El vecindario de Sacramento quiere más seguridad después de un doble tiroteo

Tras el asesinato de una niña de siete años y un hombre de 42 en Seavey Circle, una concejala de Sacramento quiere que la ciudad invierta millones de dólares en mejorar la seguridad para el viejo complejo de viviendas públicas.

Flanqueada por más de una docena de líderes de la comunidad afroamericana el miércoles, la concejala Katie Valenzuela también instó a sus colegas líderes a nivel municipal y del condado a asignar más fondos a los grupos comunitarios que trabajan para prevenir la violencia armada.

“Ninguna ciudad es una gran ciudad si no cuida de sus niños”, dijo Chet P. Hewitt, presidente y director general de la Sierra Health Foundation, quien habló en la conferencia de prensa del miércoles en el Ayuntamiento. “Hace falta que un concejal se manifieste para decir que algo está mal en esta ciudad. Exigimos que los dirigentes de la ciudad actúen de inmediato”.

Berry Accius, fundador de Voice of the Youth, criticó al concejo por permitir que el presupuesto del departamento de policía alcance un máximo histórico de $165.8 millones en el año fiscal que comenzó en julio.

“En 2019 tuvimos una rueda de prensa como esta y dijimos ‘se avecina una tormenta’”, dijo Accius. “Pedimos financiación. Lo que hicieron fue darnos una bofetada mientras seguían financiando a las fuerzas policiacas”.

Valenzuela, que ha presionado para que se recorte el presupuesto de la policía, dijo que no le importa de qué parte del presupuesto de la ciudad salgan los nuevos fondos.

“Tenemos la financiación policial más alta de la historia y también hemos tenido una de las tasas de delitos más alta de la historia”, dijo Valenzuela.

Con el aumento de la financiación, Accius dijo que Voice of the Youth podría contratar a más empleados para ampliar servicios tales como la intervención en crisis, la preparación para el empleo, la tutoría y el empleo de verano.

Para el Roberts Family Development Center, con sede en el norte de Sacramento, una mayor financiación significaría un aumento de los servicios de tutoría, salud mental e intervención, dijo Derrell Roberts, su cofundador y director ejecutivo.

“Detendría este ciclo”, dijo Roberts. “Todo el concejo debería apoyar un fondo dedicado a la juventud. East Sacramento y Land Park no deberían ser los únicos barrios seguros de la ciudad”.

El alcalde Darrell Steinberg emitió una declaración en redes sociales el miércoles por la mañana: “Lamentando esta mañana otras dos muertes sin sentido a causa de la violencia armada, una de ellas una niña. Gracias (a la policía de Sacramento) por su labor de responsabilizar a personas por actos tan atroces. La vida humana es preciosa en (la ciudad de Sacramento) y en todas partes”.

Segundo homicidio juvenil en 2021

Alder Grove y Marina Vista, que albergan a casi 2,000 residentes, están a pocas cuadras del centro de la ciudad, pero se sienten aislados, dijo Valenzuela.

“Se trata de una comunidad, y de muchas otras comunidades en Sacramento, que están tan cerca del centro de la ciudad pero que bien podrían estar a kilómetros y kilómetros de distancia”, dijo Valenzuela.

En 2019, hubo 34 homicidios en la ciudad y ningún menor fue víctima de un homicidio. En 2020, el número de homicidios saltó a 41, y hubo cuatro víctimas juveniles, incluyendo una niña de nueve años asesinada en un parque de Del Paso Heights. El tiroteo del martes marcó la segunda muerte juvenil este año después de que un joven de 17 años fuera asesinado en agosto.

Varias horas después de la conferencia de prensa en el centro de la ciudad, la oficina del forense del Condado Sacramento identificó a las víctimas del tiroteo del martes como Isabel Agnes Delgadillo Martin, de siete años, a menos de una semana de su octavo cumpleaños, y Clifford Hall, de 42 años.

La policía anunció también a última hora del día la detención del tío de la niña, Tyrice Martin, de 22 años. Los registros judiciales muestran que Martin había sido puesto en libertad en octubre en medio de dos cargos pendientes por violencia armada; tuvo varios casos de delitos graves en tres años, incluyendo una condena en 2018 por llevar un arma de fuego cargada.

“Venimos de una temporada en la que en cierto momento tuvimos cero homicidios juveniles”, dijo el pastor Les Simmons. “Volvamos a ese lugar”.

Valenzuela quiere que la ciudad gaste millones en mejoras de seguridad para el complejo de viviendas públicas, de forma similar a la financiación que se reservó para Old Sacramento tras dos tiroteos de gran repercusión este verano. La ciudad asignó $5 millones para el centro de la ciudad y Old Sacramento, incluyendo la instalación de 19 cámaras de seguridad en lugares clave de Old Sacramento, junto con mejoras en el alumbrado publico y edificios existentes.

“Hemos invertido millones en ese plan y esta comunidad no se merece menos”, dijo Valenzuela.

En una propuesta liderada por Steinberg, el consejo asignó a principios de este año $2.5 millones en fondos federales del American Rescue Plan para programas extraescolares y de enriquecimiento juvenil, incluyendo noches de actividades juveniles, del programa #SacYouthWorks y servicios de salud mental para jóvenes. También asignó alrededor de $1.5 millones para mejorar los esfuerzos de prevención e intervención de pandillas mediante la asociación con organizaciones locales.

Valenzuela dijo que quiere ver fondos adicionales que sean continuos para las organizaciones.

Un barrio de luto

El miércoles por la tarde, antes de su turno en el trabajo, era el momento habitual en que Kami Tidwell se sentaba en el pórtico con su amigo, Cliff, para hablar de la vida.

En vez de ello, Tidwell, de 47 años, estaba de pie fumando un cigarrillo mientras miraba el monumento conmemorativo instalado para Hall en el estacionamiento, donde había velas y una Biblia dispuestas en círculo. Al otro lado de la calle había un monumento igual donde Delgadillo Martin fue abatida, que incluía velas, flores y un oso de peluche rosa.

“Solíamos sentarnos en esas dos sillas y hablar de todo: deportes, familia”, dijo Tidwell. “Era un buen tipo”.

Hall tenía una hija de 10 años y un hijo de 16, dijo Tidwell.

Si la ciudad destinara más dinero a los programas juveniles, dijo Tidwell, daría a los jóvenes algo productivo que hacer. Además, si la ciudad invirtiera dinero en iluminación y cámaras, podría hacer que la zona fuera más segura. Cuando se dirige al trabajo por la noche, la oscuridad es total, dijo.

La Agencia de Vivienda y Reurbanización de Sacramento, que gestiona los complejos de viviendas públicas, no respondió de inmediato a un correo electrónico en el que se pedían comentarios sobre el incidente o la seguridad del complejo.

Mary Ann Olivas, que vive cerca con sus cuatro hijos, dijo que ha habido múltiples homicidios en Upper Land Park en los últimos años. A pocos metros de los monumentos hay un árbol con pintura en aerosol, el lugar donde ocurrió otro homicidio. A corta distancia en la otra dirección, un autobús escolar deja a los niños.

“Debería poder dejar a mis hijos jugar fuera, pero no lo hago”, dijo Olivas, de 37 años.