ICE planea abrir su centro de detención más grande de California en prisión del condado de Kern
Resumen generado por IA y revisado por nuestra redacción.
- ICE planea reabrir un centro de detención de 2,560 camas en California City por CoreCivic
- Instalación ampliaría la capacidad de detención de California en un 36%, con 9.700 camas.
- Residentes y defensores expresaron fuerte oposición durante una reunión del consejo.horas.
Las autoridades federales planean abrir el centro de detención de inmigrantes más grande de California en una antigua prisión estatal en un pueblo desértico del condado de Kern, aproximadamente a una hora al sureste de Bakersfield.
No está claro de inmediato cuándo la cárcel privada de 2,560 camas podría reabrir como centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE). El centro del condado de Kern está ubicado en California City, una ciudad de 15,000 habitantes en Antelope Valley, y anteriormente funcionó como prisión estatal hasta su cierre en 2024.
La prisión privada ya instaló un nuevo letrero con el nombre “Centro de Procesamiento de Inmigración de la Ciudad de California”, informó el The Bakersfield Californian.
“Aún no hemos iniciado las negociaciones”, declaró la alcaldesa de California City, Marquette Hawkins, a The Bee en una entrevista telefónica. Las iniciativas de contratación y reclutamiento de CoreCivic, operador de prisiones privadas, comenzaron hace unos meses, según Hawkins.
“CoreCivic continúa explorando oportunidades con nuestros socios gubernamentales para las cuales el Centro de Procesamiento de Inmigración de California City podría ser una solución viable”, declaró Ryan Gustin, director sénior de asuntos públicos de CoreCivic, en un comunicado.
Gustin dijo que CoreCivic ha comenzado “algunas actividades preliminares de activación” mientras negocia un contrato a largo plazo con ICE, pero planteó preguntas sobre cuándo la instalación podría abrirse al ICE.
ICE no respondió a las solicitudes de comentarios sobre el Centro de Procesamiento de Inmigración de California City.
En abril, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) otorgó un contrato de 10 millones de dólares a CoreCivic Inc., con sede en Tennessee, para establecer el centro de detención en el sitio del antiguo Centro Correccional de California City, según los registros de contratos federales.
California cuenta con seis centros de detención migratoria privados. Dos de ellos —el Golden State Annex en McFarland y el Centro de Procesamiento de ICE de Mesa Verde en Bakersfield— también se encuentran en el condado de Kern y son administrados por The Geo Group, otro operador privado de prisiones.
Un séptimo centro bajo contrato, pero no utilizado por el ICE, también se encuentra en el condado de Kern. El Anexo del Valle Central en McFarland es actualmente utilizado por el Servicio de Alguaciles de EE. UU.. Registros obtenidos por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) revelaron que The GEO Group presentó una propuesta para utilizar el centro de McFarland y ampliar su espacio de detención disponible en el condado de Kern.
El mes pasado, la administración del presidente Donald Trump ordenó al ICE aumentar sus arrestos diarios a 3.000 personas por día en un esfuerzo por cumplir la promesa del presidente de deportaciones a un nivel récord, según un informe de Reuters.
Si se abriera el centro de detención de California City, el número total de camas disponibles para inmigrantes en California aumentaría en un 36%, lo que elevaría el total a 9.700, según informó Los Angeles Times.
‘Estamos viendo que la historia se repite’
Grisel Ruiz, abogada gerente senior del Centro de Recursos Legales para Inmigrantes, dijo que el centro de detención propuesto significará más arrestos comunitarios y más separaciones familiares.
La organización sin fines de lucro realizó un estudio que reveló que los inmigrantes tienen mayor probabilidad de ser arrestados y detenidos por el ICE en condados con más plazas de detención. En comunidades con más de 850 camas de detención del ICE, la probabilidad de arresto fue 6.4 veces mayor, según los investigadores.
“Esto garantiza que los violentos arrestos de ICE que estamos viendo en Los Ángeles se extenderán con toda su fuerza a las comunidades de California City, el condado de Kern y más allá”, dijo Ruiz.
