Sacramento quiere frenar la violencia armada. Lo que hicieron estas ciudades tras tiroteos
El centro de Sacramento, donde residen miles de personas y millones lo visitan cada año, ha visto su cuota de entretenimiento en vivo, turistas, vida nocturna bulliciosa, empleados municipales, y violencia.
El tiroteo en K Street en el que murieron seis personas, y que según las autoridades tiene su origen en una disputa entre pandillas, es el peor tiroteo de la historia de la ciudad en términos de muertos y heridos. No es el único acto de violencia que el centro de la ciudad ha visto recientemente.
En 2018, un tiroteo en un estacionamiento del centro cerca de las calles Seventh y K causó la muerte de dos hombres y heridas a otros dos. El incidente fatal ocurrió a primera hora de la mañana, de forma similar al reciente tiroteo, cuando los locales nocturnos empezaban a despejarse.
El verano pasado, dos personas fueron asesinadas a tiros en el Viejo Sacramento, entre ellas un chico de 16 años.
En medio de los tiroteos hay incidentes de apuñalamiento. En octubre de 2021, un hombre fue encontrado herido por un apuñalamiento en el K Street Mall de Sacramento alrededor de la 1 a.m. Luego, en marzo, en la misma calle, un chico fue apuñalado en Downtown Commons, un distrito comercial cercano al Golden 1 Center donde Justin Bieber estaba terminando un concierto en vivo.
Pero el centro de Sacramento no es el único que enfrenta la violencia de forma creciente. También sucede en otras ciudades del país.
The Bee analizó la respuesta de otras ciudades, como San José, Orlando y Kansas City, Missouri, después de haber sufrido recientemente tiroteos de gran repercusión:
El seguro de responsabilidad por armas de San José
A principios de este año, San José se convirtió en la primera ciudad en el país en aprobar una ley que obliga a los propietarios de armas a tener un seguro de responsabilidad civil para sus armas de fuego. El Ayuntamiento de San José también impuso una tarifa anual de reducción de daños por armas.
Los propietarios de armas de fuego de la ciudad deben pagar esta tarifa y el dinero se destinará a programas de reducción de la violencia, prevención del suicidio y seguridad de las armas, así como a servicios de salud mental para los afectados por la violencia armada.
El alcalde de San José, Sam Liccardo, propuso estas medidas en el verano de 2021, después de que un mortal tiroteo masivo en el patio del tren ligero de la Autoridad de Transporte del Valle causara la muerte de nueve personas. Según la Oficina del Alguacil del Condado Santa Clara, el pistolero, que se disparó mortalmente tras la masacre, fue encontrado con dos pistolas semiautomáticas.
“Los dos componentes de esta iniciativa –la exigencia de un seguro de responsabilidad civil y la inversión de las tarifas de las armas en programas de reducción de la violencia– usan enfoques de salud pública establecidos desde hace tiempo para reducir los daños en otros contextos”, dijo Liccardo en un comunicado de prensa.
El programa S.A.F.E. de Orlando
En enero, el Concejo de la Ciudad de Orlando, Florida, puso en marcha un plan de $500,000 denominado Safety Awareness For Everyone (Concienciación de Seguridad para Todos), o SAFE, para ayudar a los negocios del centro de la ciudad a mejorar sus sistemas de seguridad.
Según WESH-TV, la filial de la NBC en Orlando, el programa se puso en marcha tras una serie de tiroteos en el centro de la ciudad. En 2021, siete personas resultaron heridas en dos tiroteos distintos durante el fin de semana de Halloween en el centro de Orlando. Un veterano también fue asesinado a tiros en el centro de la ciudad.
Estos tiroteos son un amargo recordatorio del tiroteo en el club nocturno Pulse en 2016, en el que murieron 49 personas en Orlando, uno de los tiroteos masivos más letales de Estados Unidos.
En el marco del programa SAFE, los negocios de entretenimiento como bares, espacios de conciertos y clubes nocturnos pueden solicitar financiación para instalar sistemas de seguridad. Esto incluye escáneres de identificación, cámaras y detectores de metales. Otros locales de la zona pueden obtener financiación solo para cámaras de seguridad.
El programa también financia el aumento de la presencia policial en el centro de la ciudad.
Detectores de metales en Kansas City
En el distrito del entretenimiento de Westport, en Kansas City, Misuri, las personas que entran en la popular zona de entretenimiento nocturno tienen que acceder a la calle, exclusiva para peatones, a través de detectores de metales, de forma similar a como lo harían en un evento deportivo o un concierto.
Los detectores se instalaron en 2018 para mantener las armas, la munición y otras armas de fuego fuera de la zona durante los meses más cálidos, cuando suele aumentar la violencia.
De abril a octubre, los viernes y sábados por la noche, desde las 11 p.m. hasta las 3 a.m., los clientes deben ser revisados antes de entrar en la zona de bares, tiendas y restaurantes. Esto incluye vaciar sus bolsillos, abrir sus carteras y bolsos, y pasar por un detector de metales.
