto en diciembre sobre a quién nombrar para el puesto vacante del Distrito 1, los dos nominados oficiales para el puesto — Rohi Zacharia y Tim Riché — se reunieron y decidieron la contienda ellos mismos.
Durante la reunión del miércoles 15 de enero por la noche, Riché anunció que se retiraba y el consejo votó por unanimidad para nombrar a Zacharia para el puesto del Distrito 1. El consejo tenía hasta el 2 de febrero para nombrar a alguien por mayoría de votos o convocar una elección especial para el puesto, que fue dejado vacante por Cece Gallegos cuando prestó juramento como nueva alcaldesa de la ciudad el mes pasado. Una elección especial le habría costado a la ciudad aproximadamente $40,000.
“Lo más importante era asegurarnos de que el consejo no nos obligara a ir a una elección y desperdiciara dinero necesario”, dijo Zacharia, quien será juramentado oficialmente como concejal del Distrito 1 durante la reunión del 5 de febrero.
Las elecciones especiales tampoco se habrían celebrado hasta noviembre, lo que dejaría vacante el escaño del Distrito 1 hasta entonces y al consejo expuesto a un año de posibles votaciones estancadas sobre cuestiones importantes. Eso es lo que sucedió en 2021, cuando los concejales de Madera tuvieron que convocar una elección especial porque no pudieron ponerse de acuerdo sobre un nombramiento para el escaño del Distrito 5 que dejó vacante Santos García al convertirse en alcalde. Finalmente, la concejal Elsa Mejía fue elegida en noviembre de 2021, pero el escaño de su distrito había permanecido “en silencio” durante un año, dijo el mes pasado mientras advertía contra otra elección especial.
Parecía que el consejo se encaminaba en esa dirección nuevamente cuando no logró decidirse entre Zacharia y Riché el 18 de diciembre. Esa noche, Gallegos y los concejales Elsa Mejía y Steve Montes votaron para nombrar a Riché, mientras que los concejales José Rodríguez, Anita Evans y Artemio Villegas votaron por Zacharia.
“No creo que sea prudente que el Ayuntamiento vote por 3-3 o por un número par de votos”, dijo Riché el miércoles al apoyar a Zacharia. “No harán avanzar algunas cuestiones”.
“Tres de ustedes van a conseguir al tipo por el que votaron, al que apoyaron”, dijo Riché al consejo. “Los otros tres... van a tener a alguien con quien puedan razonar y con quien puedan hablar, y creo que (Zacharia) es una persona valiosa para el Distrito 1”.
Zacharia dijo a The Bee que él y Riché se sentaron a discutir sus puntos de vista y preocupaciones sobre el Distrito 1 y la ciudad, y descubrieron que estaban de acuerdo en muchas cosas.
“Él (Riché) dijo que me apoyaría y que me haría responsable para asegurarse de que me apegue a lo que ambos acordamos que son algunas de las cosas que se deben hacer en la ciudad”, dijo Zacharia a The Fresno Bee.
Gallegos ocupó el escaño del Distrito 1 desde 2016 antes de ganar la controvertida elección de alcalde de noviembre. Se espera un importante crecimiento residencial en este distrito del noroeste de Madera que albergará a Village D, una comunidad planificada que podría agregar tiendas comerciales, tres escuelas primarias y más de 10,000 viviendas cuando esté completamente construida.
El Distrito 1 es geográficamente el más grande de la ciudad, y se extiende hasta la Avenida 14 en su límite más al sur, pasando por la Ruta 22 1/2 en su límite más occidental, pasando por la Avenida 17 en su límite más septentrional y hasta Pine Street en su límite más oriental. Incluye el Aeropuerto Municipal de Madera, un campo de golf y una parte del río Fresno.
Al buscar su designación para el escaño del Distrito 1, Zacharia, de 43 años, destacó la experiencia en gobernanza que ha adquirido al trabajar en la Comisión de Planificación de la ciudad. Trabaja para la empresa de su familia, Zaks Security One en Madera, y tiene una licenciatura en informática de la Universidad Estatal de Fresno.
Le dijo a The Bee que uno de sus principales objetivos serán los parques públicos de la ciudad.
“Cuando se construyó, Madera realmente no le dio prioridad a garantizar que se asignaran fondos o espacio para espacios verdes”, dijo, “por lo que definitivamente hay algunas áreas que carecen de eso”.
Esta historia fue publicada originalmente el 24 de enero de 2025, 5:49 p. m. with the headline "Nuevo concejal designado en Madera mientras la ciudad evita convocar a elecciones especiales de $40,000."