Residentes del condado de Kern, líderes religiosos del Valle de San Joaquín y defensores de los derechos de los inmigrantes de todo el estado se manifestaron en contra de la instalación durante una reunión del consejo municipal de casi cinco horas el 24 de junio e instaron al consejo a oponerse al proyecto. Algunos vecinos se manifestaron a favor del proyecto.
“En enero, el condado de Kern fue presa del terror, las familias fueron destrozadas, los niños no fueron a la escuela”, dijo Macintosh, residente del condado, refiriéndose a una redada migratoria de alto perfil de la Patrulla Fronteriza que resultó en el arresto de al menos 78 personas y 40 deportaciones. “Este es un gobierno fascista. Espero que todos ustedes puedan despertar y estar del lado correcto de la historia”, dijo.
Kimi Maru, miembro del grupo Nikkei Progressives, con sede en Little Tokyo, Los Ángeles, imploró al consejo que detuviera el proyecto. Maru dijo que sus padres y abuelos fueron encarcelados durante la Segunda Guerra Mundial y que ver cómo se abrían centros de detención y se llenaban de miembros de la comunidad a quienes se les negaba el debido proceso “trae recuerdos horribles de nuestra comunidad sobre lo que nos sucedió a nosotros y a nuestras familias durante la Segunda Guerra Mundial”.
“Estamos viendo que la historia se repite y está realmente mal”, dijo.
‘No podemos detener al gobierno federal’, afirma el alcalde de California City.
Para Hawkins, alcalde de la ciudad, no hay mucho que la ciudad pueda hacer para oponerse al proyecto.
“Me compadezco de las personas que se han visto afectadas, de quienes tienen familias afectadas. Entiendo sus preocupaciones”, dijo.
“No podemos impedir que el gobierno federal o una empresa privada hagan negocios y celebren contratos entre sí. Son dueños del terreno, de CoreCivic, de las instalaciones”, dijo.
En 2024, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos dictaminó que una ley estatal de 2019 que habría prohibido las prisiones privadas y los centros privados del ICE en California violaba la Constitución, confirmando así la decisión de un tribunal inferior de que dicha ley interfería con la capacidad del gobierno federal para aplicar la ley migratoria.
Hace aproximadamente un mes, Hawkins dijo que él y otros miembros del consejo, así como otros líderes de la comunidad, hicieron un recorrido por las instalaciones con el director y el vicedirector.
“De hecho, creo que uno de los ex concejales trabaja allí”, dijo Hawkins.
La prisión privada, inaugurada a finales de la década de 1990 por Corrections Corporation of America, posteriormente conocida como CoreCivic. A principios de la década de 2010, CoreCivic tenía un contrato con el gobierno federal para albergar a detenidos federales en espera de juicio y a quienes tenían casos de inmigración pendientes. Posteriormente, se convirtió en una prisión estatal privada, conocida como el Centro Correccional de la Ciudad de California, pero cerró en 2024 después de que el estado rescindiera sus contratos con prisiones con fines de lucro.
Hawkins afirmó que California City perdió aproximadamente un millón de dólares en ingresos tras el cierre de la prisión a principios de 2024.
“Tuvimos que reducir mucho a lo mínimo para poder funcionar”, dijo sobre el presupuesto operativo de la ciudad de casi $37 millones.
Los opositores al proyecto afirmaron en la reunión del ayuntamiento del 24 de junio que la ciudad podría tomar más medidas, como no emitir una licencia comercial. Otros expresaron su preocupación por el calor extremo. Un usuario comentó que el centro de detención debería abrir su propia planta de tratamiento de aguas residuales, ya que la de la ciudad no tiene la capacidad necesaria. El gerente de la planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad declaró en una entrevista con 23ABC en 2023 que el sistema de agua de la prisión necesita reparaciones.
“Me imagino que estos temas surgirán en nuestras conversaciones con CoreCivic”, dijo Hawkins. Pero añadió que es “demasiado pronto” para esas conversaciones.
Hawkins dijo que el acuerdo existente de 13 años entre la ciudad y CoreCivic vence en septiembre y probablemente será renegociado y renovado en los próximos meses.
Esta historia fue publicada originalmente el 16 de julio de 2025, 5:14 p. m. with the headline "ICE planea abrir su centro de detención más grande de California en prisión del condado de Kern."