Kim Kimbrough, la directora ejecutiva de la Westport Regional Business League, dijo que estos programas de seguridad se planificaron después de que el área experimentara incidentes violentos en 2017.
En una ciudad con 150 homicidios ese año, el Kansas City Star informó de tres en Westport: dos tiroteos y un apuñalamiento.
Pero las medidas de seguridad no se implementaron hasta después de los tiroteos en el distrito de los bares en 2018.
Según el Star, Westport ha enfrentado una serie de tiroteos desde 2018
Pero Kimbrough dijo que desde que se pusieron en marcha estos protocolos, los delitos con armas –cuando alguien blande un arma de fuego de forma amenazante o descarga una– han disminuido drásticamente en la zona.
Los controles de seguridad en el distrito de bares y restaurantes continúan con detectores de metales añadidos en 2019 y más puntos de control en 2020.
“El objetivo aquí es mantener a la gente a salvo y dejar que se diviertan estándolo”, dijo Kimbrough. “No es infalible, pero hasta ahora, durante las cuatro temporadas que lo hemos hecho... ha funcionado realmente bien”.
¿Qué está haciendo Sacramento?
Para sofocar la violencia en curso, las autoridades municipales aprobaron en 2021 y a principios de enero planes para destinar parte de los fondos federales de la ciudad, asignados para ayudar a las empresas y comunidades locales a recuperarse del COVID-19, a revitalizar el centro y el Viejo Sacramento.
Los planes incluían la realización de mejoras en el alumbrado público, la iluminación a nivel de los peatones y las luces de los edificios privados. También se preveía la instalación de unas 19 cámaras de seguridad en los lugares más transitados de la zona del Viejo Sacramento y la prestación de servicios de seguridad.
Downtown Sacramento Partnership, una organización que trabaja por el progreso del centro de la ciudad, ha estado trabajando con la ciudad y la policía para garantizar la seguridad de la zona como parte de los planes.
Dion Dwyer, director de servicios de espacios públicos de la asociación, dijo que también están usando la financiación para pagar a guardias de seguridad privados y a patrullas sin armas para supervisar la zona de Downtown Commons, y los corredores J, K y L. Estos guardias saldrán a las 6 p.m., después de que los guías del centro de la asociación estén fuera de servicio.
Vestidos con uniformes amarillos y negros, los guías de la Downtown Sacramento Partnership suelen patrullar las calles del centro, ayudando a los visitantes y vigilando la actividad delictiva.
Dwyer dijo que la organización planea implementar seguridad adicional a partir del próximo mes hasta el verano. También se están reuniendo con la policía para discutir la dotación de personal y otras medidas necesarias.
El miércoles, el alcalde de Sacramento, Darrell Steinberg, anunció que quiere que el gobernador Gavin Newsom y los líderes demócratas inviertan en la prevención de la delincuencia en la comunidad.
¿Cómo han respondido los clubes del centro?
Mientras el centro de la ciudad se prepara para su primer fin de semana después del tiroteo del 3 de abril, muchos se preguntan si es seguro volver a la zona y salir hasta tarde con un amigo a un bar o club nocturno del centro.
El Dive Bar, situado en 1016 K St., está cerca del lugar donde se produjo el tiroteo del domingo. El bar dijo a The Sacramento Bee a través de mensajes en las redes sociales que iban a implementar medidas de seguridad adicionales, pero no quiso dar detalles.
“Todavía estamos lidiando con el impacto que el acontecimiento tuvo en nuestro personal, lo sentimos por la comunidad y no vamos a pretender imaginar con lo que están lideando los seres queridos de las víctimas o incluso los sobrevivientes”, dijo Dive Bar.
Bob Simpson, propietario de Social Nightclub en 1000 K St. y de varios otros locales de entretenimiento nocturno de la zona, dijo en un texto enviado a The Bee que, aun cuando ninguno de los clientes del club se vio implicado o resultó herido en el tiroteo, el club está trabajando estrechamente con la policía para aplicar “cualquier medida adicional que recomienden”.
“Social siempre ha implementado las más estrictas y ajustadas medidas de seguridad en su local para el disfrute de sus clientes”, dijo Simpson. “Social también cierra 35 minutos antes que sus negocios vecinos, lo que permite a nuestros asistentes dispersarse con seguridad”.
En una declaración el lunes en las redes sociales, el London Nightclub en 10th Street, donde algunas de las víctimas habían estado esa noche, dijo que cada noche aplica “estrictos protocolos de seguridad”.
“En London Sacramento estamos rezando por las familias de las víctimas que fueron afectadas por el incidente que ocurrió cerca de las calles 10 y K. Mientras continuamos procesando este horrible hecho, nos gustaría enfatizar que cada noche, London Sacramento aplica estrictos protocolos de seguridad y comienza los procedimientos de cierre a la 1:30 a.m. Aunque este incidente ocurrió a una cuadra de distancia, continuaremos poniéndonos a disposición del Departamento de Policía de Sacramento y proporcionaremos cualquier información que podamos durante su investigación. Nuestras oraciones están con las familias afectadas y seguimos llorando con la comunidad de Sacramento”.
El reportero Benjy Egel contribuyó a este artículo.